Verklig och sann ortodox kristen hängivenhet

 

Verklig och sann ortodox kristen hängivenhet

 

Ikon av St.Jonah och valen

I vårt sökande efter meningen med tillvaron är vi rastlösa och inte helt nöjda. Först när vi upptäcker syftet med vilket vi skapades, det vill säga när vi upptäcker vår värdighet, kommer vi att lugna våra hjärtan, vara glada, fria och öppna för kärlek.

Det är nödvändigt att veta att i sökandet eller på vägen till perfektion, dvs helighet, kan vi gå vilse, hamna i fel och vara långt ifrån den rätta och frälsande vägen. Därför bör vi vara uppmärksamma på landmärkena, för om vi går vilse och hamnar i ett ödesdigert misstag, då löper vi stor fara att inte upptäcka syftet med vilket vi skapades och uppfylla Herrens ord:  Vad gagnar det en människa om hon vinner hela världen och förlorar sitt liv  (Mt 16, 26)?

Frågan uppstår, vad är vi skyldiga att göra så att vi kan känna igen de frälsande landmärken som kommer att leda oss till det syfte för vilket vi skapades, det vill säga till salighet i himlen?
För att känna igen de sanna landmärkena och inte hamna i ett ödesdigert misstag är det nödvändigt att ödmjuka oss och omvända oss och vara lydiga mot Herrens ord:  Be, så skall det ges till dig! Sök, så skall du finna! Knacka på, så kommer det att öppnas för dig! För alla som frågar får; Den som söker finner, och för den som knackar öppnas det  (Mt 7:7-8).
Endast genom omvändelse och ödmjukt och lydigt genomförande av Herrens ord kommer vi att finna de rätta landmärkena, dvs Hans helgon och välsignade som kommer att hjälpa oss att erkänna vår värdighet och komma till ett tillstånd att glädje utropa tillsammans med den helige Augustinus från ett fritt och fridfullt hjärta: "Du är stor Herre, och mycket värd att prisas, det finns inte din styrka, din längtan är stor. du, en liten del av din skapelse, en man som bär med sig sin dödlighet överallt, som bär med sig vittnesbördet om sin synd och vittnesbördet om att du motsätter dig den arroganta Och ändå vill människan prisa dig, en liten del av din skapelse.

Kärlekens hymn

Om jag skulle tala människors och änglars språk, men jag hade ingen kärlek, skulle jag låta mässing eller en klingande cymbal. Om jag hade spådomsgåvan och visste alla hemligheter och all kunskap; om jag hade trons fullhet, så att jag kunde flytta berg, och om jag inte hade kärlek, skulle jag vara ingenting. Om jag skulle ge bort alla mina ägodelar för att mata de fattiga, om jag skulle lämna över min kropp för att brännas, och om jag inte hade någon kärlek, skulle det inte vara till någon nytta för mig. Kärlek är tålmodig, kärlek är snäll; kärleken avundas inte, skryter inte, blir inte arrogant. Hon är inte oförskämd, söker inte sitt eget, blir inte irriterad, glömmer och förlåter det onda; han gläds inte över orättvisan, utan gläds åt sanningen. Han förlåter allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt. Kärlek tar aldrig slut. Profetior? Hon kommer att försvinna! Språk? De kommer att hålla käften! Kunskap? Det kommer att försvinna. Eftersom vår kunskap är ofullkomlig, och vår spådom är ofullkomlig. När det som är perfekt kommer, kommer det som är ofullkomligt att försvinna. När jag var barn talade jag som ett barn, tänkte som ett barn, dömde som ett barn. När jag blev en mogen man förkastade jag det som var barnsligt. Nu ser vi i spegeln, dunkelt, och sedan kommer vi ansikte mot ansikte. Nu vet jag ofullkomligt, och då kommer jag att veta perfekt som jag är känd. Nu finns tro, hopp och kärlek kvar - de tre - men den största bland dem är kärleken. (1 Kor 13:1-13)

Första kapitlet

Allmänt om kärleksbudet

När vi talar om kärleksbudet måste vi veta:

Vad kärleksbudet innehåller

Kan vi utföra kärleksbudet?

Är vi skyldiga att utföra kärleksbudet?

Varför är vi skyldiga att utföra kärleksbudet

Det som får oss att utföra kärleksbudet

Vad kärleksbudet innehåller

Om vi ​​är rimliga och rättvisa, dvs om vi gör Guds vilja, vet vi att kärleksbudet innehåller den Lag som Gud har skrivit i våra hjärtan och som resonerar ganska tydligt i djupet av vårt moraliska samvete. Då är vi medvetna om att det är samma lag som Gud uppenbarade för israeliterna som en del av sina tio bud, enligt Moses, och som befaller människan att troget lyda och utföra dem perfekt. Kärleksbudet omfattar med andra ord kärlek till Gud och nästa, vilket framgår av Herrens ord:  "Älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ, av all din kraft och av hela ditt förstånd, och din nästa som dig själv!"  (Luk 10:27).

Kan vi utföra kärleksbudet?

När vi talar om huruvida vi förmår utföra kärleksbudet, måste vi veta att vi med våra mänskliga krafter, det vill säga utan Guds hjälp och nåd, inte kan göra något gott och behagligt för Gud, eftersom Herren Jesus Kristus säger helt klart:  "Jag är vinstocken, ni är unga damer. Den som förblir i mig och jag i honom, bär mycket frukt. För utan mig kan ni inte göra någonting"  (John).

Vår maktlöshet eller oförmåga att göra gott erkänns också av aposteln Paulus:  ''Detta betyder inte att vi är kapabla att tänka något om oss själva som om det skulle komma från oss. Nej, vår förmåga kommer från Gud, som också har kvalificerat oss att vara det Nya Förbundets tjänare; "Inte av bokstaven, utan av Anden, ty bokstaven dödar, men Anden ger liv"  (2 Kor 3:5-6).

Herrens ord och aposteln Paulus ord visar att vi inte kan uppfylla Guds bud, inklusive kärleksbudet, om vi litar på vår egen förmåga och styrka. Därför ger Gud oss ​​sin nåd och hjälp så att vi kan åstadkomma allt som behövs för frälsning och salighet, som aposteln Paulus gång på gång erkänner:  " Därför arbetar jag och kämpar efter hans verk, som kraftfullt visar hans kraft i mig"  (Kol 1:29).

Sanningen som säger oss att vi är kapabla att uppfylla kärleksbudet bevittnas tydligt av: Den Heliga Skrift, den Heliga Ortodoxa Kyrkans läror, de heligas exempel och sunt förnuft!

Således vittnar den heliga skriften om att Gud sa till israeliterna genom Mose:  "Detta bud som jag ger er i dag är inte för svårt för er och inte heller för långt ifrån er"  (5 Mosebok 30:11).

Och Herren Jesus Kristus bekräftar möjligheten och lättheten att uppfylla kärleksbudet med orden:  "Ty mitt ok är lätt och min börda är lätt"  (Matt 11:30).

Aposteln Johannes hävdar också att det inte är svårt att hålla Guds bud, inklusive kärleksbudet:  "Ty detta är kärleken till Gud, att vi håller hans bud." Och hans bud är inte betungande"  (1 Joh 5:3).

Därför har Herrens och aposteln Johannes ord ingen mening om vi inte kan uppfylla kärleksbudet. Skulle vi kunna kalla kärleksbudet för ett sött ok och en lätt börda om vi inte kunde hålla det? Därför visar deras ord tydligt att vi med hjälp av Guds nåd kan uppfylla kärleksbudet. Men även om vi stöter på hinder där vår mänskliga natur är benägen att synda, de stolta människorna runt omkring oss och Satan på olika sätt gör vår väg till himlen svårare, förblir Gud trofast och kommer inte att tillåta frestelser utöver vår förmåga, utan kommer att ge hjälp tillsammans med frestelsen så att vi kan uthärda allt och uppnå vårt planerade mål.

Detta påstående erkänns också av aposteln Paulus när han tröstar och förmanar bröderna i Korint:  "Ingen frestelse större än mänsklig styrka har överträffat dig." "Gud är trofast, och han kommer inte att låta dig frestas utöver vad du kan uthärda, utan han kommer också att göra en väg att undkomma med frestelsen, så att du kan uthärda den"  (1 Kor 10:13).

Kättare och deras anhängare använder Bibeln för att dra slutsatsen att vi inte är kapabla att uppfylla kärleksbudet. De drar sin slutsats av aposteln Paulus ord, som säger:  "Ty jag vet att i mig, det vill säga i mitt kött, inte bor något gott." "Ty att vilja det goda ligger i min makt, men att göra det är inte möjligt. För jag gör inte det goda jag vill, men det onda jag inte vill är vad jag gör"  (Rom 7:18-19).

Med hänvisning till dessa ord tror kättare att aposteln Paulus uttryckligen säger att även med de bästa avsikter är vi oförmögna att göra det goda som kärleksbudet kräver.

Till detta påstående bör det sägas att vi genom våra naturliga krafter verkligen inte kan uppfylla kärleksbudet om vi lämnades åt oss själva, eftersom den syndiga och onda lusten som bor inom oss alltid skulle övervinna vår goda vilja och hindra den från att göra gott. Därför, förutsatt att vi ber om det, ger Gud oss ​​sin nåd, som gör att vi kan tämja vår syndiga lust och uppfylla kärleksbudet. Det är därför som aposteln Paulus omedelbart betonar, efter att ha talat om den onda lusten som vill göra allt gott omöjligt, att vi kan bli befriade från detta olyckliga tillstånd endast genom Guds nåd:  ”Unnejalig människa som jag är! Vem kommer att befria mig från denna dödliga kropp? Tack vare Gud genom Jesus Kristus, vår Herre!”  (Rom 7:24-25).

Av aposteln Paulus ord drar de slutsatsen att alla människor syndar och bryter mot kärleksbudet och att de inte kan uppfylla det fullt ut. Vi måste dock veta att detta är en falsk slutsats, för oavsett att alla människor är benägna att synda och kan bryta mot kärleksbudet, betyder det inte att de inte kan uppfylla det i sin helhet. Man kan med säkerhet säga att alla som inte lyder kärleksbudet gör det frivilligt, utan missbrukar sin fria vilja, inte för att de inte kan annat, utan för att de inte vill annat.

Kättare citerar också aposteln Johannes ord:  "Om vi ​​påstår att vi inte har någon synd, bedrar vi oss själva, och sanningen finns inte i oss"  (1 Joh 1:8).

Det bör noteras att aposteln Johannes med dessa ord inte talar om allvarliga synder, utan snarare om ondskefulla synder från vilka ingen kan bli frälst utan Guds särskilda nåd. Veniala synder berövar inte de rättfärdiga deras rättfärdighet, för dessa synder förlåts omedelbart genom uppriktig bekännelse och flitig bot. Med andra ord, oavsett det faktum att de rättfärdiga ibland föll i avskyvärda synder i sina jordiska liv, så upphörde de inte att vara rättfärdiga på grund av detta. Det är därför som det finns ord i Ordspråksboken:  "Ty om den rättfärdige faller sju gånger, så står han upp igen"  (Ordspråksboken 24:16).

Lärarna i den heliga ortodoxa kyrkans tro lär också mycket tydligt att vi kan uppfylla kärleksbudet!

Så, St. Basil betonar att en ond man är en som säger att det är omöjligt att uppfylla den Helige Andes bud, och St. Hieronymus hävdar att det inte ska råda något tvivel alls om att Gud bara befaller oss vad vi kan göra.

När St. talar om detta. Augustinus bekräftar att uppfyllandet av kärleksbudet är förenat med vissa svårigheter, men han framhåller och pekar genast på bön genom vilken vi tar emot Guds nåd så att vi kan göra allt som Gud befaller oss.

Så av det som har sagts är det tydligt att på grund av vår mänskliga svaghet och den vanliga nåd som alla människor får från Gud, så är vi oförmögna att hålla några av Guds bud, men genom bön kan vi få kraftfull hjälp som ger oss styrka att hålla även de bud som vi inte kan med vanlig nåd. Eftersom Gud inte befaller något som är omöjligt att göra, och när han befaller något, varnar han oss att göra vad vi kan och be för det vi inte kan, så att vi kan utföra det som är givet. Därför bör alla de som hävdar att det är omöjligt för en som är i Guds nåd att hålla Guds bud bannlysas från den heliga ortodoxa kyrkan.

Dessutom vittnar särskilt de heligas liv om att det är möjligt att hålla kärleksbudet, och den Heliga Skrift nämner många som troget höll det. Således vittnar den om Noa som var en rättfärdig och fullkomlig man, om Job som fruktade Gud och undvek det onda, om Josua som aldrig bröt ett enda bud, om Samuel som levde enligt lagen och var trogen den, om Sakarja och Elisabet som var rättfärdiga inför Gud och troget höll alla hans bud.

Kristendomen räknar en mängd heliga som troget och fullkomligt uppfyllde kärleksbudet och levde så rent och heligt att de var mer änglar än människor. Frågan uppstår, vad bevisar dessa exempel på de heliga?

Inget annat än det, om vi vill, kan vi uppfylla kärleksbudet, eftersom de heliga hade samma natur, de kämpade för saligheten med samma eller mycket svårare frestelser och faror, och de fick inte mer nåd än andra människor. Om de heliga kunde tjäna Gud och göra hans vilja, varför kunde inte människor i alla generationer göra detsamma fram till världens ände?

På tal om detta, St. Augustinus betonar att Domedagen kommer att visa oss lika många domare för vår fördömelse som alla tider kommer att visa oss trogna görare av Guds lag. Enligt honom kommer vi att ha lika många anklagare som vi hade förebilder och lika många vittnen som inte går att dölja som det fanns dygder i varje klass som vi skulle följa.

Efter dessa uttalanden av St. Augustinus, bara om vi är orimliga och orättvisa kan vi säga att vi inte kan göra vad Gud befaller. Av dem är det tydligt att på domedagen kommer de heliga att stå inför många människor och få dem att ljuga om de säger att de inte kunde hålla kärleksbudet. Särskilt de heliga martyrerna, som lidit så fruktansvärda förföljelser för trons och dygdens skull, kommer att resa sig som anklagare och säga att det inte är sant att dessa lata människor på sin tid inte kunde uppfylla kärleksbudet. De kommer att vittna om att dessa lata människor levde i så fredliga tider att inte ett enda hårstrå föll från deras huvuden när de utförde sina religiösa plikter. De kommer också att klandras för att de fortfarande har modet att be om förlåtelse för sina synder och säga att de inte kunde hålla Guds lag, som martyrerna flitigt och noggrant höll, trots att de blev skoningslöst attackerade, och förlorade sina timliga gods, frihet och liv i processen.

Ja, vad kommer sådana människor att säga till martyrernas påståenden utan att framstå som orimliga och orättvisa? Om vi ​​är rimliga och rättvisa är det tydligt för oss att det inte finns något att svara på dessa påståenden, och de heligas exempel är en lärdom för oss att vi flitigt kan uppfylla kärleksbudet.

Därför kan man med full säkerhet säga att sunt förnuft också vittnar om vår förmåga att uppfylla kärleksbudet. Detta påstående stöds av det faktum att den heliga kristna läran lär att synd uppstår när vi avsiktligt bryter mot Guds bud, inklusive kärleksbudet. Därför, om det inte var möjligt att uppfylla kärleksbudet, skulle vi inte kunna synda, för då skulle vi inte bryta kärleksbudet frivilligt, utan av nödvändighet. Med andra ord, om vi inte kunde hålla kärleksbudet, då skulle vi inte kunna bli frälsta, för för att uppnå evig salighet är det absolut nödvändigt att hålla Guds bud, som Herren befaller:  "Om du vill gå in i livet, håll buden!  "

Herrens ord säger tydligt att endast uppfyllelsen av Guds bud, som inkluderar kärleksbudet, leder till himlen eller paradiset. Vem kan därför vara så orättvis och orimlig att säga att vi inte kan räddas från evig förstörelse? Är det inte Guds vilja att alla människor ska bli frälsta, och kom inte Herren till världen för att söka och rädda det som var förlorat?

Av denna anledning är vi skyldiga att förstå att vi kan bli frälsta och att allt som krävs för att uppnå salighet ligger inom vår makt, det vill säga att vi kan hålla Guds bud, som inkluderar kärleksbudet.

Erfarenhet och historia lär oss att vi är kapabla att göra mer än vad Gud befaller oss att göra. Många heliga kan räknas upp som höll de evangeliska råden, nämligen frivillig fattigdom, fullkomlig kyskhet och fullständig lydnad, och som också gjorde många saker som de inte borde ha gjort. De skulle stanna uppe hela natten i bön, i många år tog de bara bröd och vatten till mat, de skulle utföra många andra strikta uppoffringar, de skulle dela ut hela sin rikedom till de fattiga, de skulle besöka sjuka, de skulle arbeta outtröttligt och ivrigt för själars frälsning, och de skulle uppnå en så hög grad av perfektion i dygder att världen skulle beundra dem.

Gud är inte sträng, utan en barmhärtig mästare och lägger inte på en börda som vi inte kan bära. Med hjälp av Guds överflödiga nåd kan vi utan större svårighet göra allt som begärs av oss.

Det är välkänt att Satan kräver mycket mer av sina tjänare än vad Gud gör av sina egna, och om de skulle lida lika mycket för himlen som vi lider för helvetet, skulle de hitta sin plats bland de heliga martyrerna.

Därför är vi skyldiga att fatta ett bestämt beslut att flitigt och ihärdigt uppfylla kärleksbudet och får inte förföras av de onda exemplen på stolta människor som fräckt bryter mot Guds bud och samlar på oss synder. Vi bör hela tiden tänka på att Guds förbannelse kommer över alla som vågar bryta mot hans kärleksbud.

På Noas tid förstörde Gud hela världen eftersom den inte längre lyssnade på honom, och ett sådant öde väntar var och en av oss som inte gör vad Gud befaller. Därför, om olika passioner och många inre och yttre frestelser uppstår i våra hjärtan som förbereder oss för svåra andliga och fysiska strider, då är vi skyldiga att vända oss till Gud med säker bön för att resa oss upp och stärka oss med hans nåd så att vi kan övervinna alla hinder och framhärda i hans tjänst.

Gud är trofast och kommer inte att låta oss frestas över vår förmåga, utan kommer att ge oss hjälp med alla frestelser så att vi kan övervinna dem. Vi är skyldiga att handla med största allvar i enlighet med vad Gud befaller. I våra handlingar får vi inte se på jordiska och mänskliga hänsyn, utan Guds vilja bör vara över allt och regeln i våra liv, eftersom Mose varnar: "Därför, var noga med att göra som Herren din Gud har befallt dig!" Sväng inte höger eller vänster. Följ noga den väg som Herren, din Gud, har befallt dig, så att du kan leva, ha framgång och leva länge i det land du ska ta i besittning”  (5 Mosebok 5:32-33). 

Är vi skyldiga att lyda kärleksbudet?

Om vi ​​vill bli frälsta från evig undergång och ärva evigt liv, måste vi uppfylla kärleksbudet i dess helhet, eftersom Herren befaller mycket tydligt:  ​​"Du ska älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ, av hela din kraft och av hela ditt förstånd, och din nästa som dig själv!"

I den Heliga Ortodoxa Kyrkans historia har det funnits kättare som på allvar hävdat att det för evig frälsning inte är nödvändigt att fullt ut uppfylla kärleksbudet, utan att endast tro krävs. De öppnade himlen på vid gavel för rövare, tjuvar, mördare, äktenskapsbrytare och alla syndare som har tro trots att de inte helt lyder kärleksbudet.

Ja, om deras påstående var sant, skulle alla människor kunna räddas ganska lätt, för i så fall skulle tron ​​inte vara alltför svår även för den största brottslingen. Men är det verkligen så, eller kan vi bli frälsta utan att uppfylla kärleksbudet?

Nej, det är inte så, eftersom Herren Jesus Kristus och hans heliga ortodoxa kyrka undervisar helt annorlunda. De lär att det inte räcker att bara tro, utan om vi vill bli frälsta, så måste vi tillsammans med tron ​​också uppfylla kärleksbudet i dess helhet, eftersom Herren hävdar:  "Inte var och en som säger till mig: 'Herre, Herre!' kommer in i himmelriket, utan bara den som gör min Faders vilja som är i himlen"  (Matt 7:21).

Herrens ord visar att vi inte kommer att bli frälsta om vi bara tror på Gud, utan om vi tror och gör vad Gud vill, det vill säga om vi helt och hållet uppfyller kärleksbudet, vilket framgår av avsnittet i evangeliet där en ung man frågar Herren:  "Mästare, vad gott måste jag göra för att få evigt liv?"  (Matteus 19:16).

Frågan uppstår, vad svarade Herren honom? Sa han till honom att han inte behövde göra något annat än att bara tro och att han skulle komma in i evigt liv?

Nej, Herren svarade honom inte på det sättet, utan sade:  "Men om du vill komma in i livet, håll buden"  (Matt 19:17).

Av det som sagts är det tydligt att enbart tro inte är tillräckligt för frälsning, utan att vi bara blir frälsta om vi tror och samtidigt lyder kärleksbudet!

När aposteln Jakob talar om detta, betonar aposteln Jakob att tron ​​ensam inte räddar:  "Vad tjänar det på, mina bröder, om någon säger att han har tro men inte har några gärningar? Kan tron ​​rädda honom? Om en bror eller syster är naken och saknar daglig mat, och någon av er säger till dem: 'Gå i frid, varma och mätta', men ni ger dem inte vad de behöver för kroppen, vad hjälper det då? Så är också tron, om den inte har gärningar, död, eftersom den är ensam”  (Jakob 2:14-17).

Med dessa ord vill aposteln Jakob säga att de fattiga inte hjälps av medlidande uttryckt i ord, utan av en barmhärtighetsgärning gjord av kärlek, det vill säga att tron ​​utan kärlekens verk är helt död. Hans ord visar tydligt att vi inte kan rädda oss själva genom tro enbart, utan att tillsammans med tro är andliga och fysiska barmhärtighetsgärningar, eller kärlek till Gud och nästa, absolut nödvändiga.

Som bevis på att tron ​​ensam räddar tar motståndarna till den heliga ortodoxa kyrkan aposteln Paulus ord: "Vi hävdar att en människa är rättfärdig genom tro utan att lagen iakttas"  (Rom. 3:28). 

Men aposteln Paulus talar inte här om gärningar som följer tron ​​utan om gärningar som gjordes före tron, det vill säga om israeliternas och hedningarnas gärningar som ännu inte hade den heliga kristna tron. För israeliterna och hedningarna som inte accepterade Herrens heliga tro var deras goda gärningar till ingen nytta, eftersom tro är det första villkoret för frälsning.

Bekräftelsen på att endast verksam kärlek motiverar, det vill säga att tro utan kärleksgärningar är helt värdelös, ger aposteln Paulus med orden: "Om jag har all tro, så att jag kunde flytta berg, men inte har kärlek, så är jag ingenting" (1 Kor 13:2).  

Att aposteln Paulus med nödvändighet kräver uppfyllandet av kärleksbudet och att det är ett villkor för att uppnå frälsning framgår av brevet där han påminner de kristna om sin tid om ett heligt liv: "Vet ni inte att de orättfärdiga inte kommer att ärva Guds rike? Låt dig inte luras! Varken otuktsutövare eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, inte kvinnliga eller barnförövare, inte heller tjuvar, inte giriga eller fyllare eller smädare eller utpressare kommer att ärva himmelriket” (1 Kor 6:9-10).  

Och att vi inte kan rädda oss själva genom tro enbart lärs ut av alla lärare i den heliga ortodoxa kyrkans tro, som betonar att läran att man kan komma in i paradiset utan att uppfylla kärleksbudet lärdes ut av helt kätterska människor. Därför bör den som hävdar att inget annat än tro är befallt i evangeliet och att allt annat är överlåtet till människans fria vilja bannlysas från den heliga ortodoxa kyrkan.

Därför är att tro och lyda kärleksbudet en helhet. Båda är absolut nödvändiga för att vi ska vara behagliga för Gud och som sådana för att bli frälsta. Var och en av oss, när vi står inför Guds domarstol, kommer att undersökas och ifrågasättas om hur vi trodde på och lydde kärleksbudet. Endast om vi svarar positivt på dessa två utredningsfrågor, det vill säga om vi fäller Guds dom med de utvalda, kommer vi att gå in i himlens eviga glädje.

Det som har sagts hittills visar att vi är skyldiga att lyda kärleksbudet eftersom det gavs av Gud. Om vi ​​inte gör det, då handlar vi mot Guds vilja och ådrar oss hans vrede och rättvisa straff. Därför kräver Herren samvetsgrann efterlevnad av kärleksbudet:  "Lär dem att hålla allt som jag har befallt dig"  (Mt 28:20).

Samma skäl vägledde Moses när han bad israeliterna att samvetsgrant utföra kärleksbudet: "Men du skall hålla och följa alla de stadgar och förordningar som jag i dag lägger fram för dig"  (5 Mosebok 11:32). 

På sin tid trodde de skriftlärda och fariséerna att någon som höll de flesta av Guds bud och bröt ett mindre antal av dem fullkomligt uppfyllde Guds vilja och kunde bli frälst. Aposteln Paulus motsätter sig denna åsikt och hävdar att det inte hjälper oss om vi halvhjärtat lyder Guds bud eller bara några av Guds lags föreskrifter. Eftersom vi inte helt lyder Guds bud blir vi överträdare av hela Guds lag, och förbannelsen som Mose uttalade och bekräftade av aposteln Paulus kommer över oss: "Förbannad är var och en som inte lyder lagen genom att göra allt som är skrivet i den"  (Gal 3:10). 

Aposteln Jakob erkänner också denna sanning:  "Ty den som håller hela lagen och ändå snubblar på en punkt, han har blivit skyldig till alla." Ty han som sade: 'Du skall inte begå äktenskapsbrott!' Han sa också: 'Du ska inte döda!' "Om du inte begår äktenskapsbrott, utan du mördar, har du blivit en lagöverträdare"  (Jakob 2:10-11).

I uttalandet ovan säger inte aposteln Jakob att när vi bryter mot Guds lag i endast en mindre del, så förtjänar vi samma straff som de som bryter mot den i allt. Han menar att genom att bryta mot Guds lag i en mindre del bryter vi mot hela lagen som gavs för att uppfyllas i sin helhet. Det är samma sak med lagen som med ett avtal som två eller flera personer gör sinsemellan. Precis som en som bryter mot endast en del av ett kontrakt med rätta sägs ha brutit kontraktet, så bör den som bryter mot en del av Guds lag sägas ha syndat mot hela lagen.

