Asketens lära av Markus, hämtad från hans andra läror

 

 1. Tro består inte bara i dopet till Kristus, utan också i att hålla hans bud. Det heliga dopet är fullkomligt och förmedlar fullkomlighet till oss, även om det inte fullkomnar den som inte håller buden.

2. Om vi ​​fortfarande är underkastade synden efter dopet, betyder det inte att dopet var ofullkomligt, utan att vi försummar buden och att vi uppehåller oss i att behaga oss själva enligt vår egen fria vilja. Varken Gud eller Satan tvingar fram vår vilja efter dopet. I dopet är vi mystiskt befriade från syndens slaveri, enligt vad som står skrivet:  Livets Andes lag i Kristus Jesus har befriat mig från syndens och dödens lag  (Rom. 8:2). På grund av vår försumlighet när det gäller att hålla buden från honom som renade oss, faller vi under syndens inflytande. Vi blir tillfångatagna av fienden eftersom vi inte håller buden.
3. Människan bor där hon vill av egen fri vilja, trots att hon blivit döpt, eftersom hennes självstyre, det vill säga hennes frihet, inte är påtvingad. Genom att säga att de som gör askes kommer att erhålla Himmelriket (Mt 11:12), hänvisar den heliga Skrift till människans vilja, så att efter dopet tvingar var och en av oss oss själva att inte böja oss till det onda, utan att hålla ut i det goda. De som har fått styrkan att uppfylla buden, befaller Herren som troende att utföra askes i dem, så att de inte vänder tillbaka.
4. Askes är inget som är skilt från buden. De är bud. Visa mig askes utanför buden. Om du pekar på bön är det ett bud; om du nämner nedkastandet av tankar, har vi återigen budet att vara nykter, dvs vaksamma och flitiga; om du nämner fasta och vaka, nämner du åter buden; om du pekar på att förödmjuka dig själv, kommer du att peka på budet att avstå från sig själv. Oavsett vilken handling av asketisk dygd du nämner, kommer du bara att namnge budet. Målet med att utföra askes är det fullständigt hängivna uppfyllandet av buden.
5. Det heliga dopet ger en perfekt befrielse från syndens slaveri, liksom omvändelse. Att åter binda oss själva med partiskhet eller att förbli fria genom att följa buden är en fråga om fri vilja. Orsaken till att tanken kvarhålls i syndigt nöje finns i fri partiskhet, inte i tvång. Enligt den heliga skriften har vi makten att kasta tankar (2 Kor. 10:4). Att förkasta en listig tanke inombords är ett tecken på kärlek till Gud, inte på synd, eftersom synd inte är utseendet på en tanke, utan sinnets vänliga samtal med den. Om vi ​​inte älskar det, varför uppehåller vi oss vid det? Det är inte möjligt för något som vi hatar av hela vårt hjärta att tala till vårt hjärta under en lång tid. Om detta händer betyder det att vårt onda deltagande är närvarande.
6. När vi efter dopet inte håller buden, fastän vi är kapabla, tar synden kontrollen över oss, dvs vi faller i slaveri under synden igen fastän vi inte vill det, tills vi vädjar till Gud genom omvändelse, riktar oss till alla hans bud, och tills han tar bort synden från vår egen vilja.
7. Du har tagit på dig Kristus genom dopet (Gal 3:27), och du har kraft och vapen att driva ut tankar (2 Kor 10:4). Om du, med makten mot dem, inte kastar ut dem vid första attacken, är det uppenbart att du är lustfull på grund av otro och att du håller med och ansluter dig till dem. För en sådan handling är du skyldig till dig själv.
8. Ibland, utan vårt samtycke, angriper någon skamlig och hatisk tanke, som en rånare, oss oväntat och tvingar tillbaka vårt sinne. Vet dock säkert att denna tanke också kom från oss själva. Nämligen, antingen efter dopet gav vi oss över till den onda tanken, fastän vi inte utförde den i handling; eller så behåller vi ondskans frön i oss själva av vår egen vilja, som ett resultat av vilket den listiga demonen etableras i oss. Den som fängslar oss med listiga frön kommer inte att lämna förrän vi kastar bort dem. Den skamliga tanke som bor i oss på grund av att vi gör det onda kommer att drivas ut när vi erbjuder Gud den ansträngning som kräver omvändelse. Därför är du skyldig till den oavsiktliga, störande tanken, eftersom du inte drev bort den och renade ditt sinne från den i början, vid första kontakten, fast du hade den kraften, men du talade gärna till den, fastän du inte genomförde den i handling. Det kom till en varm plats, som till en gammal bekant och vän.
9. När du ser hjälp i ditt hjärta, vet att den inte visade sig utifrån, utan att den nåd som mystiskt gavs dig vid dopet fungerade. Det fungerade till den grad att du hatade tanken och skiljde dig från den.
10. Efter att ha befriat oss från allt våld genom dopets nåd, förbjöd Kristus Herren inte tankar att smyga sig in i våra hjärtan, så att somliga, som förhatliga mot hjärtat, omedelbart skulle avlägsnas, och andra, som älskade, skulle stanna kvar. På så sätt uppmuntras både Kristi nåd och människans vilja, dvs hennes kärlek antingen till arbete för nådens skull, eller till tankar för självtillfredsställelsens skull.
11. Som en sorts ond släktskap samverkar vår lust och tankeanfallen, den ena med den andra. Efter att ha stannat kvar i sin älskare, överlämnar en tanke honom till sin nästa, så att en man som dras starkt av vana till den första, dras till den andra även utan hans vilja. För vem kan undvika stolthet om han är fylld av fåfänga? Eller vem blir inte överväldigad av tanken på otukt om han har fått nog av sömn och överlämnat sig åt njutningen? Eller vem blir inte bunden av hänsynslöshet om han har överlämnat sig åt girighet? Vem njuter av allt detta, hur kan han undvika irritation och ilska?
12. Och efter att ha tagit emot nåden är det upp till vår fria vilja om vi vill vandra efter köttet eller enligt anden. Det är dock omöjligt för honom att vandra i enlighet med den ande som har älskat mänskligt beröm och behagat kroppen, precis som det är omöjligt för honom att leva efter det kött som inre föredrar framtiden framför nuet. Av denna anledning bör vi hata mänskligt beröm och köttets njutningar, som även utan vår vilja kommer att ge upphov till listiga tankar hos oss, och vi bör ärligt säga till Herren:  Jag hatar dem med fullkomligt hat; de har blivit mina fiender  (Ps 138:22).
13. De som är döpta i Kristi kyrka får genom dopet den nåd som bor i dem i det fördolda. Sedan, i enlighet med måttet på iakttagandet av buden och tankens hopp, uppenbaras det hos de troende, enligt Herrens ord:  Den som tror på mig, ur hans mage ska floder av levande vatten strömma. Och detta sade han om Anden, som de som tror på hans namn måste ta emot  (Joh 7:38-39).
14. På grund av sin svaga tro faller människan under syndens inflytande, och var och en frestas av sin egen önskan, som lockar och bedrar henne. Sedan föder begäret, när det har blivit havande, synd, och synd, när det är fullbordat, föder döden (Jakob 1:14-15). Ur ens egen lust föds en tankesynd, och från den kommer utförandet av motsvarande handlingar. Så snart någon avviker från dopets skyldigheter, griper synden honom omedelbart.
15. Till dem som tror fast, ges den helige Ande omedelbart vid dopet. Men vi själva sörjer honom och släcker honom i oss själva. Av denna anledning befaller aposteln Paulus:  Släck inte Anden  (1 Tess 5:19)  och bedröva inte Guds Helige Ande, genom vilken ni blev beseglade för återlösningens dag  (Ef 4:30). Det betyder inte att alla som är döpta och fått nåd därigenom är orubbliga och att vi inte längre behöver omvändelse, utan att vi från dopet, genom Kristi gåva, har fått Guds fullkomliga nåd att uppfylla alla buden. Om vi ​​efter den mystiska mottagandet av nåden inte uppfyller buden, står vi i proportion till vår övergivande av dem under syndens inflytande, eftersom vi på grund av försumlighet inte utför gärningarna, även om vi har makten att utföra dem. Om vi ​​vill bli fullkomliga, snabbt eller gradvis, är vi skyldiga att fullkomligt tro på Kristus och uppfylla hans bud, eftersom vi har fått kraften för ett sådant verk. Och i den mån vi, troende, uppfyller Guds bud, så visar den helige Ande sina frukter i oss. Och Andens frukter enligt aposteln Paulus är: Kärlek, glädje, frid, tålamod, mildhet, godhet, tro, ödmjukhet, självbehärskning  (Gal 5:22-23).
16. Därför, om någon av de troende, som lever enligt buden, i enlighet med dem, har förvärvat någon andlig aktivitet, låt honom tro att han redan hade fått styrka för något sådant. Ty i dopet fick han Andens nåd, det vill säga allt gott, inte bara hemliga och andliga utan också offentliga dygder. Låt ingen dygdig person tro att han kan göra någonting gott bara av sin egen kraft, eftersom en god man, som ordet säger, frambringar gott ur den goda skatten (Mt 12:35), och inte från sig själv. Med skatten menas den helige Ande som är gömd i de troendes hjärtan.
