El significado de Padre Espiritual

 

 

Icono del Padre Espiritual Ortodoxo

Para su gran pesar, los creyentes ortodoxos de hoy casi han olvidado lo que significa un clérigo, es decir, lo que significa una vida espiritual, porque hoy en día casi no hay clérigos verdaderos. Entre ellos, en el mejor de los casos, se ha conservado el término "confesor", que en la mayoría de los casos significa el párroco competente, es decir, el sacerdote, al que las personas acuden ocasionalmente para confesar sus pecados, generalmente antes de la Sagrada Comunión. Pero el concepto de sacerdote es mucho más amplio que el de confesor. El confesor puede ser cualquier sacerdote que escucha los pecados y lee la oración de absolución durante la confesión. Y ahí termina su actividad. Y un sacerdote es algo completamente diferente. Según las palabras del apóstol Pablo, un clérigo a menudo da a luz a sus hijos espirituales en dolores de parto, los nutre y cría, los guía y dirige hasta que se forma en ellos la imagen de Cristo: Mi pequeño hijo, a quien doy a luz de nuevo en el parto hasta que Cristo sea formado en ti  (Gal. 4,19).

  Teniendo en cuenta que esta es la situación en lo que respecta al clero, los cristianos ortodoxos de hoy están completamente decapitados y no  sirven a su propósito, es decir, no son  la sal de la tierra  (Mt 5:13) ni  la luz del mundo  (Mt 5:14). Debido a la falta de sacerdotes y de formación espiritual, no están debidamente instruidos y no conocen lo suficiente sobre su fe ortodoxa, es decir, no están formados adecuada y necesariamente como creyentes y, por lo tanto, no son capaces de vivirla y testificar ante la gente. Son creyentes tibios o indiferentes y, como tales, completamente inaceptables para el Señor porque dice sobre ellos:  Yo conozco tus obras, no eres frío ni caliente. ¡Oh, si fueras frío o caliente! Pero porque eres tibio, no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca  (Apocalipsis 3:15-16). 

  Inmediatamente surge la pregunta: ¿quién es el culpable de que los cristianos ortodoxos de hoy se encuentren en semejante estado? La respuesta es absolutamente clara: en primer lugar, los pastores, es decir, los clérigos de la Santa Iglesia Ortodoxa, a quienes están confiados los fieles, son los culpables, porque no les enseñan lo suficiente, es decir, bien, y no se ocupan de su desarrollo cristiano. Inmediatamente después de los pastores, por supuesto, también son culpables los creyentes, porque ellos mismos no son instruidos ni perfeccionados en las verdades de la santa fe ortodoxa. Al permanecer así insuficientemente instruidos en las santas verdades de la salvación, se convierten en creyentes tibios o indiferentes y, como tales, no sirven a su propósito, es decir, no son  la sal de la tierra  ni  la luz del mundo . 

  En la literatura espiritual ortodoxa, la palabra sacerdote se encuentra muy a menudo, de hecho, bajo varios sinónimos: "Geronda" (griego), "Anciano" (ruso), "Abba" (árabe antiguo), "Sacerdote", "Padre espiritual", etc. Pero todos estos términos significan más o menos la esencia misma de la palabra espiritual. Y, un clérigo es precisamente esa persona, generalmente en el rango de monje (la mayoría de las veces monje-sacerdote), que es espiritualmente muy fuerte, que se basa en el Señor Jesucristo, en los Santos Padres y en la tradición (tradición) de la espiritualidad ortodoxa, y como tal es capaz de ayudar a otras personas, regenerar espiritualmente o dar a luz a otras personas. Por eso es un "padre espiritual", y todos aquellos a quienes conduce por el camino de la salvación son sus hijos espirituales.

  Por eso, el hombre espiritual no sólo da a luz a sus hijos espirituales, sino que los guía constantemente por el camino de la vida y el crecimiento espiritual. El sacerdote no escoge a sus hijos espirituales, no es él quien toma la iniciativa, sino quien, con su personalidad, con su fuerza espiritual, irradia luz espiritual, con la que atrae hacia sí a las almas sedientas y ansiosas de Dios y de una vida espiritual sublime. Es como una bombilla que brilla en la oscuridad de la noche y atrae a diversos insectos que se retuercen (vuelan) a su alrededor. 

  El sacerdote, aunque vive la mayor parte del tiempo en un lugar, a menudo en el desierto, como lo fue San Antonio el Grande (Eremitido) o como hoy lo son muchos sacerdotes en el Monte Athos, vive en su ascetismo y ascesis, en la oración y el ayuno, en la contemplación espiritual y en la penetración en las profundidades de lo divino, pero no puede permanecer oculto a los ojos del mundo, como aquella ciudad "en el monte que se yergue", de la que hablan las Sagradas Escrituras.

  Por eso, el sacerdote no puede esconderse aunque quisiera. Lo encuentran todos aquellos que quieren progresar en la vida espiritual y que se esfuerzan por alcanzar y realizar la meta y el propósito de su existencia. Por eso, el sacerdote no se impone a nadie. Es como un manantial claro de montaña. Se ofrece a todos, está abierto a todos y todo aquel que quiera puede acercarse a él para emborracharse y saciar su sed espiritual. 

  El sacerdote es ante todo un hombre de oración y lleno de razón, es decir, tiene la facultad de razonar. Por eso nunca intenta entrar a la fuerza en nuestra alma. Espera pacientemente a que el alma de su hijo espiritual se le abra en la sinceridad, la confesión y la confianza, porque sólo así puede actuar y ayudar. Así como enseñaron a menudo, y actuaron en la práctica, los grandes espiritualistas, que valoraban y respetaban extremadamente cada personalidad, cada ser humano, y decían "que a cada alma humana hay que aproximarse con suavidad", no herirla, no intentar ayudarla con violencia, es decir, sólo en la medida en que el alma pida.

  Así pues, el hombre espiritual no corre por el mundo y por la gente para “buscar” y “recoger” hijos espirituales para sí, para “salvar al mundo”, como muchos tienden a pedir hoy a las personas espirituales. El sacerdote vive su vida espiritual y espera ser encontrado por aquellos que lo necesitan, a quienes Dios le dirige. Para ellos se convierte en un padre espiritual, y ellos se convierten en sus hijos espirituales.  ¡Amén!