Om vi ​​på allvar bryter mot Guds lag i bara en viktig fråga kommer vi att bli för evigt fördömda, precis som de som inte höll hela lagen. Den enda skillnaden mellan oss kommer att vara att de som brutit mot hela lagen kommer att straffas hårdare och hårdare, eftersom de syndade mer och mer allvarligt.

Därför har vi stor fel om vi tror att vi kommer att bli frälsta om vi inte helt lyder Herrens kärleksbud. Om vi ​​tror det, så visar vi vår stora orimlighet och orättvisa, eftersom det räcker att bryta mot kärleksbuden i bara en viktig fråga eller att begå en enda allvarlig (döds)synd som vi inte ångerfullt erkänner under vår livstid för att döma oss till Helvetets eviga plågor.

Därför är det nödvändigt att titta in i helvetets eld och se vem som brinner i den. Frågan uppstår, är det bara dessa människor som helt brutit mot Guds bud, inklusive kärleksbudet?

Man borde verkligen tro att det finns väldigt få sådana människor i helvetet, eller snarare, att de allra flesta är just de som bröt mot Guds bud i liten skala!

Av denna anledning är vi skyldiga att se vad vårt tillstånd är i detta avseende, det vill säga hur vi uppfyller kärleksbudet och om vi allvarligt bryter mot det i någon viktig fråga. Om vi ​​svarar positivt på dessa frågor kan vi betrakta oss själva på rätt väg och ha rätt att hoppas på evig frälsning och salighet i himlen.

Därför, om vi vill bli frälsta, då är vi skyldiga att uppfylla kärleksbudet i dess helhet. Vi får inte synda som fariséerna och de skriftlärda, som för det mesta höll sig till lagens bokstav, men inte uppmärksammade dess ande. Som sådana trodde de att de till fullo uppfyllde Guds lag om de bara gjorde vad dess bokstäver föreskrev, och att budet att älska sin nästa bara sträckte sig till vänner, medan det var tillåtet att hata fiender.

Storleken på deras skuld framgår av Herrens ord, som befaller oss att älska våra fiender och att bemöta deras ondska med vänlighet och barmhärtighet: "Du har hört att det blev sagt: 'Älska din nästa och hata din fiende!" Men jag säger er: älska era fiender och be för dem som förföljer er, så att ni må vara barn till er himmelske Fader, ty han låter sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga.”  (Matt 5:43-45) 

I slutändan kan man lugnt säga att vi är orimliga och orättvisa om vi delvis uppfyller kärleksbudet. Vi är skyldiga att uppfylla Guds bud i sin helhet om vi vill att Herrens ord ska gälla oss:  "Ni ska förbli i min kärlek om ni håller mina bud, precis som jag har hållit min Faders bud och förblir i hans kärlek"  (Joh 15:10).

Varför är vi skyldiga att lyda kärleksbudet?

Vi är skyldiga att uppfylla kärleksbudet eftersom:

Kärleksbudet innehåller Guds lag som finns i den mänskliga naturen och binder oss, som tydligt resonerar i vårt samvete och som Gud har skrivit i våra hjärtan.

Herren Jesus Kristus förnekade inte kärleksbudet utan bekräftade det och befallde oss återigen att uppfylla det i dess helhet.

Den heliga ortodoxa kyrkan lär att uppfyllandet av kärleksbudet är absolut nödvändigt om vi vill bli frälsta från evig förtappelse.

Kärleksbudet innehåller Guds lag som finns i den mänskliga naturen och binder oss, som tydligt resonerar i vårt samvete och som Gud har skrivit i våra hjärtan.

Allt som Guds lag innehåller är skrivet av Gud i våra hjärtan i form av naturlagar som tydligt resonerar i vårt moraliska samvete. Därför, så snart vi kommer till användningen av förnuftet, dikterar vårt samvete att vi är skyldiga att respektera, ära, dyrka Gud och skydda oss mot allt som kan vanära hans heliga namn.

Likaså säger samvetet oss att det är vår plikt att respektera, lyda och älska våra föräldrar, att inte skada vår nästa i kropp och liv, egendom och goda, att inte begå kroppslig orenhet, att inte bära falskt vittnesbörd, det vill säga att vi är skyldiga att göra vad Guds lag befaller och att utelämna vad den lagen förbjuder.

Som världshistorien vittnar om, hade människan under tretusenårsperioden före förkunnelsen av Guds lag ännu ingen skriven lag att läsa, och ändå genomfördes den under den tiden helt exakt av rättfärdiga och fromma människor av alla generationer. Denna sanning bevisas tydligt av rapporterna från kristna missioner, som visar att i hedniska nationer, dit evangeliet aldrig hade nått, hittade missionärer enskilda människor som samvetsgrant och fullständigt exakt utförde den dygdiga lag som anges i Guds lag.

Under hela sitt liv genomförde dessa individer troget den naturlag som Gud hade skrivit i deras hjärtan och som ständigt resonerade i deras samveten, och i motsats till hednisk sed levde de med bara en hustru, gjorde ingen skada på någon i samhället, dyrkade inte avgudar, bröt aldrig på allvar mot naturlagen, och med andra ord, de visade stor kunskap om Guds liv.

Naturligtvis var inte alla hedningar lika med dessa individer, eftersom många av dem bröt mot Guds lag och fläckade deras liv med de allvarligaste synder. Enligt aposteln Paulus var orsaken till detta deras hjärtans fördärv, inte okunnighet:  "Ty när hedningar, som inte har lagen, av naturen gör lagen, är dessa, som inte har lagen, en lag för sig själva, som visar att lagens verk är skrivet i deras hjärtan." Deras samvete vittnar också om detta, och domarna genom vilka de anklagar eller försvarar sig sinsemellan”  (Rom 2:14-15).

Eftersom Guds lag är lika med den mänskliga naturens lag, som tydligt resonerar i vårt samvete och som Gud har skrivit i vårt hjärta, måste den alltid och alltid följas. Vi är underkastade vår naturlag och under alla omständigheter i livet är vi skyldiga att lyda Guds lag, som befaller vad som är acceptabelt för den rationella naturen och förbjuder det som strider mot den.

Anledningen till att Gud uppenbarade sin lag i skriftlig form med tiden är för att människan bättre skulle kunna förstå den och implantera den i sitt hjärta. När sinnet förmörkades och viljan försvagades på grund av arvsynden, var det inte längre lätt för människan att känna till Guds vilja och göra den till sin livsregel. På så sätt förblindad av sina oordnade passioner övergav människan med tiden fullständigt bönen, begick synder mot sin natur och levde i hopp om att hans handlingar var behagliga för Gud.

Tyvärr är det helt sant att när den drivs av oordnad passion, blir en person medvetet förblindad och söker skäl inför sitt samvete för att rättfärdiga sina syndiga handlingar. Gud ville förhindra denna blindhet, inte bara bland hedningarna utan ofta även bland israeliterna, genom att synligt avslöja sin lag.

På tal om detta, St. Augustinus betonar att Gud bestämde sig för att skriva lagen, som människan inte längre läste i sitt hjärta, på stentavlor, inte för att den ännu inte var skriven, utan för att människans öga hade blivit fördärvad och inte längre uppfattade den. Med denna yttre handling tände Gud ljuset så att människan kunde se vad som stod skrivet i hennes hjärta, men ändå dolt för hennes ögon på grund av stolthet.

Herren Jesus Kristus förnekade inte kärleksbudet utan bekräftade det och befallde oss återigen att uppfylla det i dess helhet.

Gud gav Israels folk en trefaldig lag: civil, ceremoniell och dygdig!

Civilrätt avser den lag som bestämmer israeliternas jordiska förhållanden, det vill säga bestämmer deras ömsesidiga skyldigheter, rättigheter och straff för vissa brott och brott. Denna lag var avsedd för israeliterna och kan inte helt överföras till människor som lever under andra tider och omständigheter.

I och med kristendomens intåg upphörde även den israelitiska ceremoniella lagen, som gällde yttre tillbedjan, prästadömet, tabernaklet, offer, olika högtider etc. att gälla.

Allt som den ceremoniella lagen krävde var bara ett tecken på vad som skulle komma i Nya testamentet och fick därför försvinna precis som morgonskenet försvinner när solen går upp.

Helt annorlunda är det dock med den dygdiga lagen, som innefattar kärleksbudet. Denna lag, som reglerar och närmare bestämmer en persons dygdiga uppförande gentemot Gud, sin nästa och sig själv, bestreds inte på något sätt av Herren Jesus Kristus, Nya testamentets lagstiftare, utan bekräftade den och befallde återigen att den skulle följas strikt. Han betonar detta särskilt i de ord med vilka han mer exakt undervisar sina lärjungar om sin fullkomlighet:  "Tro inte att jag har kommit för att upphäva lagen eller profeterna." "Jag har inte kommit för att avskaffa utan för att uppfylla"  (Mt 5:17).

Med lagen och profeterna som Herren inte motsatte sig menas inget annat än den dygdiga lag som finns i kärleksbudet. Herren själv, som framgår av evangeliet, utförde detta bud mest exakt och befallde strängt alla att utföra det.

Herren lär oss att göra det när han befaller oss att älska Gud över allt, och vår nästa som oss själva. Att älska Gud och nästa betyder inget annat än att uppfylla Guds lag eller de tio budorden. Vi är skyldiga att veta att kärlek till Gud och nästa är uppfyllelsen av dessa bud, eftersom aposteln Johannes hävdar:  "Ty detta är kärleken till Gud: att hålla hans bud." "Och hans bud är inte betungande"  (1 Joh 5:3).

Den gudomlige Frälsaren förnekade inte bara kärleksbudet, utan krävde också att vi skulle uppfylla det ännu mer perfekt än israeliterna gjorde, som bara höll sig till bokstaven i Guds lag, samtidigt som de struntade i dess ande. Istället för att anpassa sig till lagen anpassade de lagen till sig själva. Det är därför han tydligt varnar sina lärjungar när han säger till dem:  "Sannerligen säger jag er: Om inte er rättfärdighet överstiger de skriftlärda och fariséernas, kommer ni aldrig in i himmelriket"  (Matt 5:20).

Med dessa ord lär Herren oss att principen för fariséerna och de skriftlärda som lärde att en person är skyldig att bara älska vänner och hata fiender var felaktig eller falsk, och han befaller oss att vi är skyldiga att älska inte bara vänner utan också fiender, det vill säga att återvända ondska med vänlighet och barmhärtighet.

Genom att avslöja deras felaktiga tolkning förklarar Herren den sanna innebörden av kärleksbudet att presentera sanningen för oss och lära oss att vi är skyldiga att sträva inte bara efter yttre utan särskilt efter inre helighet. Därför kan man med säkerhet säga att Herren inte förnekade kärleksbudet utan snarare uppriktigt ber oss att uppfylla det ännu mer fullkomligt än israeliterna gjorde och varnade oss för att detta är nödvändigt för vår eviga salighet i himlen.

Den heliga ortodoxa kyrkan lär att uppfyllandet av kärleksbudet är absolut nödvändigt om vi vill bli frälsta från evig förtappelse.

Genom att hålla fast vid Guds ord har den heliga ortodoxa kyrkan alltid lärt ut att vi är skyldiga att uppfylla kärleksbudet om vi vill bli frälsta!

Redan under kristendomens andra århundrade hävdade kättare att kärleksbudet inte var giltigt i kristendomen och att det inte bara var värdelöst utan också syndigt, det vill säga skadligt.

Denna skamliga doktrin säger fullständigt fördärvligt att Herren Jesus Kristus räddade människan inte bara från synd och straff, utan också från skyldigheten att uppfylla kärleksbudet. Enligt denna falska lära behöver en person som vill bli frälst och välsignad inget annat än tro, och om han håller fast vid den kommer han säkerligen att uppnå frälsning och välsignelse.

Denna gudlösa lära, som undergräver varje dygd, är ett allvarligt kätteri och leder till evig förstörelse.

I överensstämmelse med Lärarna i tron ​​och den heliga skriften har den heliga ortodoxa kyrkan dragit slutsatsen att den dygdiga lag som Gud gav till israeliterna genom Mose i form av kärleksbudet inte har ifrågasatts eller upphävts, och att kristna är fullt förpliktade av denna lag om de vill bli frälsta från evig förtappelse. Därför bör man exkommuniceras från den heliga ortodoxa kyrkan som tror att han inte är skyldig att lyda Guds bud och buden från den heliga Kristi kyrka, utan snarare att han bara ska tro, det vill säga att evangeliet helt enkelt och villkorslöst lovar evigt liv.

Därför lär Herren Jesus Kristus och hans heliga ortodoxa kyrka att vi inte bara är skyldiga att tro på allt som Gud har uppenbarat, utan vi är också skyldiga att hålla alla hans bud om vi vill bli frälsta. Därför, även om vi bryter en del av kärleksbudet, är vi skyldiga att sträva efter att inte göra det igen. Varje dag behöver vi förnya vår beslutsamhet att vandra på Guds buds väg och djärvt bekänna med David:  "Jag har gläds åt dina föreskrifters väg mer än över all rikedom." Jag ska meditera över dina bud och begrunda dina vägar. Jag vill inte glömma dina ord.”  (Psaltaren 119:14-16)

Vad motiverar oss att hålla kärleksbudet?

För att troget uppfylla kärleksbudet bör vi uppmuntras:

Respekten, kärleken och tacksamheten vi är skyldiga Gud

Rädsla för jordiska och eviga straff och hopp om jordisk och evig belöning

Respekten, kärleken och tacksamheten vi är skyldiga Gud

Den respekt vi är skyldiga Gud bör motivera oss att troget utföra alla hans bud!

Det är nämligen känt att människor som inte utmärker sig genom tjänst, heder eller fromhet är svårare att lyssna på och respektera eftersom deras personlighet inte inspirerar till lydnad och respekt. Detta var just anledningen till att vissa israeliter inte ville lyda kung Saul i början av hans regeringstid. Eftersom de visste att han passade sin fars åsnor, såg de i honom en ättling av Benjamins obetydliga och minsta stam, och därför sade de föraktfullt:  "Hur kan denne man rädda oss?" 

Tvärtom är det inte svårt för en person att lyda befallningarna från en som har en hög position i det mänskliga samhället och kännetecknas av kunskap och dygd. Den respekt som en person har för honom gör lydnad lättare. Det är därför som drottningen av Saba ansåg kung Salomos tjänare lyckliga och sa:  "Välsignade är dina hustrur, och välsignade är dessa dina tjänare, som ständigt står inför dig och lyssnar på din vishet!"  (1 Kungaboken 10:8).

Det är just av dessa skäl som vi är skyldiga att noga tänka på vem den Gud är som gav oss kärleksbudet. Vi måste veta att Gud är allsmäktig, i stånd att skapa en mängd världar, är himmelens och jordens kung, och Herren över otaliga grupper av välsignade änglar, inför vilka all jordisk storhet försvinner, känner alla människors hjärtan, och hans visdom når från ena änden av världen till den andra och harmoniskt reglerar allt.

Gud är helighet och godhet själv, han hatar det onda, och han vill och gör bara det som är rätt och gott. Så borde vi inte gärna lyda en så mäktig, vis, helig och god Gud?

Välsignade änglar står framför hans tron, alltid redo att utföra alla hans vilja, och människan bör inte anse det som sin största ära att göra vad Gud befaller henne att göra. Därför är vi skyldiga att ofta komma ihåg Guds omätliga majestät och hans fullkomlighet, så att blotta respekten vi är skyldiga Gud kommer att motivera oss att troget utföra alla hans bud.

Ett ännu starkare och större incitament än respekt för att hålla buden borde vara vår kärlek till Gud!

Barn som älskar sina föräldrar från djupet av sina hjärtan gör gärna vad de ber om och ingenting är svårt för dem eftersom kärlek gör allt lätt för dem. En liknande relation som finns mellan föräldrar och barn är mellan Gud och oss om vi är rättfärdiga och fromma.

I Gamla testamentet var Gud mer av en mästare än en far till en människa, och människan var mer av sin tjänare än sitt barn, varför han mest kallades Herre, och sällan far. I Nya testamentet står människan i ett mycket närmare förhållande till Gud eftersom hon genom Herren Jesus Kristus är hans barn, och hon är hans Fader, eftersom aposteln Paulus hävdar:  "Ni har inte tagit emot slaveriets ande för att falla tillbaka till fruktan, utan ni har fått adoptionens Ande som söner, genom vilken vi ropar, Abba - Fader!"  (Rom 8:15).

Om man i Gamla testamentet lydde Gud som en tjänare, borde hon då inte lyda honom som sitt älskade barn i Nya testamentet? Borde inte den kärlek en son har till sin Fader vara ett starkt incitament att utan vidare utföra alla hans bud?

Om vi ​​älskar Gud är det nämligen helt säkert att vi kommer att vara villiga att göra allt som behagar honom av hela vårt hjärta. Då behöver Gud inte hota oss med stränga straff, men själva tanken på att sörja eller kränka vår gode Fader i himlen kommer att avskräcka oss från allt som strider mot hans heliga vilja.

Om vi ​​vet att kärlek gör de svåraste sakerna helt lätta, då kommer vi inte längre att känna bördan av Guds lag, utan bära den med glädje och glädje. Därför måste vi sträva efter att hålla Guds kärleks eld alltid brinnande i våra hjärtan, och då blir det aldrig svårt för oss att hålla och uppfylla kärleksbudet. Vi kommer själva att bevittna hur sanna Herrens ord är:  "Ta på dig mitt ok och lär av mig, ty jag är mild och ödmjuk av hjärtat." "Och ni skall finna vila för era själar, ty mitt ok är lätt och min börda är lätt"  (Matt 11:29-30).

Både kärlek och tacksamhet mot Gud bör uppmuntra oss att hålla och uppfylla alla hans bud!

Åh, hur stora och många är de fördelar som kommer till oss från Guds hand. Från Gud kommer alltså liv och hälsa, mat och dryck, husrum och kläder och alla jordiska gods till oss. Han andades in i oss en odödlig själ, utrustad med förnuft och fri vilja, och underkastade oss alla sina varelser. Varje dag och varje timme ger han oss nåden att troget tjäna honom och uppnå vårt yttersta syfte, som är lycka i himlen.

Gud sände till och med sin ende son, Jesus Kristus, för att rädda oss från synd och evig fördömelse, det vill säga för att öppna paradiset för oss, som var stängt för oss på grund av våra första föräldrars, Adams och Evas, synder.

Han inbjuder oss också till sin heliga ortodoxa kyrka, som innehåller rikliga resurser för våra själars frälsning. Åh, så god Gud är mot oss och så tacksamma vi borde vara honom för de otaliga bevisen på hans kärlek och barmhärtighet. Och ändå vill vi inte tjäna Gud och vi kommer inte att hålla hans bud, och visar så stor otacksamhet och orimlighet.

Dessutom visar Gud oss ​​sin oändliga kärlek inte bara genom alla slags goda gärningar utan också genom de bud han har gett oss!

Alla Guds bud ges för vårt bästa, och vi kommer att ha lyckliga dagar här på jorden endast om vi troget håller dem. Därför är vi skyldiga att veta att de fyra första buden innehåller våra plikter mot Gud och föreskriver att vi tror på Gud, älskar honom över allt annat, erkänner honom som vår högsta mästare och erbjuder honom vår respekt och tillbedjan.

Om det inte fanns dessa fyra bud så skulle vi inte ha några plikter mot Gud, vi skulle vara helt fria och kunna göra vad vi ville. Frågan uppstår, vart skulle denna frihet leda oss?

Det är helt klart och säkert att denna frihet skulle leda oss till evig undergång, eftersom alla tiders historia lär oss att enskilda människor och hela nationer, som vänder sig bort från Gud och inte längre tjänar Honom, ger efter för sina vilda och oordnade passioner, samlar på sig synder och slutligen går under.

Vi är nu skyldiga att hänvisa till de andra sex buden som innehåller våra plikter mot vår nästa, förutsatt att de har avskaffats genom förordning eller lag. Vad skulle hända med det mänskliga samhället då?

Låt oss anta att barn tillåts förakta sina föräldrar och inte lyssna på dem, att undersåtar inte behöver lyda den lagliga myndighetens befallningar och får göra vad de vill, att fiendskap och hat, mord, äktenskapsbrott och all slags orenhet, stöld, rån, mened och lögn inte anses vara synder, och att ingen behöver tämjas, tankar och liderskap mer. Vi kan inte ens föreställa oss vilken röra som skulle uppstå och vilken hemsk plats landet skulle bli. I själva verket skulle människosläktet vara mer som en flock vilda djur än ett samhälle av rationella varelser. Med tiden skulle den förstöra sig själv och försvinna spårlöst från jordens yta.

Av det som har sagts är det tydligt vilket ont som skulle drabba oss om vi inte hade kärleksbudet, och hur gott Gud gjorde oss när han gav det och befallde att det skulle hållas. Om vi ​​skulle utföra detta Guds bud exakt och samvetsgrant, skulle ordning, fred och säkerhet råda i alla familjer och nationer i världen. Som sådana skulle de tillbringa sina dagar i fred och tillfredsställelse och skulle ha Paradiset redan här på jorden.

Därför är vi skyldiga att vara tacksamma mot Gud för att han gett oss kärleksbudet och vi bör flitigt utföra det av respekt, kärlek och tacksamhet mot honom.

Rädsla för jordiska och eviga straff och hopp om jordisk och evig belöning

Vi har andra skäl att troget uppfylla kärleksbudet, och de är: rädsla för jordiskt och evigt straff, samt hopp om jordisk och evig belöning!

Skriften visar oss att Gud hotade Israels folk med förbannelser och förstörelse om de inte lydde hans bud:  ''Men om du inte lyssnar på mig och inte gör alla dessa mina bud; Om ni förkastar mina stadgar, trampar på mina förordningar och bryter mitt förbund, utan att följa alla mina bud, så skall jag göra så med er; Jag kommer att utsätta dig för ångest, utmattning och feber som slösar ögonen och släcker livet. Du kommer att så dina grödor förgäves - dina fiender kommer att livnära sig på dem. Jag kommer att vända mig mot dig, och dina fiender kommer att slå dig skoningslöst. De som hatar dig kommer att bestämma över dig. Du kommer att fly även när ingen förföljer dig.”  (3 Mos 26:14-17)

Och att dessa inte bara var hot bevisas av den israelitiska historien, för närhelst israeliterna bröt mot Guds bud kom straff direkt över dem, det vill säga de straffades med svält, krig, pest och slaveri. Till slut förlorade de sitt land och skingrades som slavar i främmande länder, allt som ett vittnesbörd och ett exempel för varje människa.

Därför måste vi veta att Gud inte har förändrats, det vill säga att han fortfarande straffar dem som fräckt bryter mot hans bud, som inkluderar kärleksbudet. Vi måste vara tydliga med att synden är den grundläggande orsaken till att även idag hela nationer och individer drabbas av olika problem och lidanden.

Eftersom dagens människa inte längre frågar om Gud och fräckt bryter mot hans bud, straffar Gud honom för att lära sig att han är rättvis och att ingen ond gärning förblir ostraffad. Oavsett att en del syndare tillbringar glada dagar här på jorden så ska ingen avundas dem för det. De dagarna, som vanligtvis förknippas med ånger och inre plåga, kommer snart att upphöra, och en evig förstörelse kommer att följa, för den rättfärdige Job hävdar:  "De slutar sina dagar i välstånd och går ner i graven i frid"  (Job 21:13).

Så var fallet med folket på Noas tid, för alla utom Noa och hans familj föll i jordisk och evig fördärv. Så var det med invånarna i Sodom och Gomorra, ty regn av eld och svavel förstörde dem och deras städer, och deras själar brinner nu i helvetets avgrund. Så var det med brodermördaren Kain, med Elis, Ofnes och Pinehas oärliga söner, med upprorsmannen Absalom, med förrädaren Judas Iskariot, de dog och gick under för alltid. Så kommer det att vara med varje person som följer i fotspåren av dem som föraktar och bryter mot kärleksbudet, det vill säga ett olyckligt slut och helvetets avgrund väntar på dem.

Därför, om vi bryter mot kärleksbudet och inte gör sann bot inför den gudomlige domaren, kommer vi att bli dömda och förda till helvetets fängelsehåla där det är gråt och tandagnisslan. Tja, borde inte övervägandet av denna fruktansvärda sanning avskräcka oss från att bryta mot kärleksbudet?

Det är välkänt att en helt oförskämd och fräck tjuv är rädd för att göra det han vet kommer att resultera i stora böter, flera års fängelse eller dödsstraff. Som Guds barn är vi skyldiga att veta att evig fördömelse väntar oss om vi vårdslöst bryter mot hans bud. Ska vi frukta mänskliga straff, men inte frukta Gud, som kan kasta kropp och själ i helvetet?

Därför är vi skyldiga att ofta komma ihåg, särskilt i tider av frestelser, den fruktansvärda helvetets eld som Gud tände för dem som bröt mot hans kärleksbud, och vi kommer säkerligen att vara försiktiga med att inte göra något som skulle ge oss en sådan katastrofal och allvarlig olycka.

Vi är också skyldiga att minnas den stora belöning som Gud har lovat sina trogna tjänare!

Mänskliga ledare här på jorden kräver lydnad utan att utlova någon lön eller hota med olika straff. Gud kunde också göra detta, för som Skapare och Herre kunde han kräva av oss underkastelse och strikt efterlevnad av sina bud utan att belöna oss för det, eftersom vi är hans händers verk och han inte är till någon nytta för oss. Det finns inga plikter mot oss, bara rättigheter, och vi kan inte säga att Gud är skyldig att erkänna vår lydnad. Åh, om vi bara kunde förstå hur stor Guds godhet är och hur Gud belönar den kärlekstjänst som visats här på jorden, vilket är en sträng plikt för oss, vilket bekräftas av orden:  "Om du lever enligt mina stadgar, håller mina bud och följer dem, så ska jag ge dig regn i sin tid, och landet ska ge sin avkastning, och träden på marken ska bära sin frukt." Din tröskning kommer att ge dig skörd, och din skörd kommer att ge dig sådd. Du skall äta ditt bröd till fullo, och du skall bo tryggt i ditt land. Jag skall ge frid åt jorden; Så du kommer att vila utan att någon gör dig rädd. Jag ska avlägsna skadliga djur från landet; Svärdet kommer inte att passera genom ditt land. Du kommer att sätta dina fiender på flykt, och de kommer att falla framför dig för svärdet. Fem av er ska sätta hundra av dem på flykt, och hundra av er kommer att sätta tio tusen på flykt. Ja, dina fiender kommer att falla framför dig för svärdet. Jag skall vända mig till dig och göra dig fruktbar och föröka dig. Jag ska hålla mitt förbund med dig.”  (3 Mos 26:3-9)

Dessa tröstande löften från Gud kommer till oss om vi troget håller Guds bud. Det kommer att vara bra för oss på jorden eftersom vi kommer att få av Gud allt som kan trösta och göra oss lyckliga. Även om Gud bestämmer sig för att pröva oss med lidande för vårt bästa och därmed öka vår dygd och förtjänst, kommer vi ändå inte att anse oss själva vara olyckliga. När vi ser på prövningarnas förgänglighet kommer vi att bli tröstade inom oss och med glädje säga tillsammans med aposteln Paulus:  "Jag är full av tröst; "Min glädje flödar över i all vår nöd"  (2 Kor 7:4).