17. Den som uppriktigt har insett att han, enligt aposteln Paulus ord, har haft Kristus gömd i sig sedan dopet, efter att ha lämnat allt som hör till världen, bor i sitt hjärta och bevakar honom med all försiktighet (Ords. 4:23). Ty det är Gud som verkar i dig både att vilja och att göra av egen fri vilja (Fil. 2:13). Med ordet "fri vilja" visar aposteln att den goda viljan till dygd beror på vår frihet, medan det inte är möjligt att arbeta med dygden eller att undanröja synden utan Gud. Orden: "  Utan mig kan ni ingenting göra"  (Joh 15:5) har samma betydelse. Men det finns också vår del i allt.
18. Varje människas kungliga sinne från hjärtats dolda tempel tar först goda och milda avsikter från Kristus, som bor inom honom, och för dem in i ett dygdigt liv, som återigen, genom mild tanke, för dem till Kristus, som gav dem dem.
19. De gods som de troende kommer att få efter uppståndelsen finns ovan, medan deras löften och första frukter redan är andligt verksamma i deras hjärtan, så att de, säkra på framtiden, kan förakta allt som är närvarande och älska Gud ända in i döden. Av denna anledning sa inte aposteln Paulus: "Du har  kommit till Sions berg och till den levande Guds stad, det himmelska Jerusalem  " (Heb 12:22). Från det heliga dopet har vi nämligen alla blivit kapabla till detta, även om endast de som tror fast, som dör varje dag för Kristi kärlek, dvs som står över varje tanke på det nuvarande livet och som bara tänker på hur man kan uppnå Kristi fullkomliga kärlek, är värda det. Aposteln Paulus ber om detta framför allt annat och säger:  Jag vill gripa det, precis som Kristus Jesus griper mig  (Fil 3:12), dvs jag kämpar för att älska som Kristus älskade mig. Efter att ha uppnått denna kärlek ville han inte längre tänka på någonting, varken kroppens besvär eller skapelsens skönhet, utan lämnade offentligt allt och sade:  Vem ska skilja oss från Kristi kärlek ? (Rom 8:35). Han ville inte längre tänka på någonting, utan bara stanna där, det vill säga i hjärtat, i Kristi kärlek.
20. Aposteln Paulus sa att vi har Andens första frukt i oss själva (Rom 8:23), vilket visar måttet på vår acceptans. Vi kan ta emot Andens fulla verkning endast genom det fullkomliga budet. Liksom solen, som är fullkomlig, utgjuter från sig själv en fullkomlig, enkel och lika välgörande verksamhet för alla, fastän var och en får sitt ljus i enlighet med mått på hans ögas renhet; så gör också den helige Ande dem som tror på honom från dopet kapabla att ta emot alla hans gärningar och gåvor, fastän de inte verkar i alla lika, utan ges åt var och en i enlighet med måttet på budens uppfyllelse, att göra goda gärningar och tro på Kristus.
21. Den sataniska anknytningen består i manifestationen av en list, dvs en handling, genom en tanke. Det närmar sig vårt sinne bara på grund av vår lilla tro. Ty om sinnet avviker från hjärtat och från budet att inte tänka på något annat än att vakta hjärtat med all försiktighet (Ords. 4:23), och att be och söka himmelriket som finns inom oss, så ger djävulens fasthållande och listiga råd vika. Men inte ens då har djävulen makten att flytta våra tankar, annars skulle han inte skona oss, tvinga fram alla onda tankar på oss och inte låta oss tänka något gott. Han har bara makten att enhetligt plantera sin förvrängda lära på vår första tanke för att pröva vår inre läggning, dvs i vilken riktning den är riktad: till hans råd eller till Guds bud, som är motsatta varandra.
22. Uppehållet inom och bibehållandet av fasthållandet av den hatade tanken beror på den tidigare acceptansen och inte på vår nya läggning. Ett sådant adverb står orörlig på en monoton plats, eftersom hjärtats missnöje inte tillåter det att utvecklas och förvandlas till passion. En outvecklad tanke, hatad av en som tar hand om sig själv, har ingen kraft att dra sinnet in i ett vidare samtal, om inte hjärtat är vällustigt. Därför, om vi helt avviker från all vällustighet, kommer inte ens förekomsten av monotona representationer längre att skada oss, och de kommer inte heller att fördöma vårt samvete som förväntar sig framtida gods.
23. När sinnet inser meningslösheten i sitt motstånd mot tidigare idéer och bekänner för Gud sin tidigare skuld, försvinner själva frestelsen omedelbart och det återfår kraften att vaka över hjärtat och, med all försiktighet, bevaka det med bön, strävande att komma in i hjärtats fullständigt inre och obekymrade kammare, där det inte längre finns några tankar och kroppar som annars inte längre är tankar och kroppar. av sinnlighet och in i strömmen av orenheter, och där det inte längre finns en bred och rymlig stig, dekorerad med ord och bilder av världslig visdom, som lurar dem som går längs den, även om de är mycket kloka. För själens rena inre kammare och Kristi hus får bara ett sinne som är fritt och som inte för in något från denna värld, vare sig det är rättfärdigt eller orättfärdigt, förutom de tre som nämns av aposteln Paulus, nämligen tro, hopp och kärlek (1 Kor 13:13). Och så, den som älskar sanningen och vill arbeta hårt med sitt hjärta, kan, som sagt, inte ledas av tidigare vedertagna idéer, utan snarare se sitt hjärta och framsteg inåt, närma sig Gud. Han bör bara inte försumma ansträngningen att be och leva i enlighet med Gud, eftersom han inte kan låta bli att lida i sitt hjärta som vakar över tankarnas vandringar och de kroppsliga njutningar som omger honom varje dag, inte bara externt utan också inre.
24. Ondskans frestelser känns inte bara av den oföränderliga naturen, medan människan inte kan undvika dem. Adam var också utsatt för Satans frestelser, men han hade makten att lyda eller inte lyda dem. Tankens frestelse är varken synd eller rättfärdighet, utan ett test av vår viljas frihet. Det är tillåtet att närma sig oss, så att de som böjer sig till buden kan vara värda kronor för sin trofasthet, och de som vänder sig till egentillfredsställelse kan visas värdiga att fördömas för sin otro. Vi bör veta att vi inte döms efter varje förändring som erfarna eller oerfarna, utan först efter att vi har utstått frestelser under hela våra liv, besegrade och segrande, fallande och reser oss, vandrade och blivit instruerade på rätt väg. Först på uppståndelsens dag, när allt är sammanfattat och i harmoni med allt, kommer vi att bli fördömda eller prisade. Och så frestelse är inte synd. Inte alls! Och även om han ovilligt visar oss saker i en enda tanke, har vi från Herren fått kraften i andlig handling, och det är upp till vår frihet om vi vid första tanken kommer att förkasta eller acceptera de tankar som förökar sig, inte med våld, utan från vår egen läggning.
25. Sedan den, förmörkad av lust och fåfänga, fallit ned i okunnighetens djup, lyssnar vår själ inte längre till Skriftens bud, inte heller till naturens gång eller till råd från erfarna människor, utan följer endast sina egna tankar. Genom att behålla dessa orsaker till ondskan i sig själv kan den inte vara fri från de handlingar som är karakteristiska för dem. I proportion som man har tro på Herren och hans löfte om framtida goda ting, föraktar en människa mänsklig ära och lust, hämmar sina tankar och blir så mycket fridfullare än de lustfyllda. Det är därför vi skiljer oss från varandra, både i tankar och i livet.
26. Vet detta, att Herren ser på alla människors hjärtan. De som hatar den första uppkomsten av en listig tanke täcker han omedelbart, som han lovade, och låter inte en mängd tankar resa sig mot dem och orena deras sinne och samvete, medan de som genom tro och hopp på Gud inte störtar den första början av en tanke, utan njuter av dem, lämnar han som otroende utan hjälp för att bli förtryckta av den kommande tanken. Han driver inte bort dem, eftersom vi älskar deras bidrag och inte hatar dem vid första framträdandet.
27. Ingen auktoritet tvingar oss med våld varken på gott eller ont. Han som vi tjänar av egen fri vilja, vare sig Gud eller djävulen, uppmanar oss till allt som är hans område.
28. Det första är två tanklösa fasthållanden: mänskligt beröm och köttets njutningar. Om vår vilja inte överensstämmer med dem, när de närmar sig oss, framträder varken last eller dygd, utan bara vår viljas böjelse prövas, det vill säga vad vi är benägna till. Herren vill att vi ska utstå förolämpningar och lidanden, och djävulen vill ha motsatsen. Därför, när vi jublar på grund av ovanstående fasthållanden, är det uppenbart att vi, efter att ha varit olydiga mot Herren, böjer oss till en njutningsälskande ande. När vi sörjer på grund av ovanstående fasthållanden är det tydligt att vi lutar åt Gud och att vi älskar den smala vägen. Dessa fasthållanden tillåts också att visa sig för människor så att de som älskar Guds bud kan böja sin vilja till Kristus och att han, när han finner en ingång till dem, kan rikta deras sinnen till sanningen. Förstå samma sak om motsatsen: de som älskar mänskligt beröm och köttets njutningar ger en ingång för djävulen. Efter att ha hittat en ingång till dem, föreslår han sin ondska för dem. I proportion som vi njuter av tankar, upphör han inte att lägga till dem, förrän vi hatar dem från hjärtat. Men vi älskar dem så mycket att vi för deras skull inte bara förråder dygden, utan också ersätter dem med varandra, det vill säga att vi lider vanära för njutningens skull. När vi håller med dem utan någon sorg börjar vi söka materialet som förökar dem. Materialet för fåfänga och nöje är kärleken till pengar, som enligt den Heliga Skrift är roten till allt ont (Tim 6:10).