Men den största och mest önskvärda belöningen, som trogna utförare av kärleksbudet, väntar oss i den andra världen, eftersom vi kommer att få del av den salighet som aposteln Paulus talar om:  "Ögat har inte sett och inte heller hört öra och inte kommit in i människans hjärta, det som Gud har berett för dem som älskar honom"  (1 Kor 2:9).

De fromma patriarkerna i Gamla testamentet som troget vandrade på Guds buds väg och alla fromma och rättfärdiga människor som med glädje bar Herren Jesu Kristi milda ok nu regerar och njuter i himlen, ty aposteln Paulus hävdar:  "Ty vår nuvarande, men ögonblickliga och lätta nöd, verkar för oss en mycket större tyngd av härlighet och evighet, men som vi inte ser på det eviga ty det som är synligt är timligt, men det som är osynligt är evigt”  (2 Kor 4:17-18).

När vi ser på den stora belöning som alla nitiska Guds tjänare har i himlen, ska vi inte uppriktigt sträva efter att tjäna Gud troget och hålla alla hans bud?

När vi vet hur mycket en stolt, eller orimlig och oklok man kämpar för att få tillfällig jordisk lycka, skulle inte en ödmjuk, eller förnuftig och rättvis man gärna ta på sig det lilla lidande som krävs för att uppfylla kärleksbudet för att uppnå perfekta och eviga himmelska gods?

Låt oss därför vara ödmjuka, det vill säga rimliga och rättfärdiga, och ofta förnya vår beslutsamhet att alltid troget och samvetsgrant utföra de bud som Gud har skrivit i våra hjärtan och befallt oss och alla människor att utföra genom Mose och hans son Jesus Kristus. Mycket ofta reflekterar vi över att Gud är vår Skapare och Herre, att vi är skyldiga Honom den djupaste respekt och fullkomlig lydnad, och att vi är skyldiga att ödmjukt säga med den fromme Samuel:  "Tala, Herre, för din tjänare lyssnar!  "

Vi är också skyldiga att reflektera över de otaliga välsignelser vi får från Gud varje dag för kropp och själ, det vill säga för tid och evighet. Låt oss därför tacka Gud av våra hjärtan och låt oss visa vår tacksamhet genom att nitiskt göra det som behagar honom. Vi får inte förföras av arroganta människor som lättsinnigt bryter mot Guds bud och lever efter sina oordnade passioner och lustar, och låt oss med den fromme Mattatias resolut säga:  "Låt alla folk under konungens styre underordna sig honom, så att var och en av dem kan vända sig bort från dyrkan av sina förfäder och gå med på mina söners befallningar och förbund; Himlen förbjuder att vi överger lagen och buden. Och därför kan vi inte lyda kungens order att överträda vår tillbedjan vare sig till höger eller till vänster”  (1 Mack 2:19-22).

Om budens väg ibland är svår och brant för oss, och vår köttsliga natur motsätter sig att ta den vägen, så låt oss komma ihåg belöning och straff, det vill säga vad är konsekvenserna av att hålla och bryta Guds bud. När vi bryter mot buden straffar Gud oss ​​här på jorden med olika bekymmer och plågor och i den andra världen tänder han en helveteseld som aldrig kommer att släckas.

Tvärtom, om vi alltid gör Guds vilja, även här på jorden ger Gud oss ​​fridfulla och tillfredsställande dagar, eftersom Moses hävdar: "Om du lyder Herrens, din Guds bud, som jag ger dig i dag - om du lyder dem genom att älska Herren, din Gud, vandra på hans vägar, hålla hans bud, hans stadgar och hans förordningar, du ska välsigna Herren, och du ska få leva i landet."  y 30:16). 

Slutligen måste vi alltid komma ihåg dessa ord av Moses:  "Se! Jag erbjuder dig i dag en välsignelse och en förbannelse: en välsignelse, om du lyder HERRENS, din Guds, bud, som jag befaller dig i dag; och förbannelsen, om du inte lyder HERRENS, din Guds, bud, utan viker av från den väg som jag befaller dig i dag, och följer efter andra gudar, som du inte känner till”  (5 Mosebok 11:26-28).

Kapitel två

Vikten av kärleksbudet

Särskilt i det som rör Gud och hans heliga ortodoxa kyrka är vi skyldiga att söka sanningen, att känna till den, att acceptera den och att förbli trogen den. Denna plikt härrör från vår mänskliga natur och Guds bud uttalat genom Mose:  "Hör, Israel! Herren är vår Gud, Herren är en! Älska därför Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ och av hela din kraft! Dessa ord som jag befaller dig i dag ska vara inristade i ditt hjärta. Påminn dem till dina söner. Tala om dem när du sitter i ditt hus och när du går på vägen; när du ligger och när du reser dig upp. Bind dem som ett tecken på din hand, och låt dem vara som framsidor mellan dina ögon. "Skriv dem på dörrposterna till ditt hus och på dina portar"  (5 Mosebok 6:4-9).

Herren Jesus Kristus varnar oss för denna plikt när han talar till sina lärjungar:  "Ty jag säger er: Om inte er rättfärdighet överstiger de skriftlärda och fariséernas, kommer ni sannerligen inte in i himmelriket"  (Matt 5:20).

Frågan uppstår, vad saknades i fariséernas och de skriftlärdes rättfärdighet när Herren förkastade den och förklarade att den var otillräcklig för Himmelriket?

När Herren gör detta är det säkert att denna rättfärdighet saknade mycket, och huvudsaken är att de skriftlärda och fariséerna var nöjda med den yttre iakttagandet av Guds lag och inte brydde sig så mycket om inre helighet, det vill säga att de inte hade sann kärlek till Gud och sin nästa. Som sådana skyddade de sig i sina handlingar mot mord, äktenskapsbrott och all orenhet samtidigt som de i sina hjärtan hyste olika onda tankar och begär som inte störde dem, eftersom de inte ansåg dessa tankar och önskningar alls vara synder. De utförde bara de bud som behagade dem, och de som gick emot deras korrupta passioner bröt de helt enkelt. De gjorde mycket gott, men de gjorde det inte för Guds skull, utan bara för att människor skulle hedra, prisa och förhärliga dem.

Deras onda exempel visar att vi inte får nöja oss enbart med yttre rättfärdighet, utan vi är skyldiga att sträva efter inre rättfärdighet och helighet. Gud ser särskilt på det mänskliga hjärtat, och om det inte är fritt från alla oordnade böjelser och lustar eller passioner, är vår yttre helighet till ingen nytta för oss.

Det räcker inte för oss att bara lyda några bud om vi vill behaga Gud och bli frälsta, utan vi är skyldiga att lyda allt som hör till Gud, det vill säga vi är skyldiga att rikta vårt hjärta, sinne, själ och styrka mot Gud och göra allt för att förhärliga hans heliga namn för att kunna bli frälsta och komma in i paradisets salighet.

När vi talar om vikten av kärleksbudet är vi skyldiga att säga:

Varför budet att älska Gud är det första och största budet

Varför budet att älska sin nästa är lika med budet att älska Gud

Varför hänger hela lagen och profeterna på dessa två bud?

Varför budet att älska Gud är det första och största budet

Budet att älska Gud är det första och största budet:

Eftersom kärlek till Gud förenar oss med Gud.

Eftersom kärlek till Gud ger värde åt alla dygder

Eftersom kärlek till Gud är kärnan i vår perfektion.

För utan kärlek till Gud finns ingen syndernas förlåtelse eller frälsning.

Eftersom kärlek till Gud förenar oss med Gud.

Tro och hopp pekar oss på Gud eftersom de är teologiska dygder, men de är inte perfekta som kärlek. Medan tron ​​lär oss att känna Gud och väcker i oss önskan att placera Gud som vårt största och fullkomliga goda, men det går inte längre än så, hoppet gör att vi med tillförsikt förväntar oss förening med Gud som alla våra önskningar är riktade till, men inte ens den kan föra oss närmare kärnan i vår längtan och förena oss med Honom.

Oavsett hur sublima dessa två teologiska dygder är, är de fortfarande ofullkomliga eftersom de bara visar oss Gud på långt håll och inte kan förena oss med honom. Annat är det dock med kärleken till Gud som enligt Herrens ord ständigt leder oss till Gud, förenar oss närmast med honom och får oss att äga honom:  ''Om någon älskar mig, han håller mitt ord, och min Fader kommer att älska honom; "Vi ska komma till honom och bo hos honom"  (Joh 14:23).

Och aposteln Johannes hävdar : "Den som förblir i kärleken förblir i Gud och Gud i honom"  (1 Joh 4:16).

Åh, vilken stor och underbar dygd är kärleken till Gud, för den för oss till Gud och förenar oss med Honom. Då är vi helt lyckliga eftersom vi, precis som bruden i Högsången, kan säga:  "Min älskade tillhör mig, och jag honom"  (Sången 2:16).

Om vi ​​skulle överflöda av stora rikedomar och rikedomar, äror, värdighet och andra varor som världen skänker sina tjänare, vad skulle allt detta vara att jämföra med den lycka som kärleken till Gud leder oss till?

Allt jordiskt varar bara en kort tid och kan inte tillfredsställa det mänskliga hjärtat, men när vi äger Gud, då har vi allt eftersom vi åtnjuter det största goda som redan här på jorden fyller oss med tröst och glädje och i den andra världen gör oss outsägligt välsignade, eftersom aposteln Paulus hävdar:  "Vad ögat inte har sett, vilket öra inte har hört, vad det mänskliga hjärtat inte har tänkt: "Vad Gud har berett åt dem som älskar honom"  (1 Kor 2:9).

Därför är vi helt orimliga och okloka om vi vänder våra hjärtan bort från Gud och ger dem till världen. Därmed liknar vi ett barn som inte bryr sig om dyrbara pärlor utan istället tar skärvor av färgat glas. Därför, om vi är rimliga och kloka, är vi skyldiga att följa de heliga i himlen och uppriktigt älska Gud så att han kan bo hos oss och göra oss välsignade.

Eftersom kärlek till Gud ger värde åt alla dygder

Herren Jesus Kristus kallar kärleken till Gud för det första och största budet eftersom det bara ger alla dygder och goda gärningar verkligt övernaturligt, eller himmelskt, värde.

De dygder och goda gärningar vi gör om de inte bär märket eller sigill av kärlek till Gud, har enligt aposteln Paulus ord inget värde i Guds ögon:  "Om jag talar människors och änglars tungomål, men inte har kärlek, så har jag blivit klingande mässing eller en klingande cymbal." Om jag hade profetians gåva och visste alla hemligheter och all kunskap; Om jag har all tro, så att jag kunde flytta berg, men inte har kärlek, är jag ingenting. "Om jag ger alla mina ägodelar för att föda de fattiga, och om jag överlämnar min kropp till att brännas, men inte har kärlek, gagnar det mig ingenting"  (1 Kor 13:1-3).

Aposteln Paulus ord visar att vi kan göra så mycket gott vi vill, men allt detta är värdelöst för evigheten om kärlekens eld till Gud inte brinner i våra hjärtan.

Så om vi har ett hjärta fyllt av kärlek till Gud, då ser Gud positivt på alla våra dygdiga gärningar och goda gärningar och belönar dem med en evig belöning. I så fall ger till och med en liten eller helt obetydlig gärning oss evig belöning, och enligt Herrens ord är ett exempel på en sådan obetydlig gärning att offra en bägare kallt vatten till en törstig person:  "Den som ger en av dessa små bara en bägare kallt vatten att dricka för att han är min lärjunge, sannerligen, jag kommer sannerligen inte att säga till dig"  (2:0).

Vi måste veta att en riklig källa av övernaturliga förtjänster öppnas av kärlek till Gud. När vi arbetar och utför vår klass plikter regelbundet, vi utför olika andakter, vi uthärdar tålmodigt alla slags svårigheter i livet, vi övar oss i dygder och goda gärningar, vi gör vanliga och obetydliga saker, vi äter, dricker och vilar; Alla dessa är förtjänstfulla handlingar inför Gud eftersom kärlek till Gud gör dem förtjänstfulla, och därför är kärlek till Gud den högsta dygden. Vi måste alltid vara i den kärleken för då kan vi vinna mycket förtjänst för himlen.

Eftersom kärlek till Gud är kärnan i vår perfektion.

Herren Jesus Kristus kallar kärleken till Gud det första och största budet för utan denna kärlek finns det ingen fullkomlighet!

När aposteln Paulus talar om detta bekräftar också:  "Och framför allt detta, klä er i kärlek, som är den fullkomliga harmoniens band"  (Kol 3:14).

Aposteln Paulus ord visar att kärlek till Gud förenar alla dygder och gör dem fullkomliga. Därför är vi skyldiga att sträva efter att kärleken till Gud ska bli perfekt, eller med andra ord, perfekt endast när vår kärlek till Gud är perfekt.

Av det som har sagts är det tydligt att vår fullkomlighet enbart består i kärlek till Gud. Eftersom vi är förutbestämda att vara förenade med Gud en gång och att njuta av honom för all evighet, består vår fullkomlighet endast i kärlek till Gud, det vill säga bara kärlek till Gud förenar oss med Gud och leder oss att njuta av himlens glädje. Därför, om vi uppfyller budet att älska Gud i sin helhet, då har vi blivit fullkomliga och gör vad Herren befaller:  "Var därför fullkomliga, såsom er himmelske Fader är fullkomlig"  (Mt 5:48).

Vi skulle ta fel om vi sökte vår fullkomlighet i utförandet av individuella goda gärningar såväl som i blotta efterlevnaden av de evangeliska råden, det vill säga i frivillig fattigdom, fullkomlig renhet och fullständig lydnad.

Vår perfektion består inte i frivillig fattigdom, för då, som St. Hieronymus, var perfekta och hedniska vise, av vilka många föraktade jordiska gods och levde i frivillig fattigdom.

Vår fullkomlighet består inte heller av fullkomlig renhet, eftersom många hedningar också trodde på denna dygd, och i evangeliet kan vi läsa om de fem dåraktiga jungfrur som var uteslutna från bröllopsfesten, trots att de var jungfrur.

Likaså består inte vår fullkomlighet i fullständig lydnad, ty soldater och rövare är ofta blint lydiga, och ändå är de inte perfekta på grund av det. Frågan uppstår, vad består vår perfektion av?

Svaret är alltid detsamma, vår fullkomlighet består bara i kärlek till Gud, för Herren säger till den unge mannen som ville vara fullkomlig:  "Om du vill vara perfekt, gå och sälj vad du har och ge pengarna till de fattiga, så kommer du att ha en skatt i himlen!" "Kom då och följ mig!"  (Matt 19:21).

Den rike unge mannen var tvungen att lämna sina jordiska ägodelar bakom sig endast för att han troget kunde följa Herren utan några hinder. Med dessa ord, med vår fullkomlighet, menar Herren inte att vi avsäger oss alla jordiska gods, men genom att avsäga oss menar han att vi i våra liv är skyldiga att följa honom ensam.

Som St. Paul säger och lär, Jerome och St. För Ambrose betyder det att följa Herren inget annat än att älska honom. Endast i kärlek till Herren överlämnar vi oss fullständigt och helgar oss åt Herren, håller med honom, blir hans lärjungar och följer honom troget.

Frågan uppstår, vad kan man dra slutsatsen av det som har sagts? Är vi skyldiga att förakta och förringa goda gärningar, dygder och evangeliska råd eftersom vår fullkomlighet inte består i dem? Nej, inte alls, för även om vår perfektion inte finns i dessa uttryck, är de ändå nödvändiga och oumbärliga medel för att uppnå den perfektionen.

För utan kärlek till Gud finns ingen syndernas förlåtelse eller frälsning.

Den heliga kristna tron ​​lär att inget orent kan komma in i himlen eller paradiset. Därför, om vi vill bli frälsta, måste vi vara rena från all orenhet eller synd, det vill säga vi måste vara rättfärdiga och heliga. Det är därför Herren upprättade de heliga sakramenten så att vi genom dem kan bli rena och helgade från våra synder.

Frågan uppstår, vad är nödvändigt för att värdigt ta emot de heliga sakramenten? För att ta emot dem på ett värdigt sätt är kärlek till Gud nödvändig framför allt, för där denna kärlek saknas tjänar sakramenten inte frälsningen utan förstörelsen.

Därför, om vi inte älskar Gud, är vi inte rättfärdiga och, enligt aposteln Johannes ord, förblir vi i synd:  "Den som inte älskar förblir i döden"  (1 Joh 3:14).

Aposteln Johannes ord visar att vi inte kan bli frälsta om vi inte har kärlek till Gud, det vill säga vi kan inte bli ett Guds barn och en arvtagare till Himmelriket. Och evangeliet bekräftar hans ord i exemplet med en man som inte hade någon kärlek till Gud och nästa och som sådan blev utkastad från bröllopet och dömd till evig undergång:  "Då kom kungen in för att se gästerna. Han hittade där en man som inte hade bröllopskläder på sig, och han sade till honom: 'Vän, hur kom du in här utan bröllopskläder?' Han förblev tyst. Då befallde kungen tjänarna: 'Bind honom till händer och fötter och kasta honom utanför i mörkret, där det kommer att bli gråt och tandagnisslan.' För även om många är kallade, är få utvalda!”  (Matt 22:11-14).

Detta kommer att hända oss också om vi framträder inför Herren utan bröllopsdräkt, det vill säga utan kärleksgärningar till Gud och nästa!

Så, vi kan ha tro och hopp, och vara fulla av dygd och goda gärningar, men allt detta gör oss ingenting, det vill säga om vi inte har kärlek till Gud och vår nästa, kommer vi att dömas och förvisas till helvetets fängelsehåla där det kommer att bli gråt och tandagnisslan. Därför kommer alla människor som framträder inför kungen utan bröllopsdräkt eller utan kärleksgärningar till Gud och nästa att få höra orden från hans fruktansvärda fördömelse:  "Gå bort från mig, du förbannade, in i den eviga elden som är beredd för djävulen och hans änglar!" Ty jag var hungrig, och du gav mig ingen mat; Jag var törstig, och du gav mig inte att dricka; Jag var en främling, och du välkomnade mig inte; naken, och du klädde mig inte; sjuk och i fängelse, och du besökte mig inte''  (Mt 25:41-43).

På tal om detta, St. Augustinus betonar att det bara är genom kärlek till Gud och nästa som Rikets barn särskiljs från fördömelsens eller helvetets barn. Så välsignade är vi därför om kärlekens eld till Gud och nästa brinner i våra hjärtan, för även om vi syndar allvarligt kommer Gud att förlåta oss och ta oss till sig som sitt älskade barn och skriva upp vårt namn i Livets bok.

Detta är ganska uppenbart från exemplet med St. Maria Magdalena som nu njuter av paradisets outsägliga glädje. Även om hon var en stor syndare, fann hon på grund av sin stora kärlek nåd hos Herren som hävdar:  "Därför säger jag dig: Hennes synder, som är många, är förlåtna, eftersom hon älskade mycket"  (Luk 7:47).

Allt ovanstående är skäl till varför budet att älska Gud kallas det första och största budet. Detta bud leder oss till Gud och förenar oss närmast med honom. Den förädlar alla dygder och alla goda gärningar och ger därmed även obetydliga gärningar ett övernaturligt värde.

Kärlek till Gud, liksom andra dygder, vägleder oss inte bara på vägen till perfektion, utan denna kärlek är själva perfektion. Den ger oss syndernas förlåtelse, helgande nåd och evigt liv. Precis som eld intar första platsen bland elementen, guld bland metaller, solen bland stjärnorna och serafer bland änglar, så intar också kärleken till Gud första platsen bland alla dygder och andliga gåvor.

I slutändan är kärlek till Gud det första och största budet, och Gud kunde inte ha befallt oss något högre än så. Vi är skyldiga att uppfylla detta bud helt troget så att vi kan förenas med Gud på jorden. Genom att göra det här på jorden kommer vi att få det som gör oss välsignade i himlen.

Varför budet att älska sin nästa är lika med budet att älska Gud

I början av denna betraktelse uppstår frågan, hur kan budet att älska Gud vara detsamma eller lika med budet att älska sin nästa?

Svaret på denna fråga ligger i det faktum att kärleken till nästa inte är en separat kärlek som skulle existera på egen hand, utan är en återspegling av kärleken till Gud, eftersom vi inte älskar vår nästa för hans egen skull, utan enbart och uteslutande för Guds skull. För att uttrycka det tydligare, kärleken till nästa är inrymd i kärleken till Gud, och därför är de lika eller liknande.

Herren befallde oss att ha denna kärlek när han sa till sina lärjungar:  "Detta är mitt bud: älska varandra såsom jag har älskat er"  (Joh 15:12);  "Detta befaller jag er, att ni ska älska varandra!"  (Joh. 15:17).

Därför älskar vi inte vår nästa för att han visar oss något gott eller för att vi finner egenskaper hos honom som förtjänar kärlek, utan vi älskar honom för att Gud befaller det.

På tal om likheten mellan kärlek till Gud och nästa, St. Augustinus hävdar att om vi förstår saken rätt, då är det klart för oss att vart och ett av dessa två bud inkluderar det andra, det vill säga om vi älskar Gud, då kan vi inte förakta budet som förpliktar oss att älska vår nästa, och om vi älskar vår nästa heligt och andligt, då älskar vi ingenting i honom utom Gud själv.

Med detta uttalande, St. Augustinus betonar att det finns två kärleksbud, men att det bara finns en kärlek. Hans ord visar att kärleken till Gud och nästa har samma källa och är oskiljaktigt förbundna, vilket bekräftas av aposteln Johannes:  "Om någon säger: 'Jag älskar Gud' och hatar sin bror som han har sett, hur kan han älska Gud som han inte har sett?"  (1 Joh. 4:20).

Varför hänger hela lagen och profeterna på dessa två bud?

Hela lagen och profeterna är beroende av budet om kärlek till Gud och nästa eftersom alla andra bud finns i dem, eftersom alla andra bud relaterar till dessa två, och eftersom alla andra bud lätt uppfylls genom dessa två.

Allt som Gud befallde genom Mose och profeterna i Gamla testamentet, liksom genom sin son Jesus Kristus och apostlarna i Nya testamentet, finns i dessa två bud.

Kärlek till Gud är det centrum kring vilket alla andra bud är centrerade. Om vi ​​verkligen älskar Gud har vi också den sanna viljan att hålla alla hans bud, för utan den viljan kan vår sanna kärlek till Gud inte ens föreställas.

Det skulle uppenbarligen vara en motsägelse om vi älskade Gud men inte gjorde hans vilja, det vill säga inte ville hålla hans bud. I detta avseende är kärlek detsamma som tro. Precis som tron ​​kräver att vi tror på allt som Gud har uppenbarat, så kräver kärleken att vi gör allt som Gud har befallt.

Så, om vi älskar Gud, då kommer vi att tro på honom, tillbe honom, prisa och prisa honom, tacka för allt gott, underkasta oss hans vilja, det vill säga vi kommer att göra allt som behagar Gud, och vi kommer att undvika allt som Gud inte vill.

På samma sätt kommer vi att uppfylla våra plikter mot vår nästa om vi älskar honom ordentligt. Därför säger aposteln Paulus till bröderna i Rom:  "Var ingen något skyldig, utom att älska varandra, ty den som älskar sin nästa har uppfyllt lagen." Sannerligen: 'Begå inte äktenskapsbrott!' Döda inte! Stjäl inte! Önskar inte! – och om det finns något annat bud – sammanfattas det i detta ordspråk: 'Älska din nästa som dig själv!' Kärlek skadar inte ens nästa. Därför: kärlek är lagens uppfyllelse"  (Rom 13:8-10).

Aposteln Paulus ord visar att när vi verkligen älskar vår nästa, önskar vi honom lycka till, arbetar för hans bästa och undviker allt som skulle vara ogynnsamt och skadligt för honom.

Och att vi tillsammans med kärlek besitter alla andra dygder och att vi därigenom kommer att uppfylla hela Guds lag härrör från de egenskaper som kärleken borde ha, eftersom aposteln Paulus hävdar:  ''Kärleken är tålmodig, kärleken är snäll; Kärleken avundas inte, skryter inte, är inte uppblåst. Hon är inte oförskämd, söker inte sitt eget, blir inte irriterad, glömmer och förlåter det onda; gläds inte över orättvisan, utan gläds åt sanningen. "Den uthärdar allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt"  (1 Kor 13:4-7).

Så, om vi har kärlek, så fullgör vi alla våra plikter mot Gud och vår nästa, och därmed kommer vi att uppfylla hela Guds lag. Det är därför som aposteln Paulus hävdar att kärlek är uppfyllelsen av Guds lag: "Därför är kärleken lagens uppfyllelse"  (Rom. 13:10). 

På tal om detta, St. Augustinus betonar att när vi älskar kan vi göra vad vi vill, eftersom kärlek är uppfyllelsen av Guds lag. Kärlek omfattar inte bara alla buden utan, med aposteln Paulus ord, är syftet eller målet med alla andra bud:  "Syftet med detta bud är kärlek från ett rent hjärta, ett gott samvete och uppriktig tro"  (1 Tim 1:5).

Aposteln Paulus ord visar att allt Gud befaller bör tjäna som ett medel genom vilket vi kommer att uppfylla kärleksbudet, det vill säga att allt Gud befaller oss är inriktat på kärlek.

Således befaller Gud oss ​​att tro på honom. Frågan uppstår, varför gör han det? Just för att vi genom tron ​​ska komma fram till kärleken, eftersom tron ​​lär oss att känna Gud och hans oändliga fullkomlighet, och särskilt hans gränslösa kärlek och godhet, och tjänar som ett medel för oss att börja älska Gud.

Tron befaller oss också att lita på Gud, det vill säga att ha hopp. Frågan uppstår, varför gör han det? Just för att vi genom hopp ska kunna komma tillbaka till kärleken.

Hoppet, som en teologisk dygd, ger oss stor försäkran om att Gud har förberett oss en outsäglig salighet i Paradiset och att han starkt kommer att stödja oss för att uppnå denna lycka. Och det är just detta hopp som tvingar oss att älska en så god Gud från djupet av våra hjärtan.

Dessutom befaller Gud oss ​​att vara ödmjuka, ödmjuka, generösa, fridfulla...etc. Frågan uppstår, varför gör han det? Just så att vi genom flitig övning i dessa dygder kan bli kapabla att älska Gud och vår nästa.

Generellt sett strävar alla bud som Gud gav till människor från början, sedan alla hans sons Jesu Kristi bud, liksom de evangeliska råden själva, inget annat än kärlek. Dessa bud gavs antingen för att avlägsna hinder som står i vägen för kärlek eller för att göra oss kompetenta och kapabla att till fullo uppfylla kärleksbudet.

Likaså hjälper kärlek oss att till fullo lyda Guds lag under alla omständigheter i livet, för det finns inget starkare än sann kärlek som skulle göra det lättare för oss och hjälpa oss att övervinna alla ansträngningar och hinder i våra liv.

Sann kärlek är starkare än allt, den övervinner allt, och därför, om vi korrekt uppfyller kärleksbudet, utropar vi med glädje tillsammans med aposteln Paulus:  "Vem ska skilja oss från Kristi kärlek?" Problem? Ångest? Exil? Hunger? Nakenhet? Fara? Svärd? 'På grund av dig – står det skrivet – dödar de oss hela dagen lång; De håller oss som får som är avsedda för slakt.' Men i allt detta är vi mer än erövrare genom honom som älskade oss. Jag är övertygad om att varken död eller liv, varken änglar eller furstendömen, varken nuvarande eller framtida, varken krafter, varken höjd eller djup eller någon annan varelse kommer att kunna skilja oss från Guds kärlek, som finns i Kristus Jesus, vår Herre”  (Rom 8:35-39).

Först när vi på rätt sätt uppfyller kärleksbudet kan vi hoppas på en säker belöning i evig salighet, om vilken aposteln Paulus talar:  "Vad öga inte har sett, vilket öra har inte hört, vad människans hjärta inte har anat, vad har Gud berett åt dem som älskar honom"  (1 Kor 2:9).

Kapitel tre

Budet om kärlek till Gud

" Hör, Israel! Herren är vår Gud, Herren är en! Älska därför Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ och av hela din kraft! Dessa ord som jag befaller dig i dag ska vara inristade i ditt hjärta. Påminn dem till dina söner. Tala om dem när du sitter i ditt hus och när du går på vägen; när du ligger och när du reser dig upp. Bind dem som ett tecken på din hand, och låt dem vara som framsidor mellan dina ögon. "Skriv dem på dörrposterna till ditt hus och på dina portar"  (5 Mosebok 6:4-9).

När vi talar om kärlek till Gud är vi skyldiga att veta:

Vad är kärlek till Gud?

Varför vi är skyldiga att älska Gud

Hur vi är skyldiga att älska Gud

Vilken typ av kärlek kan vi ha till Gud?

Vad måste vi göra för att öka vår kärlek till Gud?

Vad måste vi göra för att bevara vår kärlek till Gud?

Vad är kärlek till Gud?

Kärlek till Gud är en gudgiven dygd genom vilken vi överlämnar oss till Gud från hjärtat eftersom vi betraktar honom som vårt största goda. Vi visar denna kärlek genom att göra Guds vilja, det vill säga genom att vilja behaga Gud och komma till en bestående förening med Honom.

För att bättre förstå svaret på denna fråga är det nödvändigt att överväga följande:

Kärlek är en dygd given av Gud.

Vad består den gudgivna kärlekens dygd av?

Genom att göra Guds vilja vill vi behaga Gud och uppnå förening med honom.

Kärlek är en dygd given av Gud.

Allra i början är det nödvändigt att säga att kärlek till Gud är en dygd som Gud ger oss!

Dygd hänvisar till en given styrka eller gåva som hjälper oss att göra vad Gud vill. Dygd är något som är permanent inom oss, det vill säga det är en konstant och bestående egenskap hos vår själ. Som sådan särskiljs dygd från en individuell god handling eller gärning, vilket är något som är övergående.

Så när det sägs att kärlek till Gud är en dygd, betyder det att det är en permanent egenskap hos själen som ger oss styrkan att älska Gud och bekräfta den kärleken med våra handlingar.

Vi måste veta att det är omöjligt för oss att nå kärlek till Gud genom våra egna naturliga eller sensoriska krafter. Med våra naturliga krafter kan vi bara uppnå det som är naturligt eller påtagligt. Eftersom kärlek till Gud är något övernaturligt eller översinnligt, kan det inte uppnås av naturliga eller förnuftiga krafter. Därför, om vi har förmågan och styrkan att älska Gud, så är det något övernaturligt eller översinnligt, det vill säga det är Guds verk. Därför kan man med rätta säga att kärlek är en dygd som Gud ger oss.

Denna sanning om den heliga kristna tron ​​erkänns av aposteln Johannes, ty han säger:  "Älskade, låt oss älska varandra, ty kärleken kommer från Gud, och var och en som älskar är född av Gud och känner Gud"  (1 Joh 4:7).

Denna sanning bekräftas av aposteln Paulus:  "Och hoppet besviker inte, ty Guds kärlek har blivit utgjuten i våra hjärtan genom den helige Ande som har getts oss"  (Rom 5:5).

Vi tar emot Guds kärlek i dopets sakrament, och om vi förlorar den genom dödssynden får vi tillbaka den i botens och nattvardens heliga sakrament. Därför får även ett litet barn Guds kärlek vid dopet Det är sant att han inte kan manifestera denna kärlek, men i händelse av att han dör besitter han förmågan och styrkan att älska Gud i evighet. Om han förblir vid liv, så får han, så snart han återfår sitt förnuft, förmågan att genom Guds nåd utföra kärleksbudet i dess helhet.

När vi flitigt och ständigt utövar denna gudgivna dygd, kan vi gå så långt att det blir lätt för oss att väcka kärlek inom oss själva och harmonisera våra tankar, önskningar, ord och handlingar enligt kärlekens lagar.

Vad består den gudgivna kärlekens dygd av?

Det består i att vi helhjärtat överlämnar oss till Gud som vårt största goda!

Vi som älskar Gud känner honom som det största och bästa goda, vi känner en innerlig välvilja mot honom, och vi önskar honom alltid allt gott. Denna välvilja mot Gud uppmuntrar och uppmanar oss att överlämna oss till Gud av hela vårt hjärta. Frågan uppstår, vad betyder det när vi överlämnar oss helhjärtat till Gud?

Det betyder att vi ställer oss till Guds förfogande av hela vårt hjärta, det vill säga att vi offrar allt vi äger till Gud, såväl som oss själva, det vill säga vår vilja. Därför, om vi överlämnar oss själva till Gud av hela vårt hjärta, så låter vi Gud styra över oss och vi överlämnar till Gud allt vi äger, det vill säga vi ger alla våra ägodelar och all styrka av kropp och själ till Gud så att han kan göra med oss ​​vad han vill enligt sin gudomliga vilja. Och vi har ett exempel på sådan överlämnande till Gud i figuren av patriarken Abraham.

Som framgår av de heliga skrifterna befallde Gud Abraham att lämna sitt hemland, det vill säga att lämna sina ägodelar, släktingar och gå till ett främmande land som han hade utsett för honom att bo. Det var ett svårt bud som Abraham lydde omedelbart eftersom hans vilja var underordnad Guds vilja i allt.

Efter en lång tid testade Gud Abraham och uppenbarade för honom att hans ende son Isak skulle offras på ett berg i trakten av Moria. För Abraham var detta ett mycket svårt test eftersom alla hans förhoppningar fanns i Isak och för att han älskade honom mer än sitt eget liv.

Oavsett att hans faderliga hjärta var fyllt av sorg, eftersom han var tvungen att döda sitt barn med sin egen hand, lydde han Gud utan att tveka eftersom Guds vilja var hans första prioritet. På grund av Abrahams tydligt visade lydnad och lojalitet tillät Gud honom inte att döda sin son Isak, utan förberedde en bagge som brännoffer.

Av allt som har sagts kan man dra slutsatsen att det första som hör till kärleken till Gud är att erkänna Gud som vårt största och enda goda och att i Honom finna omfattningen eller målet för vår största kärlek.

Först när vi känner Gud kan vi överlämna oss till honom och är vi beredda att göra vilket som helst offer. Då tillhör vi inte längre oss själva, utan med aposteln Paulus bekänner vi:  "Jag lever, men inte jag, utan Kristus lever i mig"  (Gal 2:20).

Genom att göra Guds vilja vill vi behaga Gud och uppnå förening med honom.

Kännetecknande för någon som älskar någon är att sträva efter att behaga den man älskar i allt!

Om vi ​​älskar Gud vet vi tydligt att vi bara kan behaga Gud om vi gör hans heliga vilja, och därför vill vi alltid göra det exakt och flitigt. I denna insikt accepterar vi Gud som vårt största goda, vi njuter av honom av hela våra hjärtan, och med stor längtan önskar vi att förenas med honom timligt och för evigt.

Varför vi är skyldiga att älska Gud

Vi är skyldiga att älska Gud:

För Gud är den största och bästa goda

För att Gud först älskade oss och visade oss många fördelar

Ty Gud befaller oss att älska honom, och i gengäld lovar han oss evig salighet.

För Gud är den största och bästa goda

Det ligger i vår mänskliga natur att älska allt som är vackert, gott och perfekt även när vi inte har någon nytta av det. Därför är vi skyldiga att älska Gud helt uppriktigt och osjälviskt eftersom Gud är det största, bästa och mest älskvärda goda. I hans gudomliga väsen finns allt som kan röra vårt hjärta till kärlek.

För att Gud först älskade oss och visade oss många fördelar

Enligt aposteln Johannes är detta det andra skälet till att älska Gud:  "I detta är kärleken, inte att vi har älskat Gud, utan att han har älskat oss"  (1 Joh 4:10).

Gud väntade inte på att vi skulle börja älska honom, utan älskade oss innan vi ens kunde älska honom. När vi inte ens fanns tänkte Gud på oss och bara hans kärlek gav oss liv. Därför är vi skyldiga att glädjas över vårt gudgivna liv och vara tillfälligt lyckliga, eftersom helighet eller salighet är syftet med vilket Gud skapade oss.

Allt i himmel och jord har förordnats av Gud till vår nytta och nytta. Hur kan vi då inte älska en så god och barmhärtig Fader? Hur mycket är vi skyldiga att älska Gud för hans ovärderliga fördelar för vår frälsning och eviga salighet?

Efter våra första föräldrars, Adam och Evas fall, använde Gud, istället för sin rättvisa, som han använde mot de olydiga änglarna, sin nåd och barmhärtighet och började utföra vårt frälsningsverk. Därför sände han, enligt aposteln Petrus ord, i tidens fullhet sin enfödde son, Jesus Kristus, till världen i form av en tjänare för att ta bort världens synder genom sin död på korset och försona oss med Guds rättvisa:  "Vet att du inte blev återlöst med förgängliga ting - silver eller guld - från din livs förutgående väg, utan som en av Kristi förgängliga vägar lamm utan fläckar och utan fläck." Han var förutkänd och förutbestämd innan världens grundläggning, men uppenbarades i dessa sista tider för din skull”  (1 Petr 1:18-20).

Enligt aposteln Johannes ord ville Gud, genom att sända sin son Jesus Kristus, övertyga oss om vår synds storhet och hans överflödiga kärlek:  "Ty så älskade Gud världen att han utgav sin enfödde Son, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv"  (Joh 3:16).

Aposteln Johannes ord visar tydligt att vårt frälsningsverk uteslutande och enbart är ett verk av Guds nåd och hans kärlek, och det är just därför en så god och barmhärtig Gud förtjänar all vår kärlek.

Ty Gud befaller oss att älska honom, och i gengäld lovar han oss evig salighet.

Gud vill att vi ska njuta av perfekt lycka, som vi bara kan uppnå om vi älskar Gud fullständigt. Det är därför Gud har skrivit kärleksbudet i våra hjärtan, och så fort vi kommer till besinning säger en inre röst att vi är skyldiga att älska Gud.

Men i sin historia, eller snarare med tiden, kunde människan inte längre höra den kärlekens röst i sitt hjärta, så Gud befallde honom i yttre, eller skrivna, ord att han var skyldig att ge honom all sin kärlek, eftersom Mose säger:  "Därför ska du älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ och av hela din kraft!"  (5 Mosebok 6:5).

Eftersom människan med tiden återigen försummade detta bud i sitt hjärta, befallde Gud, genom sin son Jesus Kristus, återigen människan att hon var skyldig att uppfylla kärleksbudet i dess fulla omfattning.

Därför är vi skyldiga att göra allt som Gud befaller oss, särskilt kärleksbudet, som är det första och största av alla bud. Vår eviga frälsning beror på uppfyllandet av detta bud, och enligt aposteln Paulus ord, om vi inte älskar Gud, kommer förbannelse och förstörelse över oss:  "Om någon inte älskar Herren, han vara förbannad!  "

Enligt aposteln Johannes ord, när vi verkligen älskar Gud, älskar Gud oss ​​också, betraktar oss som sina barn och lovar oss paradisets eviga glädje:  "Gud är kärlek; den som förblir i kärleken förblir i Gud och Gud i honom"  (1 Joh 4:16).

Och aposteln Paulus erkänner också att om vi orubbligt älskar Gud, så förblir vi förenade med honom både timligt och evigt, det vill säga Gud försäkrar oss den utlovade glädjen och saligheten i paradiset:  "Vad öga inte har sett, vilket öra inte har hört, vad människans hjärta inte har anat, vad Gud har berett för dem som älskar honom"  :(9).

Hur vi är skyldiga att älska Gud

Vi är skyldiga att älska Gud:

Övernaturlig

Framför allt annat

Effektiv

Övernaturlig

Vi älskar Gud övernaturligt eller översinnigt när vi av nåd älskar honom som vi känner honom genom förnuftet och genom helig kristen tro!

Det vi älskar är vi också skyldiga att veta, för det vi inte vet kan vi inte älska, eller om vi inte känner Gud, som sådan, så älskar vi inte och kan inte älska Gud. Men vi har något i vår natur genom vilket vi kan lära känna Gud. Att något är förnuft, genom vilket vi kan veta inte bara förnuftiga eller naturliga ting, utan även översinnliga eller övernaturliga ting.

Aposteln Paulus hävdar att vi kan känna Gud genom vårt förnuft:  "Ty vad som kan vara känt om Gud är klart för dem, ty Gud har visat det för dem." För hans osynliga egenskaper, hans eviga kraft och gudomlighet, har synts tydligt sedan världens skapelse, förstått utifrån det som har skapats. Så de är utan ursäkt"  (Rom 1:19-20).

Aposteln Paulus ord visar att de som inte känner Gud genom tro, utan känner honom endast av förnuft, kan ha en viss kärlek till Gud och, när tillfälle ges, utåt uppenbara känslan av sin kärlek, men den kärlek som sålunda manifesteras är endast naturlig eller förnuftig kärlek, eftersom de har kommit till den genom sina naturliga krafter och naturliga medel.

Orsaken och viljan som vi har, liksom den skapade världen omkring oss, är naturliga eller förnuftiga saker, och därför är kärleken som kommer från dessa saker helt naturlig eller förnuftig. Denna kärlek är inte bra för med den gör vi vår mänskliga vilja, inte Guds, och bara genom den kan vi inte uppnå frälsning. Det är inte bra speciellt för att det skapar i oss den arroganta åsikten att vi har helt rätt när vi gör vår egen vilja, vilket är katastrofalt för vår eviga frälsning.

Orsaken eller anledningen till att vi inte kan uppnå frälsning genom naturlig kärlek är i evig salighet, som består i att se och äga Gud, vilket i sig är något övernaturligt eller översinnligt, och ett övernaturligt syfte kan endast uppnås med övernaturliga medel, det vill säga att medlen och syftet alltid står i korrelation.

Det är viktigt att betona här att om vi bara har naturlig kärlek, kan vi inte älska Gud som vi är skyldiga att älska honom, eftersom vi med vårt förnuft aldrig kan komma till sann och fullständig kunskap om Gud. Många hemligheter om Gud, som mysteriet med Guds Sons inkarnation, återlösningens mysterium eller allt som har med det mysteriet att göra, förblir helt dolda för oss, och eftersom vi inte har den heliga kristna tron ​​kan vi inte veta något om det om vi bara använder vårt förnuft. Den kärlek som vi besitter som sådan har ingen solid grund eftersom den saknar de mest nödvändiga och kapabla förutsättningarna för att göra den innerlig, orubblig, stark och effektiv, det vill säga sådan kärlek har inget övernaturligt värde, eftersom Herren säger:  "Du är av denna världen, jag är från himlen. Du är av den här världen, jag är inte av den här världen. "Så sade jag till er att ni skall dö i era synder"  (Joh 8:23-24).

Av det som har sagts är det tydligt att vi är skyldiga att ha övernaturlig kärlek, det vill säga vår kärlek ska grundas på Guds uppenbarelse eller den heliga kristna tron, och inte bara på vårt förnuft. Endast den heliga kristna tron ​​leder oss till sann kunskap om Gud och uppenbarar för oss de underbara mysterierna kring hans skapelse, återlösning och helgelse. Den skildrar Gud i hans fulla storhet, majestät och kärlek, och den är den enda som uppenbarar för oss vårt öde i den andra världen, det vill säga visar oss den outsägliga salighet som väntar oss i Paradiset om vi gör det som är rätt och rättvist, det vill säga vad som är Guds vilja.

Aposteln Paulus hävdar att endast genom den heliga kristna tron ​​kan vi övernaturligt älska Gud, det vill säga som vi är skyldiga att göra:  "Syftet med ovanstående bud är kärlek från ett rent hjärta, ett gott samvete och uppriktig tro"  (1 Tim 1:5).

Aposteln Paulus ord visar att alla buden syftar till att älska Gud genom dem, och att denna kärlek endast kan komma från  "uppriktig tro ", det vill säga den heliga kristna tron.

Därför kan man med full säkerhet säga att vi är skyldiga att ha och leva den heliga kristna tron ​​så att vi kan älska Gud ordentligt. Om vi ​​förkastar och försummar Guds uppenbarelse genom den heliga kristna tron ​​och bara tror på det vi vet med vårt förnuft, så kan vi inte älska Gud rätt och uppnå frälsning, för ur sådan tro och kunskap kan endast naturlig kärlek uppstå, som är värdelös för evigheten, vilket framgår av Herrens ord:  "Ja, om du inte tror att jag är han, kommer du att dö i dina synder"  (24).

Därför är bara den kärlek med vilken vi älskar Gud övernaturligt frälsande, det vill säga när vi genom helig kristen tro och med vårt förnuft lär känna och älska honom som: himmelens och jordens skapare, upphovsmannen till alla nåder, givaren av otaliga övernaturliga gåvor, det vill säga som vår återlösare, upplysare och frälsare.

Framför allt annat

Vi är skyldiga att älska Gud över allt annat, till den grad att vi är villiga att förlora allt vi äger snarare än att skiljas från Gud genom synd!

Vår plikt att älska Gud över allt annat följer av det faktum att Gud är det största goda. Vi måste vara tydliga med att vi först är skyldiga att älska det som är av större värde, och sedan det som är av mindre värde.

Om vi ​​är förnuftiga och rättvisa vet vi att Gud är summan av allt som är gott och att han har omätbar kraft, visdom och godhet, det vill säga att han innehar ett omätligt mått av allt som är vackert, gott och värt kärlek, och att allt annat, vare sig det är synligt eller osynligt, är Guds verk av Guds händer och som sådant är ingenting i jämförelse med Gud. Alla världens skatter och rikedomar, alla människor från kungen till den fattige tiggaren, alla änglar och helgon i Paradiset jämförs med Gud som en vattendroppe jämförs med havet, för Herren säger:  "Det finns bara ett gott, Gud"  (Mk 10:19).

Eftersom Gud är oändligt överlägsen alla sina varelser, följer det att vi är skyldiga att älska Gud mer än dem alla. Om vi ​​älskar något mer än Gud, begår vi en stor anstöt mot Gud, för Herren säger:  "Den som älskar far eller mor mer än mig är mig inte värdig." "Den som älskar son eller dotter mer än mig är mig inte värdig"  (Matt 10:38-39).

Frågan uppstår, när älskar vi Gud mer än något annat? På så sätt älskar vi Gud när vi är villiga att förlora allt vi har bara för att vi inte ska skiljas från Gud genom synd. Frågan uppstår genast, vilken synd kan skilja oss från Gud?

Om vi ​​är förnuftiga och rättfärdiga, eller utbildade i den heliga kristna tron, så vet vi att detta är en allvarlig synd, och att ond synd bara försvagar kärleken, men inte helt omintetgör den och inte skiljer oss från Gud. Därför är vi skyldiga att skydda oss mot varje allvarlig synd om vi vill bli välsignade och komma in i paradiset.

Därför älskar vi Gud mer än något annat när vi är redo att avsäga oss allt som vi inte kan äga och njuta av utan allvarlig synd, det vill säga när vi är redo att göra allt som befallts av oss av Gud och hans heliga ortodoxa kyrka under allvarlig synd.

Effektiv

Vi måste veta att vi verkligen älskar Gud när vi gör det som behagar Gud, det vill säga när vi uppfyller och håller alla hans bud. Att göra och hålla Guds bud är kärnan i den effektiva kärlek vi kan ha till Gud.

Därför, om vi älskar Gud ordentligt, då kommer vi att sträva efter att göra det som behagar Gud, och vi kommer att undvika allt som står emot hans heliga vilja, eftersom Herren säger:  "Den som känner mina bud och håller dem, det är han som älskar mig"  (Joh 14:21).

Och aposteln Johannes säger också:  "Ty detta är kärleken till Gud, att vi håller hans bud"  (1 Joh 5:3).

Vilken typ av kärlek kan vi ha till Gud?

Vi kan ha fullkomlig eller ofullkomlig kärlek till Gud, och därför är det nödvändigt att säga:

När vi har fullkomlig kärlek till Gud

När vi har ofullkomlig kärlek till Gud

När vi har fullkomlig kärlek till Gud

Den grundläggande och första anledningen till att vi har fullkomlig kärlek till Gud är Guds oändliga godhet. Här förstås Guds godhet inte bara som den godhet för vilken Gud visar otaliga välgöranden mot alla varelser, och speciellt mot oss, utan också som hans godhet i och för sig själv, eller allt som Gud är, det vill säga alla hans gudomliga fullkomligheter. Eftersom alla Guds fullkomligheter inte är yttre eller tillfälliga i Honom, utan utgör Hans väsen och natur, så är Guds godhet eller summan av alla Guds fullkomligheter inget annat än Gud själv.

Att därför älska Gud för att han är oändligt god betyder att älska honom för att han är Gud, det vill säga att älska honom för hans egen skull. Därför kan man med rätta säga att vi har fullkomlig kärlek till Gud endast när vi älskar honom för hans egen skull.

Anledningen till att det är så ligger i det faktum att kärlekens kvalitet mäts av kvaliteten på anledningen, eller kärleksobjektet. Därför kan vi ha perfekt kärlek endast om vår perfekta kärlek är baserad på ett rent perfekt objekt eller skäl, det vill säga om den är baserad på Gud själv.

Denna sanning härrör från själva kärlekens natur, för att älska någon betyder att önska dem väl, det vill säga att vara helt hängiven och hängiven dem från hjärtat. Därför, när vi verkligen älskar Gud, gör vi det inte för den nytta vi förväntar oss av honom, utan vi älskar honom för hans egen skull, eftersom vi vet att Gud är det goda som förtjänar vår största kärlek. Om vi ​​älskade Gud inte för hans egen skull utan för hans fördelar, då skulle det inte vara sann och fullkomlig kärlek.

På tal om detta, St. Augustinus betonar att vi är skyldiga att älska Gud uteslutande för hans egen skull, d.v.s. att anledningen till att vi älskar Gud är Gud själv. Han betonar tydligt att vi som älskar Gud inte söker någon belöning för vår kärlek utanför Gud, och om vi gör det så älskar vi inte Gud perfekt. Vi älskar Gud med fullkomlig kärlek endast när vi älskar honom för hans egen skull. Därför är det första som hör till perfekt kärlek till Gud att älska Gud för den han är oändligt god, det vill säga för hans egen skull.

En annan sak som hör till perfekt kärlek till Gud är att vi älskar Gud mer än något annat. Att älska Gud mer än något annat innebär att ge Honom företräde framför alla varelser, det vill säga över allt som inte är Gud, och att hellre förlora allt än att kränka Honom med en allvarlig synd.

Och vi älskar Gud mer än allt annat när vi bekänner med aposteln Paulus:  "Jag är övertygad om att varken död eller liv, varken änglar eller furstar, varken det som är närvarande eller det som kommer, varken krafter, varken höjd eller djup eller någon annan skapelse, eller någon annan skapelse, kommer att kunna skilja oss från vår Herres Kristus kärlek, som finns i Kristus Jesus, som finns i vår Herre Kristus:  3" (R38).

När vi har ofullkomlig kärlek till Gud

Vi har ofullkomlig kärlek till Gud när vi älskar Gud just för att vi hoppas på något gott från honom. När vi här talar om ofullkomlig kärlek, får vi inte anta att sådan kärlek är dålig och dålig. Denna kärlek är inte dålig, utan snarare bra och frälsande eftersom den vänder oss bort från det onda och starkt leder oss till det goda, förbereder våra hjärtan för den fullkomliga kärleken med vilken den mycket ofta kombineras, och i samband med botens sakrament, rättfärdigar och helgar oss.