29. Herren sade inte till Adam: "Den dag du äter av det skall jag döda dig", utan varnade dem och sade:  Den dag du äter av det kommer du att dö  (1 Mos 2:17). Och i allmänhet slog Herren fast att varje gärning, god eller ond, åtföljs av en motsvarande belöning på ett naturligt sätt, och inte av en speciell beteckning, som de som inte känner till den andliga lagen tror.
30. Vi bör komma ihåg att Gud kommer att göra oss på skam som onda om vi hatar en av våra medtroende som ond. På samma sätt, om vi avvisar någons omvändelse och betraktar honom som en syndare, kommer Gud också att avvisa oss som syndare. Om vi ​​inte förlåter vår nästas synder kommer vi inte heller att få förlåtelse för våra synder. När vår lagstiftare, Kristus, förkunnade denna lag, sa:  Döm inte, så kommer du inte att bli dömd; fördöm inte, och du kommer inte att bli fördömd; förlåt, så kommer du att få förlåtelse  (Luk 6:37). Aposteln Paulus kände till denna lag och sade offentligt:  ​​I det du dömer en annan, dömer du dig själv  (Rom 2:1). Profeten vet detta och ropar också till Gud:  Ty du ska betala var och en efter hans gärning  (Ps 61:13), och en annan profet säger också i Guds namn:  Hämnden är min, jag ska vedergälla, säger Herren  (5 Mos 32:35).
31. I profeten Daniel sägs det:  Sona dina synder med allmosor och dina missgärningar med generositet. (Daniel 4:24). Men du kanske kommer att säga: "Jag har inga pengar. Hur kan jag vara generös mot de fattiga?" Du har inga pengar, men du har önskningar. Avstå från dem, och du kommer att göra gott. Du kan inte göra gott med din fysiska hand? Gör sedan gott med en rätt fri vilja:  Och om din bror syndar mot dig, förlåt honom  (Luk 17:3), enligt Herrens ord. Och detta kommer att representera stor välgörenhet för dig. Om vi ​​ber och ber om förlåtelse för synder från Gud, är vi själva skyldiga att handla på samma sätt i varje synd i förhållande till oss, så att det som sägs i evangeliet ska ske:  Förlåt, så ska du få förlåtelse  (Luk 6:37). Det är en stor gärning om någon som har pengar ger allmosor till behövande. Men att ömka med våra medmänniskor när de syndar mot oss är desto viktigare för att få syndernas förlåtelse, eftersom själen till sin natur är mer hedervärd än kroppen. Om vi ​​ofta får förlåtelse för synder som vi ber Gud om, och om vi inte har lidit något ont här på grund av det, samtidigt som vi inte vill göra våra grannar delaktiga i denna gåva, så är det uppenbart att vi blir som den onde tjänaren som fick av sin herre förlåtelse för en skuld på tio tusen talenter, men som inte förlät sin nästa debbari bara hundra debari. Till honom, enligt lagen, sa Herren: Du onde tjänare, jag har efterskänkt dig all den skulden, eftersom du bad mig. Borde inte du också ha förbarmat dig över din medtjänare, precis som jag förbarmade dig över dig? Och hans herre blev arg och överlämnade honom till torterarna tills han skulle betala allt vad han var skyldig honom  . Och av detta drar han en slutsats och säger:  Så kommer också min himmelske Fader att göra med er, om ni inte förlåter er broder deras överträdelser från era hjärtan  (Mt 18:32-3 5).
32. Herren sade:  Ve er rika människor  (Luk 6:24). Han skyller dock inte på alla de rika i detta, eftersom det bland dem också finns de som verkligen visste hur man förfogade över rikedomar enligt Guds vilja som gav den, och som enligt Skriften fick hundra gånger i detta liv. Sådana var den salige Abraham och den rättfärdige Job, som genom att vara barmhärtig blev ännu rikare både här och i det kommande livet. Han, som vi redan har sagt, tillrättavisar dem som, med en girig natur, tillägnar sig Guds gåvor och som inte vill vara nådig mot sin nästa från sin egendom eller från hans olika gåvor. För det är inte den rikedom som Herren ger dem som skadar innehavaren, utan den vinst som förvärvats genom orättvisa och dess moder - hänsynslöshet, som de som fast tror och som helt avstår från nuvarande gods undviker, och detta inte för att de orimligt hatar Guds skapelse, utan på grund av tron ​​på Kristus, som befaller dem att handla på detta sätt och som tillfredsställer sina dagliga behov. Dessutom kan en person bli rik utan att ha några ägodelar, girigt hålla fast vid något ord eller kunskap som ges till alla, även om han fick det för att ge det till dem som inte har något.
33. De som har syndat bör inte misströsta. Inte alls! Ty vi är inte fördömda på grund av det ondas mångfald, utan därför att vi inte vill omvända oss och erkänna Kristi under, vilket sanningen själv vittnar om:  Tror ni  , säger Herren,  att dessa galileer var syndare framför alla galileer, eftersom de led på detta sätt? Nej, säger jag er, men om ni inte omvänder er, kommer ni alla att gå under på samma sätt. Eller de arton på vilka tornet i Siloam föll och dödade dem, tror ni att de var syndare framför alla män som bor i Jerusalem? Nej, jag säger er, men om ni inte omvänder er, kommer ni alla att gå under  (Luk 13:2-5). Ser du att vi är fördömda för att vi inte omvänder oss?
34. Omvändelse, som det verkar för mig, är inte begränsad till tid eller till specifika gärningar, utan utförs genom Kristi bud och är proportionell mot dem. Vissa bud är mer allmänna och innehåller många individuella. De skär av många kombinationer av laster på en gång. I Skriften sägs det till exempel:  Ge åt var och en som ber dig; och från den som tar bort ditt, be inte om det  (Luk 6:30), och: Avvisa inte någon som vill låna av dig  (Matt 5:42). Detta är individuella bud. Och den allmänna, som innehåller dem, är:  Sälj allt du har och ge till de fattiga  (Matt 19:21)  och ta upp ditt kors och följ mig  (Matt 10:38). Med korset menas eller anses lidandet av de problem som kommer över oss. Han som delade ut allt till de fattiga och tog upp sitt kors uppfyllde alla ovanstående bud på en gång. På samma sätt säger aposteln Paulus:  Jag önskar därför att människor ber överallt och lyfter upp heliga händer, utan vrede och tvivel  (1 Tim 2:8), medan Herren generellt säger:  Gå in i din garderob och be till din Fader som är i det fördolda  (Mt 6:6), och återigen:  Be utan uppehåll  (1 Tess 5:17). Den som ber uppfyller ständigt budet att be vid varje tillfälle. Det sägs också:  Begå inte äktenskapsbrott, inte begå otukt, inte mörda och liknande, samt allmänt: Kasta ner resonemang och allt högt som upphöjer sig mot kunskapen om Gud.  (2 Kor 10:5). Den som kastar ner tankarna har satt upp en barriär för alla ovan nämnda laster. Av denna anledning tvingar de som älskar Gud och de som är fast övertygade sig själva till de allmänna buden, utan att ens de enskilda som man stöter på ibland lämnar åt sidan. Därför antar jag att omvändelsens arbete utförs med följande tre dygder: rening av tankar, ständig bön och uthållighet i de problem som drabbar oss. Allt detta bör göras inte bara externt, utan också i mental handling, så att de som arbetar under lång tid i det äntligen kan få lidande. Men eftersom omvändelsens arbete, som vårt ord tidigare har antytt, inte kan utföras utan de tre förut nämnda dygderna, anser jag det nödvändigt i alla tider och för alla som önskar frälsning, både syndare och rättfärdiga, eftersom det inte finns något mått av fullkomlighet för vilket de förutnämnda dygderna inte skulle vara nödvändiga. Med deras hjälp går nybörjare in i ett fromt liv, det mellanliggande framsteg i det och det perfekta etableras i det.