Ofullkomlig kärlek är ett stort och betydelsefullt gods som vi ofta är tvungna att be till Gud för. Den kallas imperfekt bara för att den jämförs med perfekt kärlek, som är mycket starkare och mer framgångsrik. Även utan botens sakrament, om vi inte kan ta emot det, och vi har en seriös vilja, rättfärdigar den oss fullständigt och gör oss till ett Guds barn och en himmelsk arvtagare.

Precis som perfekt kärlek styrs av förnuftet från vilket den härstammar, så är den ofullkomliga kärleken. Endast Gud borde vara det perfekta skälet för oss att ha fullkomlig kärlek, eftersom Gud ensam förenar allt som är gott i sig själv. Därför, om vi inte älskar Gud för hans egen skull, det vill säga för hans godhet, utan hellre älskar honom i första hand för det goda som vi hoppas på från Gud, då är vår kärlek ofullkomlig. Med andra ord, vi har ofullkomlig kärlek om Gud själv eller hans godhet inte är det första och sanna skälet till vår kärlek, utan snarare är det sanna skälet till vår kärlek det goda vi strävar efter och hoppas få från Gud.

Enligt aposteln Johannes, om vi inte älskar Gud på något av dessa två sätt, är vi på vägen till evig undergång:  "Den som inte älskar förblir i döden"  (1 Joh 3:14).

Vad måste vi göra för att öka vår kärlek till Gud?

Precis som vilken dygd som helst kan odlas, kan dygden kärlek till Gud mångfaldigas och fulländas. Detta händer när kärleken till Gud överväldigar oss mer och mer.

Kärlek kan jämföras med eld, för precis som eld brinner ljusare och ljusare när mer ved kastas in i den, så blir också kärleken starkare och större om den får kontroll över våra tankar, ambitioner och handlingar. Denna förökning av kärlek kommer inte från oss, utan uteslutande och enbart från Gud, som är upphovsmannen till varje dygd och från vilken varje gåva, det vill säga varje perfekt gåva, kommer. Därför, om vi har sann iver för dygden och om vi flitigt använder frälsningens medel, då förtjänar vi att Gud ger oss ett ännu större mått av kärlek, som därigenom förökas.

Eftersom all vår fullkomlighet är i kärlek, det vill säga vi är desto mer fullkomliga ju mer vi älskar Gud, är det helt klart att förökning av kärlek är en strikt plikt för oss, eftersom Herren säger:  "Därför,  var fullkomliga, som er himmelske Fader är fullkomlig!"

När Herren befaller detta, frågar han av oss och befaller oss att vi under hela vårt liv är skyldiga att sträva efter att växa i kärlek. Frågan uppstår, vad är vi skyldiga att göra för att öka vår kärlek till Gud?

För att öka denna kärlek är vi skyldiga att:

Be flitigt och meditera över Guds mysterier

Ta emot de heliga sakramenten bekännelse (bot) och nattvard ofta

Älskar att träna flitigt

Be flitigt och meditera över Guds mysterier

För att öka vår kärlek till Gud är det första och viktigaste vi måste göra att be innerligt och gärna begrunda Guds mysterier!

När vi ber innerligt, inte bara med tungan utan i ande och sanning, då samlar vi våra tankar, rensar våra hjärtan från jordiska böjelser, stiger upp till Gud och förundras över hans omätliga majestät, prisar hans godhet och åberopar hans oändliga barmhärtighet. Då försätter bönen vår själ i ett speciellt humör och väcker i vårt hjärta de känslor som är kapabla att tända och stärka kärlekens eld till Gud. Ju oftare och ivrigare vi ber, desto hängivare blir våra hjärtan, desto mer lossnar våra band till världen, och desto mer växer vi i kärlek till Gud, som ensam förtjänar all vår kärlek.

Av det sagda kan konstateras och ses att en person som ber ivrig i regel lever ett fromare och gudfruktare liv än en person som helt försummar bönen. Medan hjärtat hos en person som inte ber och inte bryr sig om bön är fäst vid världen och dess övergående, värdelösa gods, det vill säga medan han bryr sig mer om allt annat än sin själs frälsning, strävar den som ber villigt och nitiskt efter att nå Himlen och arbetar outtröttligt för att fullända och helga sig själv. Det är helt klart för en sådan person att brinnande bön är det starkaste medel genom vilket han kan växa i kärlek, det vill säga att ihärdig och ivrig bön förökar kärleken till Gud, som är så nödvändig för frälsning och i vilken all hans mänskliga fullkomlighet finns, för genom profeten Jeremia säger Gud:  "Då kommer du att åkalla mig, kom till mig, och jag ska höra dig."  (Jeremia 29:12).

Och Herren Jesus Kristus säger också:  "Vad du än ber om i tro, det ska du få"  (Matt 21:22).

Vad som är sant för bön, samma eller liknande gäller för kontemplation av Guds mysterier, för vad eld gör med järn, gör kontemplation med vår själ. Det är känt att när järn kastas in i elden blir det helt mjukt och smeden kan göra vad han vill av det. Det är så vår själ blir när den begrundar Guds eviga sanningar, för då blir den mjuk, följsam och tillgänglig för inflytande av Guds nåd.

Hos varje rättfärdig och from person, när han begrundar Guds mysterier, vaknar kärleken till det faktum att Gud är oändligt fullkomlig och en god värd all kärlek. Denna kärlek väcks också när människan ser de otaliga välvilja som Gud visar mot alla varelser, och särskilt mot henne, och när hon inser att Gud, trots att människan är hans stygga barn som kränker henne otaliga gånger, ändå inte upphör att vara hans Fader och inte upphör att svara på sin otacksamhet med bevis på sin gudomliga kärlek.

Slutligen är det nödvändigt att betona att i hjärtat av varje rättfärdig och from man är den ömmaste kärleken till Gud mest uppflammad och mångfaldigad av kontemplationen av Herren Jesu Kristi svåra passion och död.

Ta emot de heliga sakramenten bekännelse (bot) och nattvard ofta

För att vår kärlek till Gud ska öka ännu mer är vi skyldiga att ta emot de heliga sakramenten bekännelse (bot) och nattvard så ofta och värdigt som möjligt!

En av sanningarna i den heliga kristna tron ​​är att de heliga sakramenten kan ge och till och med föröka helgande nåd, om vi äger den. Eftersom kärlek till Gud också är helgande nåd, vilket betyder att det ena inte kan existera utan det andra, är det helt klart att Guds kärlek ges och förökas när de heliga sakramenten tas emot på ett värdigt sätt. Därför är vi skyldiga att veta att vi kan öka Guds kärlek inom oss själva genom sakramenten av bekännelse och nattvard.

Genom helig bekännelse, om vi gör det bra, får vi helgande nåd eller kärlek, och om vi redan har helgande nåd eller kärlek, så förökas vår existerande nåd eller kärlek.

Dessutom får vi genom detta sakrament särskilda nåder som hjälper oss att fullgöra våra plikter och göra goda framsteg på vägen till kristen perfektion.

Den heliga nattvarden tänder kärlek till Gud i våra hjärtan. I den utgöt Herren Jesus Kristus alla skatter av sin kärlek till oss. Från många heligas exempel är det tydligt att Herren Jesus Kristus tänder en stor eld av kärlek i oss när vi tar emot honom i nattvarden full av längtan och hängivenhet. Därför, när vi tar emot nattvarden ofta och värdigt, väl förberedda, vid olika tillfällen i vårt liv, visar vi vår kärlek till Gud mycket mer än de som mycket sällan närmar sig Herrens bord under året.

Älskar att träna flitigt

Om vi ​​vill väcka och öka kärleken till Gud inom oss själva, då måste vi praktisera det flitigt!

En person som vill lära sig ett jobb eller en färdighet bör öva på det jobbet eller färdigheten flitigt och noggrant, för endast genom flitig och ihärdig övning kan man bli perfekt på det. Samma regel gäller för våra dygder, speciellt kärlekens dygd.

Gud har redan gett oss kärlekens dygd vid dopet, och det är hans vilja att, när vi kommer till förnuftet, utövar det så att det blir en färdighet som vi kan utföra med lätthet. Eftersom kärlek är en talang som Gud har anförtrott åt var och en av oss, måste vi använda den väl och få en viss fördel, så att när vi väl kommer inför Guds domarsäte, kommer vi att vara goda och trogna tjänare.

Att utöva kärlekens dygd kan vara dubbelt, nämligen inre, vilket görs av viljan, och yttre, som manifesteras i en handling eller handling.

När vi begrundar, eller i våra tankar eller ord, älskar vi Gud mer än något annat eftersom Gud är det största och bästa goda för oss, värd all kärlek, då utövar vi oss själva på ett inre sätt i kärlekens dygd.

Naturligtvis är denna övning fruktbar för oss endast om och under förutsättning att dessa ord inte bara finns i våra huvuden eller på våra tungor, utan också finns i våra hjärtan, det vill säga att de kommer från ett helt uppriktigt hjärta. Om vi ​​bara uttalade dessa ord med vår mun, och inte hade viljan att älska Gud över allt annat, då skulle de bara vara pladder som inte har något värde inför Gud. Först när munnen och hjärtat är överens utövar vi kärlek på ett sätt som behagar Gud.

När vi utövar kärlek på detta sätt, väcker vi kärlek inom oss själva på ett internt sätt. Med andra ord, vi väcker kärlek till Gud när vi garanterar honom med vårt hjärta att vi älskar honom, vare sig vi säger det eller inte. Det finns ingen specifik regel om hur ofta vi ska väcka kärlek, utan regeln är att göra det så ofta som möjligt.

Vi är också skyldiga att väcka kärlek till Gud när vi ber!

Varje bön, om den utförs på rätt sätt, är i sig en övning i kärlek till Gud, för när vi ber bör vi komma ihåg Guds omätliga fullkomligheter och oändliga godhet, och sålunda väcks kärleken av sig själv.

På samma sätt är vi skyldiga att väcka kärlek till Gud, särskilt när vi tar emot de heliga sakramenten. Ju mer vår kärlek till Gud är levande när vi tar emot de heliga sakramenten, desto mer nåd får vi från Gud.

Enligt aposteln Paulus ord är vi skyldiga att väcka kärlek till Gud även när vi minns Guds allmänna eller specifika välgöranden, i början av en ny dag såväl som under olika dagliga sysslor, i våra kors, lidanden och glädjehändelser i livet såväl som under varje frestelse, och speciellt i dödsfara och i dödens stund:  "Därför, eller vad du än dricker,  1" 0:31).

Endast inre träning eller väckande av kärlek till Gud ska inte tillfredsställa oss, utan vi är skyldiga att sträva efter att väcka denna kärlek på ett yttre sätt, d.v.s. med sina verk.

Genom yttre praxis, eller handlingar, väcker vi kärlek till Gud när vi samvetsgrant håller och uppfyller hans bud, eftersom kärlek består främst i att hålla och uppfylla Guds bud.

Därför, närhelst vi gör vad Gud har befallt eller förbjudit, då bekräftar och väcker vi vår kärlek till Gud genom vår gärning eller handling. Detta sätt att bejaka och väcka kärlek till Gud är absolut nödvändigt för frälsningen, eftersom det är omöjligt för oss att bli frälsta om vi inte håller och uppfyller alla Guds bud.

Likaså på ett yttre sätt, det vill säga genom en gärning eller handling, väcker och bekräftar vi kärlek till Gud när vi utövar någon dygd eller när vi utför någon god gärning, det vill säga när vi utför ett barmhärtighetsverk, liksom när vi troget uppfyller alla plikter i vårt livstillstånd.

Av allt som har sagts är det uppenbart att det finns tre sätt på vilka vi kan öka vår kärlek till Gud, och dessa är: iver i bön och kontemplation, frekvent mottagande av de heliga sakramenten och ständig övning i kärlek till Gud. Alla tre sätten är lätta att praktisera, särskilt om vi ber och mediterar ofta, gärna tar emot de heliga sakramenten och ofta väcker och bekräftar vår kärlek till Gud.

Därför är vi skyldiga att sträva efter att inte bara bevara den kärlek som Gud ingjutit i våra själar vid det heliga dopet, utan också att föröka och fullända den. För oss är kärlek till Gud vår gudgivna talang som vi är skyldiga att odla ordentligt.

Om vi ​​gör det kommer våra liv att behaga Gud, som kommer att säkra oss en krona av evig härlighet och glädje i himlen.

Vad måste vi göra för att bevara vår kärlek till Gud?

För att bevara vår kärlek till Gud är vi skyldiga att:

Akta dig för varje allvarlig synd

Att om möjligt skydda sig mot varje ond synd.

Att söka, alltså. att tämja sina stökiga tendenser

Akta dig för varje allvarlig synd

För att bevara vår kärlek till Gud är vi skyldiga att gardera oss mot varje allvarlig synd, det vill säga kärlek till Gud och allvarlig synd kan omöjligt existera samtidigt eftersom de står i stor motsättning till varandra.

Kärlek till Gud består i vårt fullständigt vänliga tänkande, känslor och ömma hängivenhet till Gud.

När vi älskar Gud, tänker vi uppriktigt på honom och önskar honom allt gott, vi gläds åt hans storhet och lycka, vi värderar honom över allt annat och vi strävar innerligt efter att göra allt som behagar honom. Som sådana njuter vi mest av Gud, vi längtar efter honom med all vår kraft, och vi känner ingen större strävan eller lycka än att vara förenade med honom och äga honom för all evighet.

Allt detta sagt är vår kärlek till Gud, och nu är vi skyldiga att säga vad vår synd är mot Gud.

Synd är förakt och respektlöshet för Gud, det vill säga genom synd vänder vi oss bort och tar avstånd från Gud och närmar oss och vänder oss till varelser. Därför är synd i strid med kärleken och kan omöjligt kombineras med den.

Herren hävdar att kärlek till Gud består i att hålla och uppfylla hans bud:  "Den som känner mina bud och håller dem, han är det som älskar mig." "Och den som älskar mig kommer att bli älskad av min Fader, och jag skall älska honom och uppenbara mig för honom"  (Joh 14:21).

Frågan uppstår, vad gör vi när vi begår synd?

Som sådana bryter vi mot Guds bud, eftersom synd inte är något annat än ett brott mot Guds lag. Därför kan man med rätta säga att vår kärlek till Gud och synd omöjligt kan förenas med varandra.

Det är nödvändigt att veta att kärlekens dygd till Gud inte skiljer sig från helgande nåd, eller snarare, den är så nära kopplad till den att den ena inte kan existera utan den andra. Därför är det en sann artikel i den heliga kristna tron ​​som säger att varje grav synd berövar vår själ det övernaturliga liv som utgörs av just denna helgande nåd, det vill säga med varje grav synd går dygden av kärlek till Gud förlorad.

Som redan nämnts består kärleken till Gud av vänskap mellan Gud och oss, det vill säga Gud förblir inte likgiltig för kärleken. När vi håller fast vid Gud, älskar honom av hela våra hjärtan, då håller Gud fast vid oss ​​och älskar oss lika varmt och ömt som en far älskar sitt barn. Men frågan uppstår, hur länge kommer Gud att förbli vår vän? Gud kommer att förbli vår vän så länge vi inte förolämpar honom med en allvarlig synd.

När vi förolämpar Gud med en allvarlig synd, så håller Gud i viss mån tillbaka sin kärlek från oss och tar avstånd från oss, eftersom han som den allra heligaste varelse inte älskar eller stödjer något ont, vilket bekräftas av den heliga skriften:  "Ty du är inte en Gud som har glädje i orättvisa: de ogudaktiga ska inte bo hos dig, de ogudaktiga kan inte stå inför ditt ansikte." Du hatar alla som gör orättfärdighet och förgör dem som talar lögn”  (Psaltaren 5:5-7).

Det är nödvändigt att betona här att om vi förolämpar Gud med en allvarlig synd, slutar Gud aldrig att betrakta oss som sin skapelse och hans händers verk, det vill säga sitt barn, och därför inte omedelbart förstöra oss enligt våra onda förtjänster. Han tar inte genast ifrån oss all nåd, utan väntar länge och tålmodigt på att vi ska förbättra oss igen, vilket framgår av den Heliga Skrift:  "Hela världen framför dig är som en stoftfläck på vågen och som en droppe morgondagg som faller på marken." Och du är barmhärtig mot alla, eftersom du kan göra allt, och du förbiser människors synder, så att de kan omvända sig. För du älskar alla varelser, och du hatar inte en av dem du har skapat. För om du hatade något, skulle du inte ha skapat det. Och hur kunde något existera om du inte ville det? Eller att överleva om du inte väckte den till liv? Men du är sparsam, för allt är ditt, o Herre, du som älskar livet, och din odödliga ande finns i allt. Du straffar varsamt överträdare, tillrättavisar dem och varnar dem för deras synder, så att de kan överge ondskan och lita på dig, Herre!”  (Visdom 11:22-26; 12:1-2).

Vi måste dock veta att var och en av våra allvarliga synder i viss mån bryter vänskapsbandet mellan oss och Gud, och jämfört med vårt tidigare tillstånd är vi inte längre ett helt älskat barn och Guds vän, och inte heller en säker arvtagare till hans Rike. Genom att vända oss bort och ta avstånd från Gud faller vi under Satans makt och blir motståndare till Gud, som Herren bekräftar:  ”Den som inte är med mig är emot mig; "Den som inte samlar med mig förskingrar"  (Matt 12:30).

Vi måste veta att vi genom dödssynden driver ut den Helige Ande från våra hjärtan, som är livets upphovsman och givaren av all nåd. Genom denna handling förlorar vi övernaturligt liv, helgande nåd, alla förtjänster för Paradiset, alla bekvämligheter som ett Guds barn har, samvetsfrid och barnslig förtroende för Guds skydd och välsignelse. Istället för öm kärlek kan vi då förvänta oss Guds stränga rättvisa, för eftersom vi har föraktat hans vänskap och föraktfullt förkastat hans kärlek, kommer Gud efter vår död att uttrycka sin vrede över oss och fördöma oss för evigt.

Av ovanstående anledning är vi skyldiga att strikt skydda oss mot varje allvarlig synd så att vi kan bevara vår kärlek till Gud, eftersom vi genom varje allvarlig synd skiljer oss från det övernaturliga livet och Guds kärlek. Om vi ​​genom vår vårdslöshet faller i allvarlig synd, då måste vi befria oss från den genom ångerfull bekännelse och göra viss bot för att förbli i Guds kärlek igen.

Att om möjligt skydda sig mot varje ond synd.

För att upprätthålla vår kärlek till Gud räcker det inte enbart att gardera oss mot allvarlig synd, vi är också skyldiga att undvika synd. Det är sant att ond synd inte får oss att tappa vår kärlek till Gud, men ond synd försvagar bara kärleken och minskar dess glöd och leder mycket ofta till allvarlig synd, genom vilken vi skiljer oss från Guds kärlek.

Om vi ​​älskar Gud direkt från våra hjärtan, kommer vi att sträva efter att inte förolämpa honom med vare sig allvarliga eller avskyvärda synder. Om vi ​​inte aktar oss för ondskefulla synder, eller om vi begår dem slarvigt och inte gör bot för dem, är det ett tydligt tecken på att vår kärlek till Gud har blivit kall. I så fall, när vår kärlek till Gud minskar, minskar också Guds kärlek till oss.

Om vi ​​inte alls är rädda för ond synd, är vi ljumma och slarviga, och ljumhet och slarv kan mycket ofta leda till allvarlig synd. Anledningen till detta är mycket tydlig, för om vi är ljumma bryr vi oss lite om vår frälsning, vi uppmärksammar inte de frestelser som drabbar oss, vi lever slarvigt, vi förnekar inte oss själva och vi vill inte veta om självförnekelse. När vi lever så här faller vi mycket lätt i grav synd eftersom Gud på grund av vår ljumma ger oss mindre och mindre av sin nåd.

Därför, för att förbli i Guds kärlek, är vi skyldiga att noggrant undvika inte bara allvarlig utan också avskyvärd synd. Även om ond synd i sig inte helt förstör Guds kärlek, utan bara försvagar den, kan den ändå leda till förlust av kärlek, för om den begås lätt, leder den väldigt ofta till allvarlig synd, och därmed till separation från Guds kärlek.

Att söka, alltså. att tämja sina stökiga tendenser

Om vi ​​vill bevara vår kärlek till Gud måste vi tämja, eller snarare, undertrycka, våra onda böjelser!

På grund av arvsynden är varje människa mycket mer benägen till det onda än det goda. För att åstadkomma något gott behöver en person mer eller mindre övervinna sig själv, eftersom det onda behagar hans köttsliga (fysiska) natur och han är mycket benägen till det, vilket kan ses av den heliga skriften:  "Människans fantasi är ond från början"  (1 Mos 8:21).

Det är sant att dopets sakrament försvagar de onda böjelserna hos oss, men förstör dem inte, och vi är skyldiga att erkänna, liksom aposteln Paulus:  "Vi vet att lagen är andlig, men jag är köttslig, såld till syndens slaveri." Jag förstår verkligen inte vad jag gör, för jag gör inte vad jag vill, utan vad jag hatar. Men om jag gör det jag inte vill så håller jag med lagen om att det är bra. Då är det inte längre jag som gör det, utan synden som bor i mig. Ty jag vet att inget gott bor i mig, det vill säga i mitt kött. Att vilja ha det goda ligger i min makt, men inte att göra det, eftersom jag inte gör det goda som jag vill, utan det onda som jag inte vill, det gör jag. Om jag nu gör det jag inte vill, så är det inte längre jag som gör det, utan synden som bor i mig. Därför upptäcker jag denna lag: när jag vill göra gott är det onda närvarande hos mig. Ty mitt inre njuter av Guds lag, men jag ser i mina lemmar en annan lag som strider mot mitt sinnes lag och gör mig fången under syndens lag som är i mina lemmar. Vilken eländig man jag är! Vem kommer att befria mig från denna dödskropp? Tack vare Gud genom Jesus Kristus, vår Herre! Så tjänar jag själv Guds lag med mitt sinne, men med mitt kött syndens lag”  (Rom 7:14-25).

Aposteln Paulus lär oss var vi måste söka styrka för att stå emot syndens lag som finns inom oss:  "Därför finns det nu ingen fördömelse för dem som är i Kristus Jesus." Ty lagen om livets Ande i Kristus Jesus har gjort mig fri från syndens och dödens lag. Ty vad lagen inte kunde göra, eftersom den var svag genom köttet, det gjorde Gud: han sände sin egen Son i syndigt kötts liknelse och för synden dömde synden i köttet, för att lagens rättfärdiga krav skulle uppfyllas i oss, som inte vandrar efter köttet utan efter Anden. De som lever efter köttet strävar efter fysiska ting, medan de som lever enligt Anden eftersträvar det som är andligt. Strävan efter köttet är döden, men strävan efter Anden är liv och frid. Därför är köttets sinne fiendskap mot Gud, eftersom det inte underkastar sig Guds lag, och det kan det inte heller. De som är i köttet kan inte behaga Gud. Men ni är inte i köttet, utan i Anden, om verkligen Guds Ande bor i er. Om någon inte har Kristi Ande, så tillhör han inte Kristus. Och om Kristus är i dig, är din kropp död på grund av synd, men din ande är levande på grund av rättfärdighet. Om hans Ande som uppväckte Jesus från de döda bor i er, så skall han som uppväckte Kristus Jesus från de döda också ge liv åt era dödliga kroppar genom sin Ande som bor i er. Därför, bröder, är vi inte skyldiga till köttet för att leva efter köttet. Ty om du lever efter köttet, kommer du att dö. Tvärtom, om du genom Anden dödar kroppens gärningar, kommer du att leva. "Ty alla som leds av Guds Ande är Guds söner"  (Rom 8:1-14).

Vi måste veta att onda böjelser, om vi inte tämjer dem på allvar, alltid får oss att begå inte bara avskyvärda utan också allvarliga synder. Därför, om vi vill bevara kärlekens dygd till Gud, har vi inget annat val än att helt tämja och krossa våra onda böjelser, som Herren ger råd:  "Den som vill följa efter mig måste förneka sig själv , ta sitt kors och följa mig!" 

Aposteln Paulus ansluter sig också till detta råd:  "Låt därför inte synden råda i din dödliga kropp, så att den lyder dess lustar! "Ge inte heller era lemmar som redskap för orättfärdighet åt synden"  (Rom 6:12-13).

Kapitel fyra

Budet om kärlek till sin nästa

"Vad du vill att folk ska göra mot dig, gör detsamma mot dem!" "På detta hänger hela lagen och profeterna"  (Matt 7:12).

Kort före sin passion och död, när han från Oljeberget såg på den praktfulla och folkrika staden Jerusalem och i Anden såg dess sorgliga förstörelse som väntade den på grund av dess invånares ondska, blev Herren så rörd att han grät från sitt hjärta: "När han närmade sig och såg staden, grät han över den och sade: 'Jag har bara fått veta din dag på din dag! Men det är nu dolt för dina ögon. Tiden kommer när dina fiender kommer att omringa dig med en vallgrav, omringa dig och trycka in dig från alla håll. De kommer att jämna ut dig och dina barn inom dig med marken. Det kommer inte att finnas kvar sten på sten i dig, eftersom du inte kände igen den bestämda tiden för ditt besök”  (Luk 19:41-44). 

Herren önskade innerligt från djupet av sitt hjärta att israeliterna skulle utnyttja nådens tid, det vill säga att de skulle arbeta flitigt för sin frälsning genom att tro på honom. Men allt hans lidande var förgäves eftersom de slöt sina ögon för Sanningens ljus och framhärdade i otro och synd. Därför tillkännagav Herren för dem vilka straff som en dag skulle drabba dem.

Sannerligen, denna profetia uppfylldes exakt fyrtio år efter hans död, eller under det sjuttionde året enligt den gamla judiska kalendern. Sedan omringade den romerske generalen Titus, med en stark armé, staden med en stark mur och fängslade Jerusalems invånare som brottslingar. På grund av denna situation bröt snart ut en stor hungersnöd i staden, av vilken omkring sexhundratusen israeliter dog. Dessutom var det en pest och olika upplopp i Jerusalem som förstörde och dödade många av dess invånare. I slutet av belägringen intog romarna Jerusalem och de dödades blod rann i bäckar genom staden, som tillsammans med templet föll offer för lågorna och blev en stor ruin.

På så sätt straffade Gud israeliterna fruktansvärt för att de inte utnyttjade den nådstid som gavs dem av Honom. Samma öde drabbar oss om vi är stolta och ogudaktiga, för när vår nåds tid passerar, tar Herren oss från jorden och överlämnar oss till helvetets eviga eld. Därför är vi skyldiga att minnas ödet för de gudlösa invånarna i Jerusalem och, genom Herrens nåd, att flitigt arbeta varje dag för vår frälsning.

Under sina sista dagar på jorden, det vill säga under dagarna före hans passion och bittra död i Jerusalem, gick Herren till templet för att lära Israels folk läran om frälsning. När han hittade många köpmän och växlare på tempelgården som höll på att orena den heliga platsen med sina giriga affärer och buller, drev Herren, fylld av vrede, dem ut och sade:  "Det står skrivet", sade han till dem, "Mitt hus ska vara ett bönehus, men ni har gjort det till en rövarhåla"  (Luk 19:46).

Exemplet med de arroganta köpmännen och penningväxlarna visar att varje ovärdigt beteende i en kyrka eller Guds hus allvarligt kränker Herren Jesus Kristus, som, som tydligt framgår av hans ord, så hårt fördömde vanhelgningen av templet i Jerusalem. Därför kommer alla som kommer till kyrkan olämpligt och oskäligt klädda, som tjattrar, skrattar och ägnar sig åt syndiga tankar och begår andra ont, istället för välsignelser, över sig själva förbannelser och evig förstörelse.

I en kyrka eller Guds tempel är vi skyldiga att alltid uppträda fromt och vara noga med att vara värdiga heligheten på den plats där vi befinner oss.

Herrens ord visar hur mycket kärlek han hade till människan och hur han strävade efter att rädda människan och göra henne välsignad till det sista ögonblicket av sitt jordeliv. Efter hans exempel är vi skyldiga att uppriktigt älska vår nästa och visa den kärleken genom att göra så mycket gott vi kan. Frågan uppstår, vem är vår nästa? Vi är skyldiga att betrakta varje person som vår nästa, utan undantag, vare sig han är av hög eller låg status, rik eller fattig, bekant eller främling, vän eller fiende, kristen eller protestant, israelit eller hedning, rättfärdig eller syndare.

På tal om detta, St. Augustinus varnar oss för att vår nästa är den som, liksom vi, härstammar från Adam och Eva, eftersom alla människor är grannar med varandra på grund av samma ursprung, och ännu mer på grund av det gemensamma hoppet om ett himmelskt arv.

Vi är skyldiga att betrakta varje person som vår nästa, oavsett om de är kristna eller inte. I en vidare mening menar vi med nästa alla de som redan är välsignade eller kommer att bli det, det vill säga alla änglar och helgon i Himlen, såväl som alla människor som fortfarande lever på jorden. De enda människorna som inte är våra grannar är onda andar och de fördömda i helvetet, och det är därför vi inte ens kan älska dem eftersom de inte längre kan räddas.

När vi talar om vår kärlek till vår nästa är det nödvändigt att säga:

Varför är vi skyldiga att älska vår nästa?

Hur ska vår kärlek till vår nästa vara?

Vad omfattar vår kärlek till vår nästa?

Varför vi är skyldiga att älska våra fiender

Hur vi är skyldiga att älska våra fiender

Varför är vi skyldiga att älska vår nästa?

Vi är skyldiga att älska vår nästa eftersom:

Herren Jesus Kristus befaller oss att göra detta.

Herren Jesus Kristus undervisade oss genom sitt exempel

Varje person är ett barn och Guds avbild, frälst av Kristi blod och kallad till evig salighet.

Herren Jesus Kristus befaller oss att göra detta.

Det finns inget bud som Herren Jesus Kristus skulle betona för oss så ofta och så eftertryckligt som budet om kärlek till sin nästa. För att övertyga oss om vikten av detta bud, placerar Herren det vid budet om kärlek till Gud, för han säger:  ''Älska Herren din Gud av hela ditt hjärta, av hela din själ och av hela ditt förstånd!'' Detta är det största och första budet. Det andra är som det: 'Älska din nästa som dig själv!' På dessa två bud hänger hela lagen och profeterna.”  (Matt 22:37-40)

Budet att älska sin nästa är lika med budet att älska Gud eftersom grunden för all kärlek till nästa finns i kärleken till Gud. Om vi ​​håller dessa två bud, det vill säga om vi älskar Gud över allt och vår nästa som oss själva, då gör vi allt Gud ber oss om och är på väg till frälsning.

På tal om detta, St. Augustinus varnar oss för att om vi vill komma in i Himlen, då måste vi ha två ben av helig kristen kärlek, där det ena är kärlek till Gud och det andra är kärlek till vår nästa, och att om vi saknar ett av dessa ben, kommer vi att halta och inte nå målet för vår resa.

Herren Jesus Kristus kallar budet om kärlek till sin nästa för sitt bud:  "Detta är mitt bud: Älska varandra såsom jag har älskat er"  (Joh 15:12).

Frågan uppstår, varför kallar Herren budet om kärlek till sin nästa för sitt bud, och gav han inte oss alla buden redan innan detta?

Naturligtvis gav Herren oss många andra bud, vilket tydligt framgår av evangeliet, som att vi är skyldiga att vara: ödmjuka, lydiga, milda, tålmodiga, barmhärtiga, flitiga i bön osv. Vi är skyldiga att samvetsgrant utföra dessa bud, och om vi överträder ett av dem i en allvarlig fråga och inte utför det, kommer vi att bli utestängda från Himmelriket.

Frågan uppstår också, vad är då anledningen till att Herren betecknar budet om kärlek till sin nästa som sitt bud?

Svaret är att Herren värderar detta bud högst, det ligger honom särskilt varmt om hjärtat, och han ber uttryckligen att vi flitigt utför det. Därav följer att om vi inte älskar vår nästa, så bryter vi mot Herrens käraste bud, som är hans ögonsten, som han älskar så mycket och befaller att hållas med orden:  "Ett nytt bud ger jag er: älska varandra; Liksom jag har älskat er, att ni också älska varandra. "Av detta ska alla veta att ni är mina lärjungar, om ni har kärlek till varandra."  (Joh 13:34-35)

Gud har skrivit budet om kärlek till sin nästa i varje människas hjärta, och han har uttryckligen och tydligt föreskrivit detta bud i ord till israeliterna. Därför är budet att älska sin nästa inte nytt, utan lika gammalt som människan själv. Men Herren betecknar detta bud som nytt eftersom människan har helt nya skäl för att uppfylla det, det vill säga hon är skyldig att uppfylla det på ett nytt och mer fullkomligt sätt.

I Gamla testamentet älskade människor varandra, men den kärleken var begränsad eller ofullkomlig, precis som hela Gamla testamentet var ofullkomligt i allmänhet.

I Nya testamentet är vi skyldiga att älska vår nästa som en broder i Herren Jesus Kristus, och som vår följeslagare i framtida härlighet är vi skyldiga att älska honom enligt Jesu exempel som offrade sig själv för alla människor, och i den meningen är detta Herrens bud nytt.

Detta visar vikten av detta bud, för om Herren inte brydde sig om att vi skulle hålla det, så skulle han inte ha gjort det och kallat det ett nytt bud, det vill säga, han skulle inte ha gett det helt nya skäl och utvidgat det mer än det var tidigare, och därmed gett det en helt ny dimension.

Vidare, av Herrens ord:  "Av detta skall alla förstå att ni är mina lärjungar, om ni har kärlek till varandra"  (Joh 13:35), är det tydligt att Herren tolkar och definierar kärleken till sin nästa som ett synligt och särskilt igenkännbart märke och dimension hos sina lärjungar. Genom att definiera kärleken till nästa på detta sätt ville Herren att denna kärlek skulle vara ett tecken genom vilket hans lärjungar skulle känna igen sig och samtidigt skilja sig från alla andra människor. Denna ömsesidiga kärlek var just det tecken och det värde som israeliterna som inte accepterade Herren och alla andra otroende och hedningar beundrade mest i hans första lärjungar.

Hur viktigt kärleksbudet till vår nästa är och hur mycket Herren vill att vi ska gravera in det i våra hjärtan framgår av hans ord, där han säger att han kommer att betrakta alla kärlekshandlingar vi gör för vår nästa som om de hade gjorts mot honom:  "Sannerligen, jag säger dig, vad du än har gjort för en av mina minsta bröder, du gjorde det för mig"  (Mattw40).

Baserat på dessa Herrens ord, St. Augustinus varnar oss för att inte klaga eller gnälla över att vi är födda i en tid då vi inte kan se Herren i kroppslig form, som apostlarna kunde på sin tid, när Herren inte förnekade oss dessa nåder, ty han säger:  "I den mån du gjorde det mot en av de minsta av dessa mina bröder, gjorde du det mot mig"  (Mt 25:40).

Med dessa ord visar Herren att han på största allvar ber oss uppfylla budet om kärlek till vår nästa när han specifikt indikerar och befaller oss att se honom i vår nästa.

Dessutom, hur viktigt detta bud är och hur mycket Herren bryr sig om att vi håller det framgår av det ögonblick eller den tid då Herren särskilt betonade detta bud och återigen beordrade att det skulle hållas. Den tiden eller det ögonblicket var omedelbart före hans heliga passion och död.

På torsdagskvällen, när han hade den sista måltiden med sina lärjungar, rekommenderade han återigen, eller snarare befallde, dem att kyssa varandra. Och i sin översteprästerliga bön, som han sade den natten, bad Herren till sin himmelske Fader att alla som skulle tro på honom skulle förbli förenade med varandra genom kärlek:  "Jag ber inte bara för dessa, utan också för dem som kommer att tro på mig genom deras ord, så att de alla må vara ett." Liksom du, Fader, är i mig och jag i dig, så att de också må vara ett i oss, så att världen kan tro att du har sänt mig”  (Joh 17:20-22).

Av det som har sagts är det tydligt att kärleken är Herrens sista bud och hans sista begäran, eller snarare hans testamente. Därför är vi skyldiga att gärna utföra Herrens sista vilja, det vill säga budet som han gav oss före sin död. Ja, om vi inte uppfyller Herrens bud att älska vår nästa är vi helt utan känslor, det vill säga vi har inte Guds sanna kärlek i våra hjärtan.

Herren Jesus Kristus undervisade oss genom sitt exempel

Herren Jesus Kristus lär oss inte att älska vår nästa bara med ord, utan också med sitt exempel. Därför är vi skyldiga att veta att Herren inte bara kom till jorden för att rädda oss från synd och evig fördärv, utan också för att vara vår förebild och lärare i allt, eftersom aposteln Petrus hävdar:  "Ty till detta har ni blivit kallade, eftersom Kristus också led för er och lämnade er ett exempel, så att ni skulle följa i hans fotspår  (1 Pet 2:21).

I kraft av sin kärlek till sin nästa lämnade Herren oss det vackraste exemplet där vi helt och hållet borde följa honom. Varje sida i evangeliet vittnar och innehåller tydliga bevis på den kärlek Herren hade, inte bara till sina lärjungar utan också till alla andra människor.

Herren visade sin kärlek till de fattiga som han matade, de sjuka som han botade, de olyckliga och behövande till vilka han sade:  "Kom till mig, alla ni som är trötta och belastade, så ska jag ge er vila." Ta på dig mitt ok och lär av mig, för jag är mild och ödmjuk av hjärtat. "Och ni skall finna vila för era själar, ty mitt ok är lätt och min börda är lätt"  (Matt 11:28-30).

Vidare visade Herren sin kärlek när han älskade från sitt hjärta: de okunniga som han förkunnade evangeliet för, de svaga och maktlösa som han stärkte, syndare som han gick efter och förlät sina synder, fiender i ett försök att befria dem från evig förstörelse på alla sätt, eller när han bad för dem medan han dog på korset. Han visade sin kärlek till alla människor mest när han utgjutit sitt dyrbara blod på korset för deras frälsning. Ja, om Herren inte befallde oss att älska vår nästa med ett enda ord, men hans exempel, om vi är rättvisa och fromma, borde uppmuntra oss till denna heliga dygd.

Aposteln Paulus visar oss på Herren som en förebild för strålande kärlek till vår nästa:  "Var efterföljare av Gud, som älskade barn, och lev i kärlek, precis som Kristus också älskade oss och gav sig själv för oss som ett offer och ett offer åt Gud till en väldoftande doft"  (Ef 5:1-2).

I den heliga ortodoxa kyrkans historia har Herrens exempel varit en uppmuntran för alla som varit fromma och rättfärdiga att älska sin nästa. För Herrens skull stod de upp för de fattiga och behövande, stöttade dem med råd och handling, utstod alla strapatser, hån och förföljelse från fiender med himmelskt och heligt tålamod och svarade på den orättvisa som tillfogades dem med bön och kärlekshandlingar.

Av dessa skäl är vi också tvungna att ofta hålla Herrens exempel på kärlek framför våra ögon för att uppmuntra oss till nitisk och effektiv kärlek till vår nästa.

Varje person är ett barn och Guds avbild, frälst av Kristi blod och kallad till evig salighet.

Om vi ​​älskar Gud och vår nästa rätt så vet vi att varje människa är ett Guds barn, det vill säga att Gud skapade alla människor och tog dem som sina barn för att vara en vänlig och god Fader för dem, för Mose säger:  "Så svarar ni Herren, ni oförståndiga och vettlösa människor!" Är han inte din Fader, Skaparen, som har skapat dig, genom vilken du finns?”  (5 Mosebok 32:6).

Enligt aposteln Paulus ord, särskilt genom Herren Jesus Kristus, blev vi Guds barn eftersom Herren försonade oss med Gud Fadern och återvann åt oss sin kärlek och nåd, som vi förlorade genom våra första föräldrars, Adam och Evas, synd:  "Ty ni har inte fått slaveriets ande att falla tillbaka i fruktan, men ni har fått adoptionens Ande som söner, av vem, 5, 8  ).

Det är också vad Herren säger när han lär oss att be:  "Fader vår, du som är i himlen!"  (Matt 6:9).

Herrens ord visar den höga ära som Gud upphöjde oss till när han tog oss som sina barn och önskade vara vår Fader. Därför bör denna sublima ära vara en anledning för oss att uppskatta och älska vår nästa. Skulle vi kunna förakta, hata eller behandla vår nästa ovänligt när Gud hedrar och värderar honom så högt, det vill säga när han tar honom som sitt älskade barn?

Dessutom, om alla människor är Guds barn, och Gud är deras Fader, så är de alla bröder och systrar sinsemellan. Vad är mer passande och passande för bröder och systrar än att kyssa varandra? Är det inte helt fult när bröder och systrar i samma hus ständigt lever i oroligheter, det vill säga att de inte tål varandra och alltid bråkar och bråkar?

Likaså är det inte fult när vi lever i fiendskap med vår nästa, trots att vi vet att vi är skyldiga att se dem som en bror eller syster? Därför, närhelst vi har svårt att visa bevis på vår kärlek till någon nära oss, måste vi komma ihåg att den personen är vår bror eller syster, och då kommer vi att kunna älska dem ganska lätt.

Vår nästa är inte bara ett Guds barn, eller vår bror eller syster, utan också en bild av Gud eftersom Guds fullkomlighet återspeglas i honom. Den heliga ortodoxa kyrkan lär oss att vår nästa har en odödlig själ, förnuft och fri vilja, och att han kan vara god och bli välsignad, d.v.s. helig. Och det är just på grund av dessa fakta som vi liknar Gud, det vill säga vi liknar hans bild och likhet.

Så, om vi älskar Gud för att han är fullkomligt god, är vi också skyldiga att älska vår nästa, eftersom han trots allt bär Guds fullkomlighet inom sig. Kärlek till Gud tvingar oss att älska allt där vi finner spår av Guds fullkomlighet. Om vi ​​inte älskar vår nästa, som är Guds avbild, så är det ett säkert tecken på att vi inte älskar Gud som vi är skyldiga att älska honom, eftersom aposteln Johannes säger : "Om någon säger: 'Jag älskar Gud' och hatar sin bror, han är en lögnare; "Ty den som inte älskar sin broder som han har sett kan inte älska Gud som han inte har sett"  (1 Joh 4:20).

På tal om detta, St. Hieronymus betonar att om vi älskar Gud kan vi inte hata vår nästa, eller att om vi hatar vår nästa så älskar vi inte Gud. Därför ska vi aldrig se på vår nästa som fattig eller rik, vacker eller ful, from eller syndig, utan vi måste alltid ha i åtanke att vår nästa är Guds avbild och att vi är skyldiga att älska Gud i honom, särskilt därför att han har blivit återlöst genom Kristi blod och kallad till evigt liv.

Från den heliga ortodoxa kyrkans lära är det känt att Herren Jesus Kristus dog för alla människor och, enligt aposteln Petrus ord, friköpte han dem inte med förgängligt och förgängligt silver eller guld, utan med sitt dyrbaraste blod. Därför har i Guds ögon även den fattigaste och mest eländiga personen ett stort värde eftersom Herren betalade ett så stort pris för sin frälsning.

På grund av Herrens återlösning är alla människor kallade till evigt liv, och eftersom Gud vill att alla människor ska komma till frälsning är detta skäl nog att älska vår nästa osjälviskt. Därför, oavsett det faktum att han för närvarande är en stor syndare, kan varje människa förr eller senare överge sitt onda och syndiga liv och genom sann bot rädda sin själ från evig förstörelse. Detta är särskilt tydligt från exemplet med St. Maria Magdalena, den ångerfulla högertjuven på Golgata, aposteln Paulus, liksom många andra syndare som lämnade sina syndiga liv och helt omvände sig.

På tal om detta, St. Augustinus varnar oss för att vi inte vet hur Gud ser på vår nästa och vad han har bestämt med honom, eftersom någon som idag är kättare och dyrkar en sten kan bli en omvändelse imorgon och tillbe den sanne Guden.

Eftersom alla människor är kallade till salighet, är det deras plikt att fullfölja det i ömsesidig kärlek för att uppnå det. På denna väg får de inte hata varandra eftersom de borde veta att den som hatar och inte älskar sin nästa inte kan nå himlen där fullkomlig kärlek råder. Den som hatar och inte älskar sin nästa under livet hamnar i helvetet efter döden, där de fördömda hatar och förbannar varandra.

Vi har en mycket tydlig befallning från Herren Jesus Kristus att älska vår nästa enligt exemplet med hans förlösande kärlek till alla människor på jorden. Aposteln Paulus uppmuntrar oss till denna plikt, det vill säga att älska vår nästa, med orden:  "Och låt oss ta hänsyn till varandra för att hetsa till kärlek och goda gärningar"  (Heb 10:24).

Hur ska vår kärlek till vår nästa vara?

Vår kärlek till vår nästa bör vara:

Ärlig

Osjälvisk

Allmän

Ärlig

Vår kärlek till vår nästa är uppriktig när vi älskar honom som oss själva, det vill säga när vi älskar honom av hjärtat, både i ord och handling!

Så vi älskar verkligen vår nästa när vi önskar honom allt gott och har en god åsikt om honom, det vill säga när vi gör honom gott med våra kärlekshandlingar. Tvärtom, när vi visar att vi älskar vår nästa till det yttre, samtidigt som vi i våra hjärtan har motvilja eller hat mot honom, då är detta inte sann och uppriktig kärlek, utan bedrägeri eller hyckleri.

Herren Jesus Kristus befallde oss att älska vår nästa som oss själva, och vi är skyldiga att uppfylla detta bud fullständigt.

Vi får naturligtvis inte missförstå detta bud, det vill säga vi får inte förstå det som att vi kräver att vi ska älska oss själva och vår nästa i samma utsträckning. Ingen är så nära oss som vi är oss själva, och vi har ingen plikt mot någon så viktig som mot oss själva. Vi är tillåtna och skyldiga att älska oss själva mer än vår nästa.

I budet om kärlek till sin nästa, eller plikten att älska sin nästa som sig själv, ville Herren bara föreskriva och visa på vilket sätt vi är skyldiga att älska vår nästa. Frågan uppstår, hur älskar vi oss själva?

Vi älskar oss själva när vi önskar oss allt gott, det vill säga när vi gläds i våra hjärtan över allt gott och allt som kommer till oss från Gud varje dag. Det är precis så vi är skyldiga att älska vår nästa för att uppfylla Herrens bud att älska vår nästa.

Om vi ​​utåt tar emot vår nästa vänligt, men i våra hjärtan inte önskar honom väl eller är fientliga mot honom, då älskar vi honom inte som oss själva, utan synder snarare mot honom på grund av brist på kärlek.

Tyvärr måste man erkänna att många på detta sätt ofta bryter mot budet att älska sin nästa för att de är helt slarviga och inte bryr sig om sitt välbefinnande.

Likaså finns det många människor som är avundsjuka på sin nästas lycka och som är avundsjuka på hans framsteg i affärer och är helt lyckliga om någon olycka drabbar honom. Det finns också många människor som uppträder vänligt och hjälpsamt mot sina grannar och bekanta, eller närstående, på utsidan, men i hemlighet arbetar mot dem och försöker skada dem. Frågan uppstår, är detta Herrens bud att älska sin nästa? Är inte sådana människor lika fariséerna som utgav sig för att vara Herrens bästa vänner, men som alltid i hemlighet arbetade för hans undergång?

Därför är vi skyldiga att se ärligt in i våra hjärtan och fråga oss själva om vi inte har syndat mot vår nästa på det förutnämnda sättet på grund av brist på kärlek. I vårt jordeliv är vi skyldiga att troget följa Herren Jesus Kristus, som älskade alla människor innerligt, och efter hans lysande exempel är vi skyldiga att älska varje människa med sann och fullständigt uppriktig kärlek. All låtsaslighet och list, eller någon motvilja mot vår nästa, borde vara långt ifrån oss. Vi är alltid skyldiga att uppträda ärligt och rättvist mot vår nästa, att önska honom allt gott från våra hjärtan, att glädjas över hans lycka och att ha medlidande och medlidande när han drabbas av problem eller olyckor.

Dessutom kräver uppriktig kärlek att vi inte är nöjda med bara det som redan har sagts, utan att vi är skyldiga att göra gott mot vår nästa så mycket vi kan och så mycket som verkligen är nödvändigt eller nödvändigt. Om vi ​​hänsynslöst driver bort de behövande från våra dörrar och inte hjälper dem trots att vi har möjlighet att hjälpa dem, kan vi inte säga att vi verkligen älskar vår nästa. När vi verkligen älskar vår nästa, tvingar vår goda vilja oss att villigt och helhjärtat hjälpa vår nästa i hans nöd.

Vi är skyldiga att bete oss mot vår nästa som vi vill att andra ska bete sig mot oss, det vill säga precis som Herren Jesus Kristus instruerar och befaller oss:  "Allt ni vill att människorna ska göra mot er, det ska ni göra mot dem!" "På detta hänger hela lagen och profeterna"  (Matt 7:12).

Aposteln Johannes visar oss också på denna verkningsfulla och uppriktiga kärlek till vår nästa med orden:  "Små barn, låt oss älska inte med ord eller tunga, utan i handling och sanning"  (1 Joh 3:18).

Dessutom är äkta kärlek till sin nästa tålmodig, för aposteln Paulus säger:  "Kärleken är tålmodig, kärleken är vänlig, kärleken är tålmodig, kärleken är snäll." Kärleken avundas inte, skryter inte, är inte uppblåst. Hon är inte oförskämd, söker inte sitt eget, blir inte irriterad, glömmer och förlåter det onda; gläds inte över orättvisan, utan gläds åt sanningen. Den tål allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt. Kärleken misslyckas aldrig.”  (1 Kor 13:4-8)

Om vi ​​verkligen älskar vår nästa, kommer vi att bete oss mot dem precis som vi vill att andra ska bete sig mot oss. Vi kommer att ha tålamod med hans svagheter och vi kommer uppriktigt att förlåta honom om han förolämpar oss på något sätt. Vi kommer inte att visa vår nästa att vi är obekväma med det ena eller det om honom, utan vi kommer snarare att vara tysta om det. Om inte vår plikt föreskriver annat, kommer vi att förbli tysta om många av vår nästas misstag, det vill säga vi kommer inte offentligt att nämna dem, och om vi är skyldiga att förmana honom, så kommer vi att göra det helt försiktigt och vänligt.

På samma sätt, om vi är skyldiga att handla strikt mot vår nästa, kommer vi att göra det utan någon bitterhet, och på så sätt visa att vi bryr oss om hans goda och glädje. Detta är sann, uppriktig och tålmodig kärlek i vilken Herren Jesus Kristus lyser för var och en av oss genom sitt föredömliga exempel.

Av Herrens exempel är vi skyldiga att se hur han bara var mild mot samariterna som inte ville ta emot honom i deras by, vilket framgår av det faktum att hans lärjungar Jakob och Johannes försökte förgöra dem med eld från himlen. Sedan tillrättavisade han tydligt sina lärjungar och visade dem att de borde ha tålmodig kärlek till alla dem som tänker annorlunda.

På samma sätt handlade Herren varsamt mot äktenskapsbrytaren som fördömdes av fariséerna och försvarade henne från deras onda attacker. Han fördömde henne inte som hon förtjänade, utan nöjde sig med att varna henne för att inte synda igen och släppte henne i fred.

Åh, vad vänligt Han agerade mot sin förrådare, Judas Iskariot. Vid den sista måltiden bjöd han honom till sitt bord, tvättade hans fötter och kallade honom en vän, även om han visste att han snart skulle förråda honom. Också inför sin himmelske Fader förlåter Herren sina mördare och ber för dem på korset:  "Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör!"  (Luk 23:34).

Efter Herrens exempel är vi skyldiga att uppriktigt älska vår nästa om vi vill följa i hans gudomliga fotspår och behaga honom fullständigt. Vi är skyldiga att vara ärliga mot vår nästa och glädjas när han mår bra, att ha medlidande när olyckan drabbar honom, att hjälpa honom i svårigheter efter bästa förmåga, att ha tålamod med hans misstag och att leva i fred med honom.

Osjälvisk

Den andra egenskapen som vår kärlek till vår nästa bör ha är osjälviskhet!

Kärlek till vår nästa är osjälvisk när vi visar vår vänlighet mot vår nästa för Guds skull, inte för att människor ska berömma oss eller dra nytta av det på något sätt.

Det finns alltså människor som är snälla mot sin nästa till den grad att de ställer sig i tjänst av vänlighet och gör honom många tjänster. I denna vänlighet och hjälpsamhet har de ingen Gud framför sina ögon utan sig själva och sin egen personliga vinning. De tycker att från grannen de är snälla mot och som de gör tjänster mot, de borde skaffa sig en vän som kan vara mycket användbar för dem och som de kan hoppas på att en dag ge tillbaka tjänsten.