35. Herren befaller alla:  Omvänd er  (Mt 4:17), så att även de andliga och avancerade inte försumma detta behov och inte lämna ens de mest obetydliga synder utan uppmärksamhet, eftersom det sägs:  Den som ignorerar små synder kommer snart att falla.(Sir 19:1). Säg inte: "Hur kan en andlig man falla?" Om han förblir så kommer han inte att falla. Om han tillåter lite av motsatsen i sig själv, och framhärdar i det utan omvändelse, kommer motsatsen att växa i honom och söka förena sig med det, genom lång fasthållande dra honom med våld som med ett snöre. Och om han går in i strid med det, det vill säga med det onda, genom bön, kommer han att stöta bort det och förbli på nivån för sin andliga tidsålder. Och om han, på grund av stridens förkortning och bönens ansträngning, kastas ner från sin nivå av den växande ansträngningen av det som har bemästrat honom, kommer han säkerligen att bli lurad av andra passioner. Och sålunda, gradvis bortdragen av varje passion efter dess attraktion, berövar han sig slutligen Guds hjälp och leds in i större synder, ibland även utan hans vilja, genom uppvigling av det som redan bemästrat honom. Men du kommer att säga till mig: "Kunde han inte ha bett till Gud i början av sin ondska, för att han inte skulle ha hamnat i den yttersta ondskan?" Och jag säger att han kunde ha gjort det, men han försummade den lilla synden och av egen fri vilja accepterade den i sig själv. Han bad inte för den lilla synden, utan att veta att det var förberedelsen och orsaken till den stora synden. Samma sak händer med gott och ont! Efter att ha stärkt sig själv och med hjälp av människans fria vilja hittat en plats för sig själv i henne, reser sig passionen mot honom utan hans vilja och med våld. När han inser sina problem, ber han sedan till Gud, för en strid mot fienden som han tidigare hade skyddat av okunnighet, och argumenterar med människor om honom. Ibland, även när han hörs av Herren, får han inte hjälp eftersom den inte kommer som människan föreställer sig, utan som Gud vill och till vår fördel. Han känner till vår ombytlighet och likgiltighet och hjälper oss i våra bekymmer så att vi, efter att ha undkommit lätt, inte flitigt skulle begå samma synder igen. Av denna anledning betonar vi att det är nödvändigt att uthärda det som händer oss, och att det är mycket lönsamt att förbli i omvändelse.
36. Du kommer att svara mig: "Vilken ytterligare omvändelse behövs av människor som verkligen har behagat Gud och har nått perfektion?" Jag erkänner med dig att det fanns och finns sådana människor. Men lyssna klokt, och du kommer att se att sådana människor också har behov av det. Herren ansåg att se på en kvinna med begär som äktenskapsbrott, han jämförde ilska mot en granne med mord, och han sa att vi kommer att ge redovisning för varje tomlöst ord (Mt 5:28; 12:36). Vem känner inte ögonens lust, och vem har aldrig varit arg på en nästa utan anledning, som har visat sig oskyldig i lösa ord så att han inte skulle behöva omvända sig? Ty om han inte är så nu, så var han så förut, och med hänsyn till omvändelsen är han gäldenär till döden. Men låt oss anta att det finns några som till och med är utan dessa svagheter, som de säger, och som genom ordination är främmande för varje last, fastän något sådant inte är möjligt enligt Paulus ord:  Ty alla har syndat och saknar Guds härlighet och är rättfärdiga genom gåvan av hans nåd. (Rom. 3:24). När allt kommer omkring, även om sådana människor funnits, skulle de också ha härstammat från Adam, och de skulle också ha fötts under synden av överträdelse och, genom Guds dekret, dömda till döden. De kunde inte heller ha blivit frälsta utan Kristus.

37. Betrakta dem som har gått igenom detta liv sedan världens begynnelse, och du kommer att finna att hos dem som har behagat Gud fullbordades gudsfruktans mysterium genom omvändelse. Ingen blev dömd om han inte föraktade det, och ingen var berättigad om han inte tog hand om det. Simson, Saul och Elia med sina söner hade redan delvis förvärvat helighet, men de försummade omvändelsen och förlorade den, så att de vid slutet av fördröjningstiden dog en grym död. Eftersom djävulen inte upphör att kämpa med oss, bör omvändelsen inte heller överges. De heliga tvingas erbjuda det också för sina grannar, eftersom de inte kan vara perfekta utan aktiv kärlek.
38. Om omvändelse är en vädjan om nåd, då bör de rika se till att inte höra:  Du har redan blivit mätt  (1 Kor 4:8). Den som inte har bör av sin brist be, för var och en som ber får (Mt 7:8). Om den som älskar andra blir förlåten, då är hela världen, som det förefaller mig, hållen i omvändelse, när vi flitigt hjälpa varandra. Genom omvändelse räddade Gud nineviterna, medan han överlämnade sodomiterna, som var försumliga mot honom, till elden.
39. Om vi ​​till och med döden skulle göra en omvändelseprestation, kommer vi ännu inte att ha åstadkommit något av det vi är skyldiga att göra, eftersom vi inte har gjort något som är värdigt Himmelriket. För precis som vi äter, dricker, talar eller hör, så är vi av naturen skyldiga att omvända oss. Den som en gång förtjänar döden dödas av lagen, men den som lever i tro på grund av omvändelse. Vi har blivit renade från synd genom dopet – om inte från alla, så från synden av Adams överträdelse. Efter att ha blivit renade har vi tagit emot buden. Om vi ​​inte utför dem, vanhelgar vi dopet och glömmer vår rening från gamla synder (2 Pet 1:9), från vilka ingen är fri för en enda dag, även om han inte försummat något befallt. Därför är omvändelse nödvändig för alla. Det gör tidigare frivilliga synder ofrivilliga, på grund av hat mot passioner och undvikande av saker som provocerar dem. Den som begränsar omvändelsen vänder tillbaka och förnyar gamla synder.
40. Utan omvändelse i det aktiva livet kan vi inte göra något väsentligt, och även på grund av själva avsikten att omvända sig överöser Herren oss med stor nåd. Den som tvingar sig själv och håller fast vid omvändelse ända till slutet, även om han gör ett misstag i något, kommer att bli frälst på grund av självkraft. Ty Herren lovade det i evangeliet. Den som säger att man inte behöver omvända sig, tror att han är rättfärdig. Skriften kallar honom en ond generation. Med tanke på att han är rättfärdig och att han har slutat omvända sig, fäster han sig okunnigt vid njutning, dvs passioner, eftersom arrogans och högmod är passioner. De högmodiga kan inte räddas eftersom Skriften säger: En arrogant och föraktfull och uppblåst man kan inte lyckas med någonting. (Av 2:5). Om ödmjukhet i sinnet inte skadar det fullkomliga, låt det då inte lämna sin sak, nämligen omvändelse. Den trofaste Abraham och den rättfärdige Job kallade sig själva för att ödmjuka sig för jord och aska. Dessa ord är ett tecken på ödmjukhet i sinnet. Tre unga män, tre verkligt storsintade och stora martyrer, bekände mitt i en flammande eld och sa att de hade syndat och överträtt lagen och att de ångrade sin gamla ondska, fastän de var fullkomliga. Faktum är att nästan hela deras sång består av omvändelse. Därför, om även de som i hög grad behagade Gud och som visade sig fullkomliga i gärningar, använde omvändelse ända till döden, vem kan då, under förevändning av rättfärdighet, hoppas på sig själva och förakta omvändelse?
41. Vi bör förlåta dem som har kränkt oss, oavsett om förseelsen var berättigad eller inte, med vetskapen om att ingen dygd är större än förlåtelsens dygd. Om vi, på grund av synden som har övervunnit oss, inte kan förlåta, bör vi, iakttagande och lidande, be till Gud att förbarma sig över oss och ge oss en sådan förmåga. Genom att göra det, i alla tider, på alla platser och i alla handlingar, bör vi ha en avsikt, och det är att glädjas och inte sörja över olika förolämpningar från människor, och inte glädjas enkelt och utan resonemang, utan för att vi har möjlighet att förlåta den som syndar mot oss och att få förlåtelse för våra egna synder. Ty i detta ligger den sanna kunskapen om Gud, mer påtaglig än någon kunskap, genom vilken vi kan be till Gud och bli hörda. Förlåtelsen är trons frukt, varigenom vår tro på Kristus visas, varigenom vi tar upp vårt kors och följer Kristus, den är moder till de första och stora buden, eftersom vi genom den kan älska Gud av hela vårt hjärta och vår nästa som oss själva. Vi bör fasta, hålla vaken och plåga våra kroppar, så att våra hjärtan och inre sinnesstämningar kan öppnas och ta emot det i oss själva, och så att vi inte längre kan överge förlåtelsen. Genom att förlåta vår nästa för hans synder kommer vi att se den nåd som på ett mystiskt sätt gavs till oss i dopet, arbeta lyhört och märkbart på vårt medvetande och våra sinnen.
42. De som är kloka i ord anser bara förövaren vara skyldig, medan de som är visa i Anden, när andra kränker dem, förebrå sig själva för att de inte uthärda förolämpningarna med glädje, och därför att de vet att besväret kommer från deras tidigare synd. Naturligtvis är den första synden lättare än den andra. Den som hämnar sig liksom, dömer Gud för sin egen brist på rättvisa, och den som uthärdar den olycka som drabbat honom som hans egen, bekänner det onda han förut har begått och för vilket han nu lider svårigheter.
43. Denna dygd, det vill säga förlåtelsen av överträdelser, hindras av två passioner, nämligen fåfänga och njutning. Därför är det nödvändigt att först avsäga sig dem i sinnet och sedan se till att förvärva dem. Gå sedan in i en kamp med din vilja, för att övervinna dessa passioner. Men denna kamp är intern, inte extern, och ingen bland män kan hjälpa oss. Vi kommer att ha bara en Hjälpare som har varit mystiskt gömd i oss sedan dopets tid, det vill säga Kristus, som är oövervinnerlig och för vilken allt är känt. Han kommer att hjälpa oss i denna kamp om vi uppfyller hans bud efter bästa förmåga. Och våra motståndare är, som tidigare sagts: njutning som är förenad med kroppen, och fåfänga som har gripit både dig och mig. De bedrog Eva och lurade Adam eftersom njutning framställde trädet som mycket gott att äta och trevligt att se på, och fåfänga lade till:  Ni kommer att bli som gudar och känna gott och ont  (1 Mos 2:5-6).
44. Munkar hyser inte åsikter som skulle stå i strid med Kyrkan, utan var noga med att följa Kristi sinne, enligt aposteln Paulus ord:  Låt därför detta sinne vara i er, som också fanns i Kristus Jesus, som, i Guds gestalt, inte ansåg att likhet med Gud var något att fatta, utan ödmjukade sig och tog formen av en tjänare  2:5-7). Vet att ett sådant sätt att tänka och leva är givet av Gud och att det producerar stor dygd, det vill säga ödmjukhet i sinnet. Herren befallde att detta arbete skulle utföras i kyrkan och sade:  Arbeta inte för den mat som förgår, utan för den mat som består till evigt liv  (Joh 6:27). Vad är detta för arbete? Det består i att be för Guds rike och hans rättfärdighet. Herren sa att det finns inom oss (Luk 17:21), och han lovade att till dem som söker honom och frågar honom, kommer han att lägga till allt annat som är nödvändigt för kroppen (Matt 6:33). Om vi ​​kallar dem som har hört detta från Herren och trott, och som försöker göra det av egen kraft, de som inte handlar enligt naturen, betyder det att vi förnekar Gud som befallde det.
45. Hur faller munkar som följer denna ordning? Det är inte de som håller sig till det som faller, utan de som lämnar det och som, rånade av fåfänga och omsorg om kroppsliga saker, försummar det viktigaste, nämligen bön och sinnes ödmjukhet. Djävulen hindrar oss inte från att tänka och göra allt köttsligt, bara för att distansera oss från bön och ödmjukhet i sinnet. För han vet att det som görs utan dessa två, även om det är bra, kommer han så småningom att ta bort. Med bön menar jag inte bara det som utförs av kroppen, utan också det som erbjuds Gud med en lugn och stilla tanke. Ty om någon av dem, det vill säga kroppen eller tanken, separeras vid en tidig tidpunkt, då kommer det som blir kvar bara att presentera sig för sin egen vilja och inte för Gud.
46. ​​Aposteln Paulus önskar att vi inte skulle vara försumliga i bönen, och säger:  Be utan uppehåll  (1 Tess 5:17), vilket samtidigt visar på sinnets distraheradhet: Anpassa dig inte efter detta liv, utan låt dig förvandlas genom att förnya ditt sinne, så att du kan bevisa vad som är Guds vilja  1:2 som är god och godkänd (R). På grund av vår lilla tro och svaghet har Gud gett oss olika bud, så att var och en, efter sin egen omsorg, kan slippa lidande och få frälsning. Således lär oss aposteln Paulus Guds fullkomliga vilja, och önskar att vi inte alls ska falla under domen. Eftersom han vet att bön hjälper till att uppfylla alla bud, slutar han inte att mana oss många gånger och på olika sätt att göra det, och säger:  Be hela tiden med all bön och åkallan i Anden, och var vaken med all uthållighet och åkallan  (Ef 6:18).
47. Bön kan vara annorlunda: en sak är att be till Gud med sinnet utan fantasi och med ett rent sinne, och en annan är att vara närvarande i kroppen medan sinnet föreställer sig; Det är en sak att välja en tid och, efter slutet av världsliga samtal och sysselsättningar, att be, och en annan att i största möjliga utsträckning föredra bön framför alla världsliga angelägenheter, enligt aposteln Paulus ord:  Herren är nära. Var inte bekymrad över någonting, men låt i allt era önskemål bli kända för Gud genom bön och åkallan med tacksägelse  (Fil 4:6). Och aposteln Petrus sa:  Var därför oklanderlig och nykter i bönen... Kasta all er oro på honom, för han bryr sig om er  (1 Pet 4:7; 5:7). Då Herren visste att allt är fastställt genom bön, sade Herren själv först:  Var därför inte orolig och säg: Vad ska vi äta? eller vad ska vi dricka? eller vad ska vi ha på oss?... Men sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så kommer allt detta att läggas till er  (Mt 6:31; 33). Det kan vara så att Herren kallar oss till större tro: ty vem, efter att ha övergett all omsorg om timliga ting och inte lidit någon brist, kommer inte att lita på Gud också när det gäller eviga skatter? När Herren uppenbarade detta, sade han:  Den som är trogen i mycket lite är trogen i mycket  (Luk 16:10).
48. Eftersom Herren visste att det är nödvändigt att ta hand om kroppen dagligen, skar Herren inte av dagens bekymmer, utan lät oss ta hand om idag, mycket passande och kärleksfullt befallde oss att inte oroa oss för morgondagen. Ty det är inte möjligt för människor som är klädda i kroppen att undvika kroppslivets bekymmer: genom bön och abstinens kan många saker förkortas till obetydlighet, men de kan inte helt försummas. Därför bör den som, enligt Skriften, vill nå en fullkomlig människa, till måttet av Kristi fullhet (Ef 4:13), inte föredra olika gudstjänster framför bön, inte heller bör han ta på sig dem i onödan och bara så. Han bör dock inte, under förevändning av bön, undvika och avvisa från sig själv vad som kommer till honom enligt ett visst behov och enligt Guds försyn, utan, med vetskap om skillnaden mellan bön och andra sysslor, utan tvekan tjäna Guds vilja. Den som tror annat tror inte att enligt Skriften är ett bud högre och viktigare än ett annat och kommer inte, enligt profetens ord, att vägledas av alla de bud (Ps 118:128) som han möter enligt Guds plan.
49. De verk som är nödvändiga och som möter oss enligt Guds plan är oundvikliga, men vi bör avvisa otidiga sysselsättningar och föredra bön framför dem. Särskilt bör vi avvisa dem som drar oss till stora utgifter och ackumulering av rikliga ägodelar. I den mån någon begränsar dem i Herren och skär av deras överflödiga struktur, i den mån kommer tanken att avstå från distraktion, och i den mån tanken avhåller sig från fantasi, i den mån kommer den att ge plats åt ren bön och visa uppriktig tro på Kristus. Den som inte kan göra detta på grund av liten tro eller någon annan svaghet, låt honom i största utsträckning få veta sanningen och låt honom, efter sin styrka, sträcka sig framåt och tillrättavisa sig själv för sin ovärdighet.
50. Låt oss se till att kasta bort alla världsliga bekymmer från oss själva genom hopp och bön. Om vi ​​inte kan göra detta helt och hållet, låt oss erbjuda Gud en bekännelse om våra tillkortakommanden, och aldrig försumma vår flit i bönen. För det är bättre att bli tillrättavisad för frekventa försummelser än för fullständig övergivenhet. I allt som vi har sagt om bön och oumbärlig tjänst behöver vi stor urskillning från Gud, för att skaffa oss en dom genom vilken vi skulle veta när och vilken sysselsättning vi skulle föredra framför bön. För alla som är engagerade i en favoritsysselsättning tycker att han utför en ordentlig tjänst, utan att veta att vi bör rikta alla våra handlingar till att behaga Gud, och inte för att behaga oss själva. Ännu svårare är det att förstå att dessa nödvändiga och oumbärliga bud inte alltid är desamma, utan att det ena av dem bör föredras framför det andra i sin tid; ty varje tjänst utförs endast i sin tid, och inte alltid, medan bönens tjänst bör vara konstant. Av denna anledning bör vi föredra det framför yrken som inte är oumbärliga. Alla apostlarna undervisade folket om denna skillnad och ville locka dem till tjänst och sa: Det är inte lämpligt för oss att lämna Guds ord och servera bord. Sök därför efter sju godkända män bland er, fulla av den helige Ande och vishet, som vi kan utse till detta ämbete. Och vi kommer att ägna oss åt bön och åt ordets tjänst. Och detta ord kommer att vara godtagbart för hela folket  (Apg 6:3-5). Vad kan vi lära oss av detta? Att det är bra för dem som inte kan ägna sig åt bön att tjäna, så att de inte berövar sig heller, och att de som förmår ägna sig åt bättre saker inte ska försumma det viktigare eller väsentligare.
51. Låt oss därför börja bönens arbete, och allteftersom vi framskrider gradvis, kommer vi att finna att från det kommer till de trogna inte bara hopp på Gud, utan också fast tro och oförfalskad kärlek, och att inte hålla agg, och kärlek till bröderna, och självbehärskning, och tålamod och inre kunskap, och befrielse från frestelser, och av hjärtats bekännelse. Och återigen, bönen ger inte bara de uppräknade sakerna, utan också uthålligheten i de problem som drabbar oss, och ren kärlek till vår nästa, såväl som kunskapen om den andliga lagen, och kunskapen om Guds rättvisa, och den Helige Andes nedstigning och den andliga skattkammarens gåva, och allt som Gud har lovat till de trogna att komma hit och i livet. Med ett ord kan människan inte förnya bilden av Gud i sig själv utan Guds nåd och tro, utan att uppehålla sig med sinnet i odelad bön och utan stor ödmjukhet i sinnet.