Likaså finns det människor som tror att om de är snälla mot de fattiga och behövande, eller om de ger allmosor och bidrar med något till goda och humanitära ändamål, så kommer de att få ett rykte och en ära i sina nära och käras ögon, som sedan kommer att betrakta och utropa dem som vänner och välgörare. Som sådana tror de att de har handlat helt korrekt i sina handlingar, samtidigt som de glömmer bort att de är helt lika fariséerna som alltid sökte ära och personlig vinning i allt gott de gjorde för sina grannar.

Herren hävdar att vi är skyldiga att ha sanna eller helt uppriktiga avsikter i våra goda gärningar:  "Var noga med att inte utöva din rättfärdighet inför människor för att bli sedd av dem! Annars får du ingen belöning från din himmelske Fader. Därför, när du ger allmosor, blås inte i basun inför dig, såsom hycklarna gör i synagogorna och på gatorna, för att de ska förhärligas av människor. Sannerligen, jag säger er, de har redan fått sin belöning. När du ger allmosor, låt inte din vänstra hand veta vad din högra hand gör, så att din allmosa kan vara i det fördolda. "Din Fader, som ser i det fördolda, kommer att belöna dig öppet."  (Matt 6:1-4)

Det som gäller alla goda gärningar gäller särskilt kärleksgärningar till vår nästa, som vi är skyldiga att göra för Guds skull för att behaga honom och som kommer att ge oss en övernaturlig belöning. Därför, när vi gör gott mot vår nästa, får vi inte se till personlig vinning eller att behaga människor, utan bör alltid ha i åtanke att allt vi gör mot vår nästa görs för Guds skull, som älskar alla människor lika, och ger dem extraordinära bevis på sin kärlek varje dag. Därför varnar Herren oss med ovanstående ord att när vi ger allmosor, det vill säga när vi gör gott mot vår nästa, ska vi inte förvänta oss något av honom för vår egen personliga vinning.

Det Herren lärde ut med ord, visade och bekräftade han bland människor med sitt exempel. Som Gud blev han människa och fördömdes, led och dog på korset för att förlösa människan från synd och ge henne evigt liv. Frågan uppstår, varför gjorde han allt detta, eller såg han någon personlig fördel med det?

Nej, Herren hade ingen personlig nytta, utan gjorde detta offer enbart av kärlek till människan, vilket bekräftas av aposteln Paulus, som förmanar oss och samtidigt uppmuntrar oss att älska Gud och vår nästa:  "Var efterföljare av Gud, som älskade barn, och lev i kärlek, precis som Kristus också älskade er och gav sig själv för oss som ett offer för oss som ett offer"  (E) 1-2).

Hur osjälvisk Herrens kärlek var framgår tydligt av hans beteende mot människor. Det var just de fattiga, de behövande och de människor som föraktades av världen som Herren älskade mest att bo bland, som han undervisade oftast och bland vilka han utförde flest mirakel. Han förväntade sig inte heder från dem, men det är känt att fariséerna förbittrade sig och tillrättavisade honom hårt för dessa kärlekshandlingar.

Herrens exempel har inspirerat många människor, särskilt kristna, att ägna sin kärlek till de fattiga och ytterst föraktade. Därför, när vi visar kärlek till vår nästa, får det inte finnas någon själviskhet i våra handlingar. Vi är skyldiga att göra dessa gärningar, inte för att vinna beröm och belöning, utan att göra dem av kärlek till Gud, för att behaga Honom och att ta emot från Honom den förtjänade belöningen i evighet.

Allmän

Det tredje kännetecknet som vår kärlek till vår nästa bör ha är universalitet, som uppstår när vi inte undanhåller vår vänlighet och kärlek från någon, det vill säga när vi är redo att uttrycka vår kärlek utan fördomar för alla människor vi möter i livet, oavsett om de är våra vänner eller fiender.

Kärleken till vår nästa börjar i vårt hem och vår bostadsort och bör sträcka sig till bekanta och främlingar, såväl som till alla goda och dåliga människor.

Anledningen till att vår kärlek bör sträcka sig till alla människor utan undantag är att alla är skapade till Guds avbild, hans älskade barn återlösta och frälsta genom Herren Jesu Kristi allra heligaste blod och som sådana kallade till evigt liv.

Herren befaller oss att ha denna allmänna kärlek till vår nästa med orden:  "Du har hört att det sades: 'Älska din nästa och hata din fiende!'" Men jag säger er: Älska era fiender och be för dem som förföljer er, så att ni må vara barn till er himmelske Fader, som låter sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga. Om du älskar dem som älskar dig, vilken belöning får du då? Gör inte tulltjänstemän detsamma? Om du bara hälsar på dina bröder, vad gör du för extraordinär sak? Gör inte hedningarna detsamma? Därför: var fullkomlig, som din himmelske Fader är fullkomlig!”  (Matt 5:43-48).

Herrens ord visar att det inte räcker om vi bara älskar våra släktingar, välgörare och vänner, eller att det bara är den naturliga kärlek som skatteindrivare och hedningar hade på hans tid, som som sådan var otillräcklig. Om vi ​​vill att vår kärlek till vår nästa ska vara rätt, är vi skyldiga att utsträcka den till alla människor, oavsett om de är kända eller okända, vänner eller fiender. Endast genom denna universella kärlek kommer vi att bli som vår himmelske Fader, som utsträcker sin kärlek till alla människor utan undantag.

Att vår kärlek till vår nästa ska vara universell framgår av Herrens berättelse i evangeliet med titeln "Den barmhärtige samariten"  (Luk 10:29-37), som han berättade för folkmassan när en lärare i lagen frågade honom vem hans nästa var. 

På Herrens tid hade israeliterna en tvistfråga om vem deras nästa var. Några av dem ansåg att de bara skulle betrakta sina medisraeliter som grannar och älska dem, inte hedningar och utlänningar som var tillåtna och fria att hata.

Med orden i denna berättelse ville Herren lära dem att de skulle betrakta varje person som de möter i livet som sin nästa, oavsett vem de är, och att de är skyldiga att älska dem och hjälpa dem i deras behov i enlighet med deras nuvarande omständigheter och förmågor.

I sitt jordeliv var Herren ett tydligt exempel på den barmhärtige samariten som uteslöt ingen från sin gudomliga kärlek, det vill säga han hjälpte alla som bad honom om det i tro och kärlek. Han hade samma medkänsla för den blinde tiggaren som han hade för dottern till Jairus, som var en respektabel man. Han utsträckte sin kärlek till sina fiender, bad för dem och gjorde gott mot dem. Slutligen dog han på korset för alla människor, det vill säga för israeliter och hedningar, för de höga och de låga, för de fattiga och de rika och för vänner och fiender, eftersom aposteln Johannes hävdar:  ''Han är försoningsoffret för våra synder; "och inte bara för våra utan också för hela världens synder"  (1 Joh 2:2).

Efter Herrens exempel är vi också skyldiga att vara en barmhärtig samarit, det vill säga vi är skyldiga att ha allmän kärlek till vår nästa. Vi måste hämta denna kärlek från nådens källa till Herrens frälsande passion och död om vi vill bli försonade med Gud och bli himmelska arvingar.

Slutligen bör det upprepas att för att vår kärlek till vår nästa ska vara berättigad, det vill säga korrekt och fullständig, måste den vara uppriktig, osjälvisk och allmän. Om den kärleken bara saknar en av dessa tre egenskaper, då är den otillräcklig inför Gud och leder oss inte till frälsning och evigt liv.

Vi är alla skyldiga att se in i våra hjärtan och fråga oss själva om vi älskar vår nästa som Herren befaller i evangeliet. Om vi ​​inte älskar vår nästa enligt Herrens kärleksbud, är vi skyldiga att på allvar rätta till det vi gör fel. Vi är skyldiga att ha uppriktig och innerlig kärlek till vår nästa, det vill säga vi är skyldiga att göra vad Herren befallde och aposteln Johannes alltid predikade.

Älskar vi vår nästa ordentligt, så älskar vi också Gud, och den som älskar Gud över allt annat och sin nästa som sig själv uppfyller hela Guds lag, som säkerställer att de lever lyckligt här på jorden och en dag uppnår fullständig lycka och salighet ovan i Paradiset.

Vad omfattar vår kärlek till vår nästa?

"När han återvände från trakten av Tyrus, kom han genom Sidon till Galileiska sjön, mitt i regionen Dekapolis. De förde honom en dövstum man och bad honom lägga handen på honom. Han tog honom åt sidan från folkmassan, stoppade in fingrarna i hans öron och rörde vid hans tunga med saliven. Då såg han upp mot himlen, suckade och sade till honom: 'Effata', det vill säga 'Löp upp dig!' Hans öron öppnades och hans tunga lossnade, och han talade ordentligt. Förbjud dem sedan att berätta för någon. Men ju mer han förbjöd dem, desto mer berättade de historier. Alla var generade och sa: 'Han gjorde allt bra! Han låter de döva höra och de stumma tala!”  (Mark 7:31-37).

Den dövstumme mannen, som denna del av evangeliet talar om, befann sig i en olycklig och besvärlig situation eftersom han inte kunde tala, och när andra talade kunde han inte förstå ett enda ord. Frågan uppstår, varför vidtog Herren så många yttre handlingar för att hela denna dövstumme man? Kunde han inte ha botat honom med ett enda ord?

Naturligtvis kunde Herren ha gjort det med ett enda ord, men Han hade naturliga och övernaturliga skäl för sina handlingar.

En av de naturliga anledningarna är att de skriftlärda och fariséerna var mycket avundsjuka på Herren och anklagade honom för att ha för avsikt att störta den existerande ordningen och vinna folket till sig själv. Av denna anledning gick Herren bort från folket med de dövstumma för att ge dem tydliga bevis på att han inte försöker behaga människor utan att han i sina gärningar alltid söker sin himmelske Faders ära.

Dessutom anklagade hans fiender honom för att utföra sina mirakulösa gärningar med hjälp av Satan. Herren ville motbevisa detta förtal och använde därför olika yttre tecken för att visa att han innehade kraften att utföra vad hans handlingar bildligt representerar.

Särskilt blicken in i himlen var ett tydligt bevis på att han inte botade den dövstumme mannen med hjälp av Satan, utan enbart och enbart med hjälp av Guds kraft. De närvarande såg detta och utbrast:  "Han har gjort allt väl!"  (Mark 7:37).

Med dessa ord ville de närvarande människorna säga att det som de skriftlärda och fariséerna sa inte var sant, utan att Herren hade sin kraft från Gud Fadern, inte från Satan, det vill säga att han inte var en bedragare utan en Guds budbärare, och att den lära han förkunnade för dem var sann.

För att hela den döva och stumma mannen använde Herren yttre tecken av övernaturliga skäl, i avsikt att visa de närvarande vad som måste hända syndaren för att hans sjuka själ skulle bli helad.

Lärarna i den heliga ortodoxa kyrkans tro anser att en dövstum person är en syndare som är döv för att höra frälsningens ord och stum för att erkänna sitt elände och be till Gud om nåd. För hans omvändelse är det först och främst nödvändigt att ta avstånd från världens brus, för tills syndaren överger oseriöst umgänge med världen är hans sanna och grundliga omvändelse inte möjlig.

Herren markerade denna separation av syndare från världen genom att ta en dövstum man bland folket och föra honom till en enslig plats. Sedan satte han fingrarna i öronen för att indikera att omvändelsen var Guds verk, eftersom fingret antyder Guds kraft eller Ande.

Efter det rörde han sin tunga med saliv, vilket betyder Guds visdom. Genom denna handling betecknar Herren att syndaren ska förändra sitt syndiga tänkande och förakta allt som är jordiskt och övergående, och framför allt värdera det som är himmelskt och evigt.

Herrens blick mot himlen och hans suck tyder på att syndaren bör vända sig till Gud och, full av ånger, är han tvungen att be om nåd för att få förlåtelse och nåd, för utan bön och utan sann ånger eller ånger får ingen förlåtelse för sina synder. Och Herrens ord:  Effata – det vill säga öppnas!  (Mk 7:34), betecknar att en syndare som på allvar bestämmer sig för att omvända sig och bli en nitisk lyssnare och görare av Guds ord.

Med detta mirakulösa helande ger Herren oss ett bra exempel och ber oss att vänligt stå upp för de fattiga och behövande och hjälpa dem i deras nöd enligt vår förmåga. Beroende på deras tillstånd, eller om de är i fysiskt eller andligt behov, befaller kärleken till nästa oss att hjälpa dem med fysiska eller andliga barmhärtighetsverk.

För att bättre förstå vad kärlek till nästa omfattar, är det nödvändigt att förklara:

Korporala barmhärtighetsverk

Andliga barmhärtighetsverk

Korporala barmhärtighetsverk

"Men han, som ville rättfärdiga sig själv, frågade Jesus: 'Och vem är min nästa?' Jesus svarade: "En man var på väg ner från Jerusalem till Jeriko och föll bland rövare, som klädde av honom och sårade honom och lämnade honom halvdöd och gick bort." Av en slump kom en präst ner på samma väg, så när han såg honom gick han runt honom och gick förbi. Och så gick en levit förbi på andra sidan när han kom dit och såg honom. En samaritansk resande kom nära honom, och när han såg honom, kände han medlidande. Han gick till honom, tvättade hans sår med olja och vin och förband dem. Sedan satte han honom på sin häst, tog honom till ett värdshus och tog hand om honom. Nästa dag tog han ut två denarer och gav dem till gästgivaren: 'Ta hand om honom', sade han till honom, 'och om du spenderar mer än det, ska jag betala tillbaka dig när jag kommer tillbaka.' Vem av dessa tre, enligt din åsikt, visade sig vara en granne till den som föll bland rånarna?' Han svarade: 'Den som visar honom nåd.' "Gå och gör likadant!" Jesus sade till honom.''  (Luk 10:29-37).

I denna del av evangeliet vill Herren lära oss om vem vår nästa är, eller snarare, genom denna berättelse vill han visa oss att varje person, oavsett om de är vår vän eller fiende, är vår nästa som vi är skyldiga att älska osjälviskt och efter bästa förmåga hjälpa till med sina fysiska behov.

När vi generellt talar om kroppsliga barmhärtighetsgärningar, eller distribution av olika typer av allmosor, är det nödvändigt att säga:

Om plikten att ge allmosor

Om fördelarna med att ge allmosor

Om plikten att ge allmosor

För att bättre förstå skyldigheten att ge allmosor är det nödvändigt att svara:

Vem är skyldig att ge allmosor?

Till vem är vi skyldiga att ge allmosor?

Hur mycket är vi skyldiga att ge allmosor?

Hur vi är skyldiga att ge allmosor

Vem är skyldig att ge allmosor?

Vi är alla skyldiga att ge allmosor till dem som kan, eftersom plikten att ge allmosa följer av kärleken till vår nästa!

Om vi ​​verkligen älskar vår nästa, så önskar vi honom allt gott från våra hjärtan, det vill säga vi gläds när han mår bra, och vi är ledsna om något dåligt händer honom. Denna välvilliga tanke tvingar oss att hjälpa vår nästa i nöd så mycket vi kan.

Ett uppenbart tecken på att vi inte älskar vår nästa är när vi lämnar honom i hans nöd utan nödvändig hjälp, eftersom aposteln Johannes säger:  "Små barn, låt oss älska inte med ord eller tunga, utan i handling och sanning"  (1 Joh 3:18).

Att ge allmosor med nödvändighet hör till kärleken till nästa och är en naturlig följd av det följer av att vi är lika skyldiga att ge allmosa som vi är att älska till nästa.

Om vi ​​är förnuftiga och rättfärdiga, då vet vi att vi syndar allvarligt när vi inte älskar vår nästa, det vill säga att det är helt klart för oss att vi bryter mot Guds stränga bud om vi inte ger allmosor och att vi därför kommer att kastas i helvetet och höra Herrens fördömande ord:  "Gå bort från mig, ni förbannade och hans eld, som är beredd för evigt till änglarna!" Ty jag var hungrig, och du gav mig ingen mat; Jag var törstig, och du gav mig inte att dricka; Jag var en främling, och du välkomnade mig inte; naken, och du klädde mig inte; sjuk och i fängelse, och du besökte mig inte''  (Mt 25:41-43).

Herrens ord visar att blotta utelämnandet av barmhärtighetsgärningar ger oss evig fördömelse, vilket Herren också bekräftar i berättelsen med titeln  "Den rike mannen och den fattige Lasarus"  (Luk 16:19-31).

I denna berättelse klandras den snåla rike mannen för att ha lämnat den fattige Lasarus hjälplös vid sin dörr, och hans underlåtenhet att visa barmhärtighet räckte för att dömas till evig plåga i helvetet, som aposteln Jakob säger:  "Ty dom kommer att vara utan barmhärtighet för den som inte har visat nåd; "Men barmhärtigheten skrattar åt domen"  (Jakob 2:13).

Herrens ord och aposteln Jakobs ord visar att barmhärtighet är en så stor dygd att utan den är alla andra dygder värdelösa.

Därför har vi fel om vi tror att att ge allmosa helt enkelt är en god gärning som lämnas åt allas fria vilja och att den som inte ger allmosa, även om han berövar sig själv många förtjänster med Gud, inte syndar och inte behöver frukta ansvar.

Att ge allmosor är vår strikta plikt, och de som kan uppfylla denna plikt men inte gör det bör inte hoppas på frälsning utan på evig fördömelse. Speciellt de rika, alltså. De som besitter mer än de behöver för uppehälle är skyldiga att dela ut allmosor efter sin status.

Enligt den Heliga Ortodoxa Kyrkans lära är vi inte ägare till den rikedom vi besitter, utan bara dess användare och förvaltare, det vill säga allt vi har och äger kommer inte från oss, utan uteslutande och enbart från Gud, som aposteln Jakob erkänner:  "Låt dig inte luras, mina älskade bröder: varje god skapare från ovan och alla som kommer från den perfekta gåvan är från och nerifrån till skiftande skuggor."  (Jakob 1:16-17).

Vi får inte förvalta våra jordiska gods som vi vill, men vi är skyldiga att använda dem enligt Guds vilja. Men frågan uppstår, vad är Guds vilja, eller vad vill Gud?

Gud vill att vi ska dela vårt överskott med vår nästa som saknar livets nödvändigheter. Därför delade han världens varor ojämnt, det vill säga han lät en del ha mycket och andra lite eller nästan ingenting, så att de rika kunde försörja de fattiga genom att göra gott för dem så att de kunde leva normalt och nå sina livsmål.

Enligt aposteln Paulus ord, när vi är rika, om vi inte delar vårt överskott med vår fattiga nästa, då handlar vi mot Guds vilja och syndar:  "Skylda dem som är rika i denna värld att inte vara högmodiga och inte heller lita på osäkra rikedomar, utan på Gud, som rikligt förser oss med allt i njutning, för att vara beredd att göra så, för att vara beredda att vara rika sig själva en säker skatt för framtiden, så att de kan ta tag i det liv som verkligen är liv”  (1 Tim 6:17-19).

Inte bara de rika utan också de som inte har det välbärgade efter sina tillgångar är skyldiga att ge allmosor, vilket bekräftas av exemplet från evangeliet med titeln  "Änkans gåva"  (Luk 21).

Om vi ​​är helt fattiga är vi befriade från att ge allmosor, men kärleken kräver ändå att vi har medkänsla och god vilja att hjälpa vår nästa.

Om vi ​​inte kan hjälpa de fattiga med pengar eller någon annan gåva, finns det fortfarande en möjlighet att hjälpa dem på annat sätt.

Vi kan trösta de fattiga och rekommendera dem till andra människors välgörenhet, vi kan hjälpa dem att hitta ett jobb, eller kärleken till sin nästa kan hitta medel för att hjälpa dem även om de har lite eller nästan ingenting.

Av allt som har sagts är det tydligt att vi är skyldiga att ge allmosor efter våra tillgångar, oavsett om vi är rika eller fattiga. Genom att göra det uppfyller och genomför vi Guds vilja, som vår eviga salighet i himlen beror på.

Till vem är vi skyldiga att ge allmosor?

För att besvara denna fråga väl och fullständigt är det nödvändigt att påpeka vilken typ av behov som en granne kan hamna i, och det kan vara trefaldigt, nämligen extremt, stort och vanligt.

En närstående är i extrem nöd och riskerar att mista livet eller drabbas av en allvarlig och långvarig sjukdom.

I det behovet fanns mannen från evangeliet i berättelsen med titeln  "Den barmhjertige samariten"  (Luk 10:29-37), som på vägen från Jerusalem till Jeriko föll bland rövare, som sårade honom dödligt och rånade honom. Han skulle ha dött om inte en barmhärtig samarit hade kommit honom till hjälp.

En granne är i stor nöd och hotas av stor ondska, såsom förlust av frihet, all sin egendom, goda rykte, ämbete osv.

I vanlig nöd finns det en fattig granne som, även om han arbetar och lever sparsamt, ändå inte har tillräckligt för att ha tillräckligt för sitt liv.

Vi är skyldiga att ge allmosor till vår nästa, agera efter det behov han eller hon befinner sig i!

Om en granne är i akut behov, då är vi skyldiga att ge allmosor inte bara från vårt överskott utan också från det som är nödvändigt och väsentligt för våra liv.

Om vår nästa är i stor eller vanlig nöd, så är vi skyldiga att hjälpa till från vårt överskott, och om vi inte gör det, så är det helt säkert att det inte finns någon kärlek i vårt hjärta alls, som kan ses av aposteln Johannes ord:  "Den som har världsliga gods och ser sin broder i nöd och stänger sitt hjärta från honom, hur förhåller sig Johannes kärlek i honom?"  (1).

Hur mycket är vi skyldiga att ge allmosor?

Den rättfärdige Tobia svarar på denna fråga:  "Ge allmosa av din rikedom; När du ger allmosa, låt inte ditt öga vara trångt. Vänd inte ditt ansikte bort från de fattiga, och Gud kommer inte att vända sitt ansikte bort från dig. Ge allmosor av vad du har och efter hur mycket du har; Har du lite, ge lite, men tveka inte att ge allmosor. För du sparar en bra deposition till dig själv mot nödens dag. Allmosor befriar dig från döden och låter dig inte gå in i mörkret. Ty allmosor är en behaglig gåva i den Högstes ögon.”  (Tobit 4:7-11)

Hur mycket vi ger i välgörenhet beror inte bara på vår inkomst, utan också på vår nuvarande situation, det vill säga hur mycket vi har att spendera och hur mycket inkomst vi kommer att ha kvar efter att vi har tillgodosett våra dagliga behov.

Storleken på vår välgörenhet mäts inte av storleken på vår inkomst, utan av hur mycket vi har kvar efter att vi har tillgodosett våra livs behov.

Så, vi kanske har en lägre inkomst, men vi är fortfarande skyldiga att ge mer allmosor än någon annan som har en högre inkomst, eftersom vi har mer inkomst över när vi tillgodoser våra livsbehov.

När vi ger allmosor måste vi komma ihåg aposteln Paulus ord:  "Den som sår sparsamt ska också skörda sparsamt; "Den som sår rikligt ska också skörda rikligt"  (2 Kor 9:6).

Hur vi är skyldiga att ge allmosor

För att få rätt svar på denna fråga är det nödvändigt att fastställa att:

Välgörenhet ska vara vår egendom, som vi fritt kan förfoga över.

Vi är skyldiga att ge allmosor villigt och med glädje från hjärtat.

Vi är skyldiga att ge allmosor av goda avsikter.

Vi är skyldiga att ge allmosor i rätt tid.

Välgörenhet ska vara vår egendom, som vi fritt kan förfoga över.

Vi får inte stjäla för att ge allmosor till vår nästa. Om vi ​​förvärvar någon annans egendom genom stöld, bedrägeri eller andra orättvisa medel kan vi inte ge den som vår egen välgörenhet.

På tal om detta, St. Gregory understryker att vi är i Satans fälla om vi tror att vi kan dela allmosor med andras gods, eftersom allmosan inte innefattar det vi förvärvar genom bedrägeri och ger till de fattiga.

Likaså St. Isidore förklarar att vi är skyldiga att hjälpa de fattiga från vår rättfärdiga vinning, det vill säga att det inte gör oss någon nytta om vi tröstar en och tar från en annan, eftersom sådan medkänsla inte gör oss välsignade utan fördömer oss.

Därför har vi fel om vi tror att vi med den allmosa vi erhållit på detta sätt korrigerar våra orättvisor och gör en gärning som behagar Gud. Om vi ​​gör det, då är vi skyldiga att veta att Gud helt förkastar denna typ av välgörenhet och att vi förblir i synd tills vi återlämnar det orättvist förvärvade godset, eller kompenserar ägaren för den skada som gjorts.

Vi är skyldiga att ge allmosor villigt och med glädje från hjärtat.

Vi är skyldiga att ge allmosor enligt aposteln Paulus instruktioner:  "Var och en ska ge som han har beslutat i sitt hjärta, inte motvilligt eller av tvång, ty Gud älskar en glad givare"  (2 Kor 9:6).

Om vi ​​delar vår allmosa med illvilja och förebråelser visar vi att vi har väldigt lite kärlek till Gud och vår nästa och att vårt hjärta fortfarande är mer fäst vid jorden än till himlen. Vi liknar mannen i evangelieberättelsen med titeln  "En lektion om bön"  (Luk 11:5-8), som bara på grund av sin nästas irriterande begäran skulle resa sig upp och ge honom det bröd han bad om. Välgörenhet som ges på detta sätt har lite eller inget värde inför Gud.

Om vi ​​ger allmosor för att få sinnesfrid, snarare än för att trösta de fattiga, förlorar vi samtidigt gåvan och förtjänsten, eftersom bara en gåva som ges rent av kärlek är behaglig för Gud.

Vi är skyldiga att ge allmosor av goda avsikter.

Som med alla goda gärningar, när man ger allmosa, bör avsikten vara riktad mot Gud!

Vi är skyldiga att försörja de fattiga eftersom Gud kräver det av oss och för att vi som sådana kan behaga Gud så att Gud kan belöna oss för våra goda gärningar.

Herren varnar oss för behovet av goda avsikter när vi ger allmosor, och säger:  "Därför, när du ger allmosa, blås inte i basun inför dig, som hycklarna gör i synagogorna och på gatorna, för att de ska förhärligas av människor." Sannerligen säger jag er: De har redan fått sin belöning”  (Matt 6:2).