52. Det finns tre former av fromhet: för det första att inte synda; för det andra att lida de problem som kommer efter att ha syndat; och för det tredje, att gråta om lidandet av de problem som kommer saknas. Ty vad som här inte korrigeras genom ett riktigt sätt att försona sig med Gud, kommer förvisso över oss dom där, om inte Gud, som ser oss gråta och ödmjuka oss, som han själv vet, av sin allsmäktige nåd, torkar bort våra synder.
53. O, hur bedräglig och omärklig är passionen att behaga människor, ty den övermannar även de vise! För andra passioners handlingar är lätt att uppfatta av dem som utövar dem, och av denna anledning förs de till gråt och ödmjukhet i sinnet. Men behagliga människor döljs av ord och sken av fromhet, så att de som styrs av den har svårt att uppfatta dess ombytlighet.
54. Hör hur den heliga skriften förnekar att behaga människor. Först säger profeten David:  Gud krossar benen på dem som behagar människor: de skämdes för att Gud ödmjukade dem  (Ps 52:6). Och aposteln Paulus säger:  Gör inte bara det yttre som människors behag  (Ef 6:6), och återigen:  Eller försöker jag behaga människor? Ty om jag fortfarande behagade människor, skulle jag inte vara Kristi tjänare  (Gal 1:10). Du kommer att hitta mycket av detta i den Heliga Skrift, om du läser den.

55. Vad är det för list att behaga en man? All lists moder och den första av dem är otro, och efter den följer som dess avkomma avund, hat, illvilja, svartsjuka, stridigheter, hyckleri, partiskhet, utåt synlig tjänst, förtal, lögner, falsk och icke sann fromhet och liknande omärkliga och mörka passioner. Men värre än allt detta är att vissa berömmer alla dessa med skickliga ord, samtidigt som de döljer den skada som ligger i dem. Om du vill, ska jag också avslöja för dig deras list en efter en: genom att ge råd till en, förbereder en listig man en fälla för en annan; genom att berömma en, förödmjukar han en annan; genom att lära sin nästa prisar han sig själv; han deltar i en rättegång inte för att döma med rättvisa, utan för att hämnas på fienden; han avslöjar genom smicker tills fienden som han tillrättavisar accepterar honom; han förtalar, nämner inte namn för att dölja förtal; Han övertalar dem som älskar fattigdom att berätta för honom vad de behöver, förmodligen i avsikt att ge dem det, och när de gör det, förkunnar han det som om de själva ber om det; han skryter inför den oerfarna, och talar ödmjukt inför den erfarna och söker beröm från båda; när dygdiga människor hyllas blir han indignerad och tar bort berömmet när han börjar ett nytt samtal; han fördömer härskare när de är frånvarande, och när de är närvarande berömmer han dem till deras ansikte; han hånar de ödmjuka i sinnet och söker lärare för att tillrättavisa dem; han förödmjukar enkelheten för att visa sig vara för klok; han ignorerar sina medmänniskors dygder och minns deras fel. Kort sagt, han jagar tid på alla sätt och är ödmjuk inför män, avslöjar en riklig passion för att behaga män och försöker dölja sina onda gärningar genom att fråga om andra. Sanna munkar agerar inte på detta sätt, utan tvärtom: av en känsla av barmhärtighet förbiser de andras onda gärningar och uppenbarar sina egna inför Gud. Det är därför de förtalas av människor som inte känner till deras avsikter. De bryr sig inte om att behaga människor, utan att behaga Gud. Och så, ibland för att behaga Gud och ibland förödmjuka sig själva, förväntar de sig en belöning för båda från Gud, som sa: "  Den som upphöjer sig själv kommer att bli ödmjuk, och den som ödmjukar sig själv kommer att bli upphöjd"  (Luk 18:14).

56. Ingenting som händer oss beror på orättvisa, utan på Guds rättvisa dom. Vissa lider för sina egna onda gärningar och andra för sin nästa. Och de tre unga männen i ugnen lär oss detta sätt att tänka, och säger att de kastades i elden på grund av sin egen skuld (Dan. 3:28) och på Guds befallning, fastän de tog sig an andras ansikte. När Simei skällde ut honom, erkände den helige David att han på grund av sin skuld och Guds befallning hade blivit utsatt för förolämpning (2 Kungaboken 16:11). Och Jesaja och Jeremia, Hesekiel, Daniel och andra profeter förutspådde för folket (Israel) och stammarna (hedningarna) att svårigheter skulle komma över dem i framtiden, i enlighet med deras synder, och samtidigt uppenbarade för dem deras skuld och svårigheter, eftersom de uttrycker sig så: eftersom de sa och gjorde det och det, det och det övergrep dem. För att förklara detta säger den salige David också i psalmen:  Jag förstår, Herre, att dina domar är rättfärdiga och att du verkligen har ödmjukat mig  (Ps 118:75), och återigen:  Du har gjort mig till åtlöje för de oförståndiga. Jag var stum och öppnade inte min mun, för du gjorde det  (Ps 38:9-10).

57. Vi bör ta emot den som tillrättavisar oss som Guds sända budbärare för våra dolda onda tankar, som hjälper oss att granska våra tankar exakt och att rätta oss själva. Vi känner ofta inte till den stora ondska som är gömd i oss, och det är bara kännetecknande för de perfekta att komma ihåg alla deras tillkortakommanden. Om vi ​​har svårt att lägga märke till våra uppenbara brister, så förblir våra tankar desto mer obemärkta. Utan att veta om större delen av ondskan som är gömd i oss, blir vi förvirrade av de problem som drabbar oss. Men, som rationella människor, låt oss förstå att Herren låter problem komma över oss till vår fördel och att han genom dem gör oss mycket gott: först genom dem uppenbarar han för oss de onda tankarna som i hemlighet styr oss; sedan, efter att de har uppenbarats, skänker han oss sann och oförskämd ödmjukhet i sinnet; slutligen ger han oss både befrielse från fåfänga och den perfekta uppenbarelsen av allt ont som är gömt i oss. Vet med säkerhet att vi inte kommer att känna igen det onda som är gömt i oss om vi inte uthärdar de problem som överträffar oss med tro och tacksamhet. Om vi ​​inte vet det exakt, då kan vi inte förkasta nuvarande onda tankar, inte heller be om rensning från tidigare ondska, och inte heller kan vi få en fast övertygelse för framtiden.

58. De problem och förvrängningar som drabbar oss, vid första anblicken, motsvarar inte vår skuld, även om de i andlig mening bevarar all rättvisa. Vi kan också lära oss detta från de heliga skrifterna. Rivde de som dog under det kollapsade tornet i Siloam tornet på andra? Eller plundrade de fångar som fördes till Babylon för omvändelse i 70 år andra för omvändelse? Så är det inte med straff. Precis som soldater som är fångade i någon överträdelse straffas med misshandel, och inte av det onda de begått, så straffas vi alla av de problem som drabbar oss i rätt tid och i enlighet med omvändelse, och inte under samma tidsperiod och med samma saker. Det är just tidsfördröjningen och inkonsekvensen i problemen som överträffar oss med vår skuld som leder till att många inte tror på Guds rättvisa.
59. De skyldiga till varje problem som drabbar oss är var och en av oss tankar. Jag skulle kunna säga att ord och handlingar också är skyldiga, men eftersom de inte går före dem tillskriver jag allt tankar. Tanken går före, så att de sedan med våra ord och handlingar, och med våra grannar, bildar en gemenskap. Nattvarden kan vara tvådelad: den ena uppstår ur ondska, den andra ur kärlek. Genom nattvarden accepterar vi varandra, även de vi inte känner, och bekymmer följer denna acceptans, som den heliga skriften säger:  Den som är säker för sin vän, räcker handen till sin fiende  (Ords. 6:1). Följaktligen lider var och en vad som kommer till honom, inte bara för hans egen skull, utan också för sin nästas skull, eftersom han är säker för honom.
60. Acceptans för det onda är ofrivilligt. Det sker på följande sätt: tjuven tycks vilja ta på sig frestelser från den han stjäl; den girige tar emot frestelser från den som han rånar ifrån; förtalaren, den han förtalar; den som överdebiterar, den han överdebiterar; förtalaren, den han förtalar; en föraktare, den han föraktar; en frestare, den han frestar. Och för att inte tala om var och en individuellt – den som gör orättvisa får motsvarande frestelser som den han gör orättvisa mot. Detta vittnar också av den heliga skrift som säger:  Den rättfärdige slipper undan fällan som fienden har berett åt honom, och de ogudaktiga fångas i den  (Ords. 11:3). Och på andra ställen:  Den som gräver en grop åt sin nästa kommer själv att falla i den; och den som rullar en sten mot en annan kommer att rulla tillbaka den över sig själv  (Ords. 26:27). Och återigen:  Alla orättvisor återvänder till de orättfärdigas sköte, men hos Herren är allt rättfärdigt  (Ords. 16:33). Enligt aposteln Paulus:  Men om vår orättvisa visar Guds rättfärdighet, vad ska vi då säga sinsemellan? Är Gud orättvis när han visar vrede (Rom. 3:5) inte bara mot dem som han undervisar med lidanden, utan också mot dem som tanklöst knorrar mot dem?
61. Mottagande av kärlek gavs till oss av Herren Jesus, som först helade våra andliga svagheter, och sedan varje sjukdom och svaghet, förnyade dem som fast tror på Honom och renade deras natur. Han gav befrielse från döden, testamenterade dem Guds vördnad, lärde dem fromhet och visade att vi är skyldiga att lida för kärlekens skull ända till döden. Han gav oss också lidande genom den helige Andes gemenskap, såväl som framtida goda ting som ögat inte har sett, inte heller örat hört och inte heller kommit in i människans hjärta (1 Kor 2:9). Av denna anledning tar han emot frestelser för oss, uthärdar förolämpningar, hån, band, svek, slag på kinderna, får ättika och galla att dricka, genomborras med naglar, korsfästs, genomborras med ett spjut. Efter att ha förenat sig med oss ​​både i kropp och ande, och efter att ha accepterat lidande för oss, överlämnade han samma lag till apostlarna och lärjungarna, profeterna, fäderna och patriarker, efter att ha undervisat några av dem i förväg genom den Helige Ande, och för andra visade han dem genom sin rena kropp. Han förklarar detta accepterande och säger:  Större kärlek har ingen än denna, att någon ger sitt liv för sina vänner  (Joh 15:13). Därför säger den helige Paulus, som följer Herren:  Nu gläder jag mig över mina lidanden för er skull, och i mitt kött fyller jag upp det som saknas i Kristi lidanden för Hans kropps skull, som är kyrkan  (Kol 1:24), vilket på ett mystiskt sätt indikerar mottagande av kärlek.
62. Skulle du vilja förstå tydligare hur apostlarna gick in i gemenskap med oss ​​i tanke, ord och handling och tog på sig prövningar för vår skull. Genom sina tankar föreslog de Bibeln för oss, citerade profetiorna, rådde oss att tro på Kristus som Befriaren, övertygade oss om att vi var tvungna att tjäna honom som Guds Son av naturen, bad till oss, fällde tårar och gjorde allt för att göra oss trogna i tanken. Med sina ord vädjade de till oss, hotade oss, undervisade oss, avslöjade oss, tillrättavisade oss för vår lilla tro, förnekade vår okunnighet, förklarade skrifterna, tolkade tiden, bekände Kristus, predikade att han var korsfäst för oss och att det inkarnerade Ordet är ett, inte två, fastän vi föreställer oss Honom i två oupplösliga, oupplösliga, förenade naturer, i, i, i, och i varje tid, arbeta med att skära bort lögn, inte hålla med lögner, inte samtala med dem som skryter i köttet, inte stanna hos de fåfänga, inte frukta de stolta, övervinna de listiga, acceptera de ödmjuka, omfamna de fromma och lära oss att göra detsamma. Faktum är att de förföljdes, hånades, berövades, förolämpades, kastades i fängelse, dödades, och led på olika sätt för oss. Efter att ha gått in i gemenskap med oss, accepterade de också våra prövningar, eftersom de säger:  Om vi ​​är plågade, är det till din frälsning ... eller om vi tröstas, är det till din tröst  (2 Kor 1:6). De fick lagen av Herren som sa:  Större kärlek har ingen än denna, att någon ger sitt liv för sina vänner  (Joh 15:13). Och de överlämnade det till oss och sade: Om han har gett sitt liv för oss, så är vi också skyldiga att ge våra liv för bröderna  (1 Joh 2:16), och återigen:  Bär varandras bördor och uppfyll så Kristi lag  (Gal 6:2).
63. Därför, efter att ha lärt oss de två typerna av gemenskap med varandra, dvs acceptansen som kommer genom svårigheter och det som kommer av kärleken, i enlighet med dem, låt oss inte vara nyfikna på de frestelser som uppstår, dvs hur, eller när, eller genom vem de möter oss. För vad som är lämpligt för var och en av oss, den tid då vi oåterkalleligt kommer att fångas, och hela skapelsens samarbete i den, är bara Gud känt. Vi behöver bara tro på Guds rättvisa och veta att allt som händer oss ovilligt händer antingen av kärlek eller ondska. Därför bör vi uthärda det och inte förkasta det, för att inte lägga synd till våra synder.
64. Köttets vilja är en naturlig rörelse av kroppen med den glöd som följer den och som stärks av sömnen och kroppens lugn. Om dem säger också aposteln Petrus:  Var inte förvånad över elden som drabbar dig för din prövning, som om något konstigt hände dig (1 Pet. 4:12). Och den salige Paulus sade om dem:  Köttet begär mot Anden och Anden mot köttet. Därför befaller han: Gå i Anden, så kommer du inte att uppfylla köttets lust  (Gal 5:17). Apostlarna sa detta och önskade att vi inte skulle hålla med om sådana rörelser.
65. De som har påbörjat en bedrift bör också slutföra den. Det är nyttigt för unga och gamla, som har en frisk kropp och inte fruktar arbete eller lidande, att älska daglig fasta på allvar, att ta bröd med måtta och att dricka vatten då och då, så att de, efter att ha ätit färdigt, fortfarande känner en viss hunger och törst, och så att njutningen av mat inte stör deras tjänst för Gud. Om vi, genom att äta den angivna maten, blir mätta, kommer vi snart att begära annan mat, och om vi inte är nöjda, kommer vi alltid att vara hungriga och bara vilja mätta oss, om än bara med bröd.
66. Det är inte lätt att kontrollera den skamlösa magen, eftersom den är en gud för dem som har blivit kontrollerade av den. Det är omöjligt att den som lyder det inte är skyldig. Det är dock inte bara mättnad som är farlig, utan också svält. Ty om vi inte smakar mat på många dagar, kommer förtvivlan att finna en plats i oss och angripa oss, och våra nattliga vakor kommer att förvandlas till sömn och våra dagböner till köttsliga tankar. Således kommer vi inte att få någon nytta av sömn, utan kommer att lida större skada av köttsliga tankar. Dessutom kommer vi, liksom de som fastar mer än andra, att börja tänka högt om oss själva och förödmjuka de svagare, vilket är värre än någon synd.
67. Om en oklok bonde odlar en åker med stor kostnad men inte sår den, kommer han att arbeta emot sig själv. Så vi kommer att arbeta mot oss själva om vi förbereder kroppen med stor ansträngning och inte ger den böneord. Om en fattig bonde sår frö på en oodlad åker kommer han att skörda taggar istället för vete. Så vi kommer att frambringa syndens frukt, inte av rättfärdighet, om vi inte frambär bönord till kroppen som vi har utmattat av fastan. Ty kroppen är också av samma jord. Om vi ​​inte odlar den med samma flit som jorden, kommer den aldrig att föra fram rättfärdighetens frukt.
68. Fastan ger nytta för dem som närmar sig det klokt, medan det skadar dem som närmar sig det på ett oklokt sätt. Därför bör de som bryr sig om fördelen med fastan akta sig för den skada som kan komma av det, det vill säga fåfänga. Brödet som vi äter efter att ha fullbordat den fasta som vi har påtvingat oss själva bör delas upp i dagar då vi inte smakar maten fullt ut, så att vi, med lite varje dag, kan dämpa vår kropps visdom och förverkliga vårt hjärta i nyttig bön. På detta sätt, genom Guds kraft, kommer vi att bevaras från arrogans och kommer att säkerställa att vi tillbringar alla våra livsdagar i ödmjukhet i sinnet, utan vilken ingen någonsin kan behaga Gud.
69. Om vi ​​var bekymrade över ödmjukhet i sinnet, skulle vi inte behöva straffas. För all ondska och all sorg som drabbar oss kommer på grund av vår arrogans. Om Satans ängel fick plåga aposteln Paulus så att han inte skulle bli upphöjd, hur mycket mer ska Satan själv få plåga oss tills vi ödmjukar oss. Våra förfäder styrde hem, hade rikedomar och tog hand om sina fruar och barn, men på samma gång, på grund av sin oförskämda ödmjukhet i sinnet, samtalade de med Gud. Vi har övergett världen, föraktat rikedom, lämnat vårt hem, och ändå hånar demoner oss för vår arrogans. Den som är arrogant känner inte ens sig själv. Ty om han kände sig själv och sin dårskap, skulle han inte bli uppblåst. Den som inte känner sig själv, hur kan han känna Gud? Om han inte har känt sin dårskap, hur ska han då kunna känna Guds vishet, från vilken han är långt borta och främmande. Den som känner Gud begrundar hans storhet och förebråar sig själv och säger som den salige Job:  Jag har hört om dig av mina öron, men nu har mina ögon sett dig. Därför förebrår jag mig själv och är borta. Jag känner mig som damm och aska  (Job 42:5-6).
Följaktligen ser de som följer Job Gud, och de som ser honom känner honom. Om vi ​​önskar att se Gud, låt oss förebrå oss själva och hålla fast vid ödmjukhet i sinnet. Då kommer vi inte bara att se honom framför oss, utan vi kommer också att njuta av honom som har bott och vilat i oss. På så sätt kommer vår dårskap att bli vis av hans vishet, och vår svaghet kommer att stärkas av vår Herre Jesu Kristi kraft.
70. Goda gärningar är fasta, vakor och att bo utomlands, fastän de fortfarande hör till ordningen för yttre gott uppförande. Ty den kristna ordningen sysslar mer med det inre och bör inte förlita sig på dessa kroppsliga dygder. För det händer att en man är delaktig i nåden, men det onda som fortfarande är gömt i honom planerar. Den gömmer sig medvetet och agerar inte så att han kan tro att hans sinne har renats och att han kan falla i högt sinne och tro att han är en perfekt kristen. Sedan, efter att en man tror att han är fri och efter att han blivit slarvig, angriper ondskan honom som en rövare, förbereder i hemlighet en fälla åt honom, frestar honom och kastar honom i jordens djup. Ty när tjugoåriga rövare eller soldater vet hur de ska förbereda fällor och lägga i bakhåll för sina fiender, följa dem, attackera dem bakifrån, omringa dem och slutligen döda dem, hur mycket mer vet inte ondskan, som är så många tusen år gammal, hur den ska utföra sitt arbete, som består i att avrätta själar. Den vet hur man skapar ett hemligt bakhåll i hjärtat och inte agerar under en viss tid för att leda själen till höga tankar om dess perfektion.
Kristendomens grund består i att en man är fattig till ande, dvs ödmjuk, hur många rättfärdiga gärningar han än har gjort, och inte är nöjd med dem och inte heller anser sig vara något stort. Även om han blir delaktig i nåden ska han inte tro att han har uppnått någonting, inte heller inbilla sig att han är något speciellt, och inte heller bör han börja undervisa. Efter att ha levt ett föredömligt liv i stor fasta, liv i främmande land och bön, och efter att ha förvärvat nåd, bör han inte tänka högt om sin själ. För sannerligen gavs honom en sådan första portion av nåd att han skulle utstå arbete, hunger och törst, så att han inte skulle vara omåttlig i sin strävan och så att han inte skulle anse sig vara rättfärdig och rik på nåd, utan värdig att gråta och klaga, som en mor vars ende son, som hon hade uppfostrat, växte upp när han växte upp.
71. Den som utför lagen i sitt yttre liv och uppförande är fri endast från vissa konsekvenser av dålig natur, och offrar till Gud uppoffringen av passionens orimliga handlingar. Han är nöjd med detta sätt att arbeta för frälsning på grund av sin ovärdighet.
72. Den som verkligen har älskat det evangeliska livet har tagit bort både början och slutet av sin ondska, genom att vandra i varje dygd i handling och ord och offra lovprisningen och bekännelsen, det vill säga förhärliga Gud. Efter att ha befriat sig själv från all oro som härrör från passionens handlingar och vara fri i sinnet från kampen med den, gläds han omåttligt endast av hoppet om framtida gods, som ger näring åt själen.
73. Rädslan för helvetet gör att nybörjare i bedriften av ett dygdigt liv undviker det onda, medan längtan efter belöningen av framtida gods ger de avancerade seriös uppmärksamhet åt att göra gott. Kärlekens mysterium upphöjer sinnet över alla skapade ting, vilket gör det blind för allt som är efter Gud. Herren gör bara visa dem som har blivit blinda för allt efter Gud (Ps 145:8), och visar dem vad som hör Gud till.
74. Himlens rike är som surdeg som en kvinna tog och satte i tre mått mjöl tills allt var surt (Matt 13:33). Detta betyder att intellektet, enligt aposteln, gömde Herrens ord, som det hade tagit emot i sig, i det trefaldiga ämnet kropp, ande och själ, och all dess spenslighet, som var utspridd i tankar som mjöl, samlades i en trosskål, i väntan på att det i allt skulle likna ordet som verkar i det. Sålunda jämförde Herren sanningens ord med ett senapskorn som är litet när det sås i hjärtat på dem som lyssnar, men sedan växer det genom lämplig handling och jämför sig med ett enormt träd som står på en hög plats, enligt den heliga Skrift, det blir ett skydd för de intellekt som närmar sig det.
75. Fromhetens bedrift består i att uppfylla Kristi bud, av vilka den första och största är kärleken som enligt Skriftens ord inte tänker något ont, utan uthärdar allt (1 Kor 13:5-7). Därmed kan hon inte fördöma den som gör henne fel. Genom denna kärlek skiljer vi oss från varandra, fastän ingen når dess fullhet. I väntan på att Kristi nåd ska komplettera våra brister, låt oss inte ge upp att göra det som står i vår makt. För Gud vet hur svaga vi är, och hur många kärleksverk vi utelämnar på grund av försumlighet. Eftersom kärleken växer sig starkare inte bara genom frivilliga bedrifter, utan också genom de problem som händer oss, är stort tålamod och ödmjukhet nödvändig för oss från Gud. Därför säger aposteln Paulus: Låt ingen bedra sig själv:  Om någon bland er tror sig vara vis i detta liv, låt honom bli en dåre, så att han kan bli vis  (1 Kor 2:18).
76. Kaldeens land (Apg. 7:4) är ett liv i passioner, där syndens avgudar byggs för att dyrkas. Mesopotamien är ett liv som deltar i båda motsatta naturerna. Slutligen är det utlovade landet (Heb 11:9) ett tillstånd som är fyllt av allt gott. Därför faller alla som, som det forntida Israel, återvänder till sin gamla vana, tillbaka i passionernas slaveri och berövar sig själv den frihet som gavs till honom.
77. Den som modigt har övervunnit köttets passioner och som skickligt har kämpat mot orena andar och drivit ut deras tankar från sin själs domän, bör be att ett rent hjärta må ges till honom och att en rätt ande må förnyas inom honom (Ps 50:12), dvs att han kan bli fullkomligt befriad från nådens gåva och befrias från den onda tanken, gudomliga tankar. På detta sätt kommer Guds ljusa och stora mentala värld att bli, bestående av moraliska, naturliga och teologiska insikter.
78.  Ett rent hjärta  (Ps 50:12) är ett som ställer inför Gud ett helt blindt och formlöst minne och är redo att ta emot Hans bilder, genom vilka det naturliga blir synligt.
79. Den som har övervunnit själens tillgivenhet för kroppen genom gudomlig längtan har blivit obeskrivlig, fastän han fortfarande är i kroppen. Ty Gud, som drar till sig längtan hos den som längtar efter Honom, är ojämförligt över allt och låter honom inte fästas vid något som är efter Gud. Låt oss därför begära Gud med all kraften i vår strävan och sträva efter att vår fria vilja inte är fäst vid någonting kroppsligt, och ställer oss själva i vårt sinne över alla förnuftiga och mentala ting. Då kommer det naturliga livet inte alls att hindra oss från att bestämma oss för att vara obeskrivliga med Gud av naturen.
80. Efter att ha slagit upp sitt tält utanför folket, det vill säga efter att ha etablerat sin tanke och sitt sinne utanför det synliga, började den store Mose att dyrka Gud (2 Mos. 34:8). Invigd i de heliga mysterierna gick han in i primordium (2 Mos. 20:21), in i kunskapens osynliga och immateriella plats.
81. Tills vi helt och hållet har kommit ut ur den vanliga bindningen till vårt väsen och essensen av allt som är efter Gud genom förnuftet, kommer vår dygd inte att bli oföränderlig. Först när vi har nått denna värdighet genom kärlek kommer vi att känna kraften i Guds löfte. Den värdiga bör nämligen tro att det finns orubblig stabilitet där sinnet har etablerat sin styrka genom kärlek. Utan att komma ut ur sig själv och allt som kan tänkas, och utan att etablera sig i tystnaden som är över tanken, kan sinnet inte befrias från den föränderlighet som är inneboende i allt.
82. De som av rädsla för judarna (Joh 20:19), det vill säga av rädsla för listiga andar, sitter bakom stängda dörrar i översalen i Galileen, lever tryggt på uppenbarelsens sida, på höjden av gudomliga insikter, stänger sinnena som dörrar och tar emot Guds Ord på den okända vägen som kommer i en känsla av den okända vägen som kommer, grann, frid. lidande och genom inspiration den Helige Andes gåvor. Han ger dem makt över de onda andarna och visar dem tecknen på sina mysterier.
83. Han som tillbringar den sjätte dagen i evangeliet har först dödat syndens första rörelser och nått ett tillstånd av lidande, ren från allt ont, efter att ha sabbat med sinnet även från den mest subtila idén om passion. Efter att ha korsat Jordan (1 Mos 32:22) går han över till kunskapens sida där sinnet, mystiskt byggt upp av fred, blir i Anden Guds boning.

84. Sabbaten (3 Mos. 16:31) är den rationella själens sinnesfrid som har separerat sinnet till och med från alla gudomliga ord som är gömda instängda i det existerande, och i kärlekens extas har helt och hållet klätt det i den ende Guden, vilket gjort det helt oskiljaktigt från Honom genom mystisk teologi. amen!