Om vi ​​ger allmosor för den timliga ärans skull, eller för människors skull, och inte av kärlek till Gud, då får vi en belöning från människor som är övergående och värdelös, och vi har inget att förvänta oss av Gud. Det är därför Herren befaller oss:  "När du ger allmosa, låt inte din vänstra hand veta vad din högra hand gör, så att din allmosa kan vara i det fördolda." "Din Fader som ser i det fördolda kommer att belöna dig öppet."  (Matt 6:3-4)

Med dessa ord säger Herren inte att människor inte ska se när allmosor ges, ibland är det bra att dela ut det offentligt för att vara ett gott exempel för andra. I dem vill Herren bara betona att vi aldrig ska ge allmosor i avsikt att bli sedda och prisade av människor, utan snarare av kärlek till Gud är vi skyldiga att ge till de fattiga.

Vi är skyldiga att ge allmosor i rätt tid.

Vi är skyldiga att ge allmosor i rätt tid och så snart som möjligt för att de fattiga inte ska behöva vänta länge på vår hjälp. Om vi ​​ger allmosor snabbt ger vi dubbelt så mycket, för om vi funderar länge på om vi ska hjälpa de behövande, då fördjupar vi de fattigas elände och sätter deras tålamod på ett stort och svårt prov. Det kan också hända att en fattig människa i sitt lidande och misär gör något ont och då kan vi inte längre hjälpa dem.

Därför får vi aldrig fördröja vår kärlekstjänst till vår nästa, och ett sådant tillvägagångssätt ger oss tacksamhet från de behövande och en belöning från Gud.

Att ge allmosor i rätt tid innebär att vi är skyldiga att ge allmosor under vår livstid, och inte vänta på döden.

När mamman till St. När Lucia ville dela ut allmosor först efter hennes död, förmanade Sankta Lucia henne och bekräftade att vi behagar Gud lite när vi bara ger det vi inte längre kan njuta av själva.

Därför är den välgörenhet vi ger under vår livstid guld som väntar oss i himlen, och den välgörenhet vi ger efter döden är som bly, för det är bättre att ge lite under vår livstid än mycket efter döden.

Om fördelarna med att ge allmosor

Att ge allmosor ger oss en dubbel fördel, nämligen:

Fördel i det nuvarande livet

Fördel i framtida liv

Fördel i det nuvarande livet

Denna fördel återspeglas främst i ökningen av våra tidsmässiga, eller jordiska, gods, som Sirach hävdar:  "Ty Herren återbetalar allt och återställer det sjufaldigt"  (Sir 35:10).

När vi ger allmosor till de fattiga, tar Gud det som om det hade getts till honom och lovar att ge tillbaka det till oss med ränta, vilket framgår av orden i det kloka ordspråket:  "Den som är god mot den fattige lånar till Herren, och han ska ge honom tillbaka för hans nåd"  (Ords 19:17).

Och Herren Jesus Kristus säger också:  ''Ge, så kommer det att ges åt er; "Bra mått, nedtryckt, sammanskakat och överkört, kommer att springa i ditt knä. Ty med det mått du använder, kommer det att mätas för dig"  (Luk 6:38).

Naturligtvis sträcker sig detta Herrens löfte mer till framtiden än till det nuvarande livet, men inte ens jordisk belöning är utesluten från dessa hans ord. Detta kan ses i exemplet med änkan från Sarfat i Sidon på profeten Elias tid. Denna änka hade just lämnat staden för att samla ved så att hon kunde laga mat åt sig själv och sin son. Då talade profeten Elia till henne och bad henne att ge honom lite vatten i en kanna så att han kunde dricka. När änkan gick för att uppfylla hans önskan, ropade Elia till henne och bad henne att ge honom lite bröd. Till dessa hans ord svarade den bedrövade änkan:  "Så sant Herren din Gud lever, jag har inget bröd bakat, jag har inte ens en handfull mjöl i burken och inte heller lite olja i kannan." Och nu ska jag köpa ved och gå och bereda det åt mig och min son, så att vi kan äta det och dö.' Men Elia sade till henne: 'Var inte rädd. Gå och gör som du sa; Baka bara en kaka till mig först och ta sedan med den till mig; och sedan gör det till dig själv och din son. Ty så säger Herren, Israels Gud: Mjölkrukan försvinner inte, och oljekannan blir inte torr tills den dag Herren låter regn över jorden. Hon gick och gjorde som Elia hade sagt; och de hade mat i många dagar, hon, han och hennes son. Mjölburken tog inte slut, och kannan med olja fattades inte, enligt Herrens ord, som han talade genom sin tjänare Elia”  (1 Kungaboken 17:12-16).

Den stackars änkan trodde på profeten Elias ord och gav honom allt han bad om, och allt som profeten sa blev sant. Olja och mjöl tog aldrig slut så länge den stora torkan varade, och medan tusentals andra dog av hunger, led den stackars änkan och hennes son inte hunger.

Av detta exempel är det tydligt att Gud redan här på jorden rikt tar betalt, eller rikligt återbetalar oss för de allmosor vi visat vår nästa i nöd.

Vidare är det nödvändigt att betona att välgörenhet inte bara ökar det timliga, eller världsliga, goda, utan också säkerställer dess överlevnad!

Det är allmänt känt att jordisk lycka är mycket ombytlig och föränderlig. Människor som en gång var välbärgade upplevde ofta sin undergång, och många barn och barnbarn vars föräldrar och farföräldrar var bland de rika åt ofta de fattigas bröd.

Därför, även idag, hör människor ofta att lyckan är rund och att det inte finns någon spik att fixa den med.

Det finns dock en speciell spik som håller fast den ombytliga mänskliga lyckan och för den vidare till ättlingar. Den spiken är inget annat än att vi osjälviskt ger allmosor till vår nästa i nöd, eller utför kärlekshandlingar, för Sirach hävdar:  ''Men dessa var fromma män, vilkas goda gärningar inte glöms bort; "Det rika arv som de hade planerat förblev i deras avkomlingar"  (Sir 44:10-11).

När vi ger allmosor behöver vi inte frukta att våra ättlingar ska bli fattiga och falla på en tiggarkäpp. Även om våra ägodelar lider olycka eller är helt förstörda, kan vi fortfarande leva i hopp om att Gud ska hjälpa oss att återställa dem till deras tidigare tillstånd.

Som bevis på detta påstående tjänar Tobit, till vilken ängeln Rafael själv gav ett underbart vittnesbörd på grund av sin barmhärtighet och att ge allmosor.

Tobit, liksom alla andra israeliter, var i ett skamligt slaveri och led mycket. Eftersom han var barmhärtig mot sina landsmän, föll han i obehag för kungen, som tog hela hans förmögenhet. Efter det, så fattig, blev han till och med blind, men han visste att Gud ibland prövar barmhärtiga själar och inte tillåter dem att helt förgås. Efter prövningen fick Tobit tillbaka alla sina ägodelar, sedan botade en ängel honom från hans blindhet, och han levde en glad och lycklig ålder. Efter sin död hade även sonen Tobias ett gott liv, vilket framgår av den heliga Skrift:  "Där levde han till en mogen ålder och begravde med ära sin svärfader och svärmor och ärvde deras egendom, precis som han har ärvt sin faders  (Tobit 14:13).

Detta exempel visar att även här på jorden belönar Gud barmhärtighetshandlingar, och vi som utför dem kan förvänta oss Guds bestående välsignelse. Om Gud av någon speciell anledning sänder oss en prövning kommer det att vara tillfälligt och det mörka molnet av problem kommer snabbt att skingras, och lyckans sol kommer att lysa starkare än tidigare.

Fördel i framtida liv

Först och främst återspeglas denna fördel i det faktum att allmosan ger oss omvändelsens och omvändelsens nåd!

Det är nödvändigt att betona här att allmosan inte kan förstöra synden i sig, särskilt inte dödssynden. Detta kan endast göras genom dopets och botens sakrament, eller bikten och nattvarden, som Herren instiftade för detta ändamål. Men allmosan har fortfarande kraften att vinna oss stora nåder genom vilka vi, förutsatt att vi önskar, lätt kan omvända (omvända oss) och göra den nödvändiga boten.

Eftersom Gud är kärleken själv och hans barmhärtighet är över alla hans gärningar, gillar han särskilt barmhärtiga människor som han skänker sina nåder. Gud upplyser barmhärtiga människor och ger dem förmågan att se vad som är rätt och gott, handlar starkt efter deras vilja att göra vad de borde göra, förlänger deras nådstid och försätter dem i omständigheter där de lätt kan arbeta för sin frälsning.

Om vi ​​är insnärjda i villfarelsens och syndens kedjor behöver vi inte tvivla på vår frälsning om vi står upp för de fattiga och hjälper dem enligt vår förmåga. På grund av vår barmhärtighet kommer Gud att ge oss stora och utomordentliga nåder att komma till sann kunskap och göra bot för våra synder, det vill säga att omvända och rädda våra själar, eftersom Herren säger:  "Saliga är de barmhärtiga, ty de kommer att få barmhärtighet!  "

Vidare är det nödvändigt att säga att även de som lever sina jordiska liv rättfärdigt drar stor nytta av barmhärtighetens gärningar, eftersom barmhärtighetens gärningar förstör de timliga straffen för synder och så småningom helt försonar oss med Gud.

Som redan nämnts är Gud oerhört barmhärtig och medkännande och förlåter oss även de största synder om vi omvänder oss från dem från hjärtat, det vill säga om vi bekänner dem och verkligen reformerar oss själva helt och hållet. Det är dock nödvändigt att betona att denna barmhärtighet förverkligas och tillhandahålls endast medan vi fortfarande lever, för när vi dör kommer Guds rättvisa till spel, som strikt granskar och dömer i Himlen varje överträdelse vi begått medan vi levde på jorden. Därför är det osannolikt att även mycket fromma människor omedelbart kan komma in i himlen efter sin död, eftersom det finns en stark möjlighet att vi under vårt jordeliv inte blev av med alla ondskefulla synder och att vi inte utförde perfekt bot för de synder vi har begått. Så så länge vi är på jorden har vi ett mycket enkelt sätt genom vilket vi kan betala av den jordiska skulden för våra synder. Detta helt lätta medel är inget annat än att ge allmosor eller att utföra barmhärtighetshandlingar mot sin nästa.

På tal om detta, St. Gregory betonar att det inte finns någon handling genom vilken vi är mer försonade med Gud än att ge allmosor till vår nästa i nöd. Varje gåva, även den minsta, som vi ger till de fattiga av goda avsikter förstör en del av våra jordiska straff som vi har förtjänat genom våra synder.

Enligt vår förmåga är vi skyldiga att dela ut allmosor och be till Herren att skänka dess frukter till de avlidna som är i nöd. Med denna handling uttrycker vi osjälviskt vår kärlek och tacksamhet till den avlidne. På grund av vår barmhärtighet kommer Gud att vara barmhärtig och ge dem tröst och lindring i deras lidande såväl som den slutliga befrielsen.

Det är nödvändigt att betona här att de allmosor vi ger till den avlidne inte alls går förlorade för oss, utan är till exceptionell nytta för oss eftersom de ger oss den största belöningen hos Gud och är ett säkert löfte om evigt liv, som David hävdar:  "Välsignad är den som tar hänsyn till de fattiga och behövande; Herren kommer att befria honom på nödens dag:  (Ps 41).

Aposteln Paulus rekommenderar detsamma:  "Därför, som Guds utvalda, heliga och älskade, klä er i öm barmhärtighet"  (Kol 3:12).

Och den Helige Ande ger oss råd i Ordspråksboken:  "Den som föraktar sin nästa synder, men salig är den som är god mot de fattiga"  (Ordspråksboken 14:21).

Frågan uppstår, vad är denna  "besvärens dag"  som David talar om?

Vi måste veta att detta är vår döds dag, det vill säga det är  "besvärens dag"  där vi måste gå igenom den sista och samtidigt den svåraste kampen. Denna  "besvärens dag"  är av yttersta vikt eftersom vårt eviga öde beror på det. Om det går bra är vi frälsta för alltid, och om det inte går bra så är vi för evigt förlorade.

Därför är vi skyldiga att betrakta den dagen med stor rädsla och bävan. Låt oss därför anse oss lyckliga om vi villigt ge allmosor, ty vi kan med stor säkerhet hoppas att vi med Guds rikliga hjälp kommer att utkämpa den goda kampen och i den sista striden övervinna helvetets portar.

På tal om detta, St. Jerome betonar att han aldrig har hört talas om någon som utfört barmhärtighetsgärningar som dött en ond död, eftersom en sådan person har många förbönare med Gud och det är omöjligt för Gud att inte höra dem.

Så om vi är ordentligt barmhärtiga, så kommer Gud verkligen inte att lämna oss ensamma i livets slutliga kamp. De otaliga och tacksamma fattiga som vi har hjälpt till att komma in i paradiset kommer att omge vår dödsbädd som änglar och hjälpa oss att ta bort all fara som kan hota vår själ i den sista timmen. Med stor glädje och visshet kommer vi att komma inför Herren och med fast tillförsikt invänta hans tröstande dom: "Kom, du välsignade av min Fader, ärva det rike som är berett för dig från världens grundläggning!"  

Vidare är det nödvändigt att lista alla de behov som vår nästa kan vara i, det vill säga det är nödvändigt att lista de kroppsliga barmhärtighetsverken som vi är skyldiga att utföra osjälviskt mot vår nästa.

Således lär den heliga ortodoxa kyrkans doktrin att det finns sju kroppsliga barmhärtighetsverk, som är:

Hungrig att mata

Törstig att dricka

Att klä de fattiga

Att ta emot en passagerare

Besök de sjuka och instängda

För att hjälpa fångar och landsförvisade, eller flyktingar

Begrav de döda

Hungrig att mata

Det är verkligen en stor svårighet och elände när en fattig person är hungrig och inte har någon mat för att stilla sin hunger!

Vid alla tidpunkter genom mänsklighetens historia har det funnits fattiga människor som inte haft tillräckligt med mat, vilket gjorde att de led av hunger och lever i ytterst fattigdom. Än idag finns det många fattiga människor i världen som lider av nöd, inte har tillräckligt med mat och dör av hunger. Därför har vi många möjligheter att komma de fattiga till hjälp, det vill säga att mata dem och rädda dem från hunger.

Detta kroppsliga barmhärtighetsarbete utfördes nitiskt av många Guds tjänare i Gamla och Nya testamentet, såväl som av många fromma och rättfärdiga medlemmar av Herrens heliga ortodoxa kyrka. Deras exempel, och särskilt Guds ord som talas genom profeten Jesaja, bör uppmuntra oss att villigt och osjälviskt hjälpa de hungriga:  "Dela ditt bröd med de hungriga!"  (Jes 58:7).

Om vi ​​har sann kristen kärlek, kommer vi alltid att hitta ett sätt och lämpliga medel för att utföra detta första verk av kroppslig barmhärtighet på rätt sätt, det vill säga att hjälpa vår nästa i hans livsnödvändiga behov.

Törstig att dricka

En ännu större svårighet och ondska än hunger är törst, för det får oss att tro att vi snart kommer att dö!

Det händer ofta att sjuka och döende klagar mer över törst än över sjukdomen och smärtan som drabbar dem. Av Herrens exempel, som utstod den största smärtan i det tysta, kan man se att han strax före sin död på korset ropade på grund av törsten:  "Jag törstar"  (Joh 19:28).

Hur behagligt det är för Gud när vi ger en dricka till en nästa i nöd framgår av Herrens ord:  "Den som ger en av dessa små bara en bägare kallt vatten att dricka för att han är min lärjunge, sannerligen säger jag er, han kommer sannerligen inte att förlora sin belöning"  (Mt 10:42).

Att klä de fattiga

Gud bekräftar att vi är skyldiga att klä de fattiga genom profeten Jesaja:  "Klä den du ser naken"  (Jesaja 58:7).

Med naken menas här inte en stackare som inte har några kläder, för det finns nästan inga sådana idag, utan en stackare som behöver kläder för att kunna täcka sig ordentligt och skydda sig från vintern, eller vara hyggligt klädd så att han inte känner sig obekväm och förödmjukad bland människor.

När vi klär de fattiga måste vi vara noga med att bara göra det till de rättrådiga, hårt arbetande och ärliga fattiga som kommer att använda gåvorna väl och nyttigt, och inte ge gåvor till de lata som inte förtjänar dem.

Att ta emot en passagerare

Att vi är skyldiga att ta emot och ta emot resenärer i nöd efter våra medel framgår av aposteln Paulus ord:  "Glöm inte att visa gästfrihet, ty genom den har några tagit emot änglar utan att veta om det"  (Heb 13:2).

Aposteln Paulus ord finner sin grund i Gamla testamentet med Abraham och Lot, som var gästvänliga mot främlingar.

I Mamres dal slog Abraham upp ett tält precis vid vägen och tog emot främlingar, uppvaktade dem och tvättade deras fötter. På samma sätt, medan Sodoms invånare var fulla av ondska och grymhet mot de fattiga, satt Lot vid stadsporten och tvingade främlingar att komma och stanna hos honom över natten så att de inte skulle bli misshandlade av hans medborgare.

Herren Gud belönade dessa två rättfärdiga människors kärlek så att Abraham en dag hade turen att hysa Herren och två änglar i mänsklig gestalt, och på grund av den gästfrihet som visades fick han löftet att Sara skulle föda en son och att hans ättlingar skulle förökas som stjärnorna på himlen. Och den gästfria Lot och hans två döttrar fördes ut ur staden av Herren genom sin ängel och räddades från undergång, till skillnad från de andra invånarna i Sodom.

Hur mycket Gud kräver att vi välkomnar resenärer framgår av det faktum att han mycket hårt straffade folket i Betlehem som skoningslöst vägrade skydd åt den heliga familjen eftersom de tillät den arrogante Herodes att grymt döda alla deras barn under två år.

De första kristna ansåg det också vara sin plikt att inte låta någon resande i nöd lämna dem lätt, och de öppnade sina dörrar för alla i nöd med beredskap och glädje och gav så mycket som deras kärlek kunde ge.

Om vi ​​tittar på deras exempel och de heligas, är vi också skyldiga att utföra detta verk av kroppslig barmhärtighet i enlighet med våra nuvarande livsmöjligheter.

Besök de sjuka och instängda

Bland de kroppsliga barmhärtighetsverken är en av de mest förtjänstfulla att besöka de sjuka, eftersom de sjuka, särskilt om de är fattiga och försummade, behöver vår hjälp och tröst som mest.

Många patienter är i det största tillståndet av försummelse, saknar livsnödvändig mat och livsförnödenheter, lämpligt boende, adekvat sjukvård och samhällets vård och lämnas åt sig själva. Därför är deras lycka stor när vi som barmhärtiga människor besöker dem ofta, tröstar dem och lindrar deras sorgliga tillstånd med gåvor som är nödvändiga för livet. Och bara vår medkänsla behagar dem, eftersom de tålmodigt bär korset som Herren har gett dem.

Ännu mer välgörande för dem är besöket av oss som är måna om deras själars frälsning och som i godo kommer att råda dem att reda ut sina samveten så att de kan förbereda sig för evigheten genom att ta emot de heliga sakramenten. På så sätt utför vi ett andligt barmhärtighetsverk mot de sjuka, som kommer att vara mycket tacksamma mot oss i den andra världen.

Att besöka sjuka är särskilt fördelaktigt för oss eftersom det kan fungera som ett sätt att förbättra och träna. På andra människors sjukbädd kan vi mycket slående se att allt jordiskt är övergående och fåfängt, och vi kan bli mycket tydligt övertygade om nödvändigheten av vår plikt att nitiskt tjäna Gud och ta hand om våra själars frälsning.

Vare sig vi vill det eller inte, när vi ser exempel på svårt sjuka människor, kommer tanken genast att tänka på att ett sådant öde också skulle kunna drabba oss. Just på grund av detta faktum kan vi mycket lätt komma till slutsatsen att vi är helt galna om vi lägger våra hjärtan på den här världens fåfänga och försummar vår frälsning.

Därför är vi skyldiga att fatta ett bra och klokt beslut och bestämt lova Herren att vi kommer att tillbringa dagarna av vårt jordeliv i hans tjänst.

Sirach bekräftar hur bra och nyttigt att besöka de sjuka är för medkännande människor:  "Glöm inte att besöka de sjuka, för de kommer att älska dig för det"  (Sir 7:35).

Dessutom inkluderar detta barmhärtighetsverk verkligen att besöka de som sitter i fängelse. Delstatsregeringen har all rätt att fängsla personer som har brutit mot vissa av dess lagar och därmed orsakat stor skada för samhället och individen.

Precis som de sjuka är det nödvändigt att besöka de fängslade eftersom de behöver vår uppmärksamhet och hjälp. Under besöket bör de kallas till bot och omvändelse och vid behov, på grund av de dåliga förhållanden de lever under och avtjänar sitt straff, bör de få hjälp med allmosor för att förbättra sin situation till en tillfredsställande levnadsstandard. Vi är skyldiga att be för sådana människor att de ska använda tiden i fängelset och förändra sina liv till det bättre så att de efter avtjänat straff inte längre skadar individen eller samhället som helhet.

För att hjälpa fångar och landsförvisade, eller flyktingar

Bland jordiska gods finns det inget som de skulle önska mer än frihet. Allt guld på jorden kan inte köpa frihet. Det finns ingen större ondska än fångenskap, speciellt om den varar väldigt länge och är helt omänsklig.

När man talar om att hjälpa fångar är det nödvändigt att säga att vi ska behandla vår fiende humant, det vill säga att vi är skyldiga att älska honom som vår nästa.

När det gäller exil- eller flyktinglivet är det nödvändigt att säga att det är särskilt svårt. Det är obeskrivligt svårt när människor av någon anledning tvingas lämna sina hem, särskilt på grund av krigets fasor, epidemier av infektionssjukdomar, olika katastrofer från jordbävningar, vulkaner, bränder, översvämningar och andra naturkatastrofer. I ett sådant tillstånd och ställning är människor hjälplösa och om de inte har de nödvändiga resurserna att leva, utsätts de för många faror och förnedringar, och de välkomnar all hjälp från sina grannar, även de minsta. Samhället och vi som individer är skyldiga att ta hand om sådana människor och hjälpa dem med deras dagliga behov.

Begrav de döda

Att begrava de döda anses verkligen med rätta vara ett kroppsligt barmhärtighetsverk, eftersom vi alla vill bli begravda med värdighet efter döden!

Att inte bli begravd och bli offer för fåglar och vilda djur som ett djurkadaver har alltid ansetts vara den största skammen. Kristna i synnerhet förtjänar en hedervärd begravning, eftersom deras kroppar är delar av Kristi mystiska kropp och den Helige Andes tempel, och som sådana är avsedda att en dag återuppstå till evig härlighet i himlen.

På tal om detta, St. Augustinus betonar att vi inte ska förakta de dödas kroppar, särskilt de rättfärdiga och de troende, eftersom de var redskapen som själen använde i alla goda gärningar. Därför var de tidiga kristna ivrigt oroade över martyrernas kroppar som mycket ofta och skoningslöst utsattes för vilda djur.

Även om begravningen av de döda organiseras med värdighet nuförtiden, finns det fortfarande fattiga människor som ingen bryr sig om. Vi kan ge dem en värdig begravning och erbjuda böner och allmosor för deras själar, och på så sätt bli vissa deltagare i förtjänsten av detta kroppsliga barmhärtighetsarbete.

Andliga barmhärtighetsverk

''När han gick in i en by, mötte tio spetälska honom; De stod på avstånd och började ropa: 'Jesus, Mästare, förbarma dig över oss!' När han såg dem, sade han till dem: 'Gå och visa er för prästerna!' Och de blev rena medan de gick"  (Luk 17:12-14).

Enligt tolkningen av lärarna i den heliga ortodoxa kyrkans tro representerar den spetälska som diskuteras här en bild av synd!

Precis som spetälska skadar kroppen och också är mycket smittsam, så invaliderar synden själen och förorar oss genom skandal ondska och ruin.

Om vi ​​vill bli befriade från själens spetälska, eller från synd, då är vi skyldiga att vända oss till en präst och uppenbara våra synder för honom i en uppriktig och ångerfull bekännelse, eftersom prästen har befogenhet att inte bara förklara att vi är rena från synd, utan också, enligt Herrens befallning, att förlåta synder:  "Vems synder är du förlåten för; "Vem ni än behåller, de är behållna"  (Joh 20:23).

Liksom kroppsliga barmhärtighetsgärningar sträcker sig till ens kropp och jordiska gods, så sträcker sig andliga barmhärtighetsgärningar till hans själ och hans eviga frälsning. Av detta faktum följer att andliga barmhärtighetsgärningar är långt och många gånger bättre och mer användbara än fysiska gärningar, eftersom själen har ett mycket större värde än kroppen, det vill säga evigheten är mycket viktigare än timligheten, eftersom Herren säger:  "Vad gagnar det en människa om hon vinner hela världen och förlorar sin egen själ?"  (Mt 16:26).

Av det som har sagts är det tydligt att det är en mycket större och mer nödvändig plikt att hjälpa vår nästa i hans andliga snarare än i hans fysiska behov. Vad som antyds här är att vi verkligen är skyldiga att tillhandahålla fysisk mat till vår nästa som är i fysisk nöd, eller vars liv är i fara på grund av hunger, före andlig föda, eftersom det är helt logiskt att en fattig person som är hungrig, undernärd och hotad av döden inte skulle tänka på något annat än att tillfredsställa sitt fysiska behov, eller hunger. Om vi ​​kan uppfylla denna plikt, men inte gör det med rätta, kan vi hoppas att vi kommer att hållas mycket strikt ansvariga för våra försummelser i Guds dom.

Precis som det finns sju fysiska barmhärtighetsverk, finns det också sju andliga barmhärtighetsverk, och de är:

Tvetydiga råd

Lär de okunniga

Att tillrättavisa en syndare

Ledsen och ovillig att trösta

Förlåt förolämpningen.

Att tålmodigt uthärda orättvisor

Be till Gud för levande och döda

Tvetydiga råd

I detta första andliga barmhärtighetsverk är tvivel inte underförstått i jordiska omständigheter, utan snarare talar det om tvivel på ens nästa i frälsningsfrågor!

Sålunda kan en granne tvivla på om han är i den sanna och frälsande tron, vilken ordning han ska välja, om han ska gifta sig eller förbli singel, gå in i klosterväsendet, vad han är skyldig att göra för att inte förolämpa sitt samvete, om han har erkänt ordentligt och uppnått syndernas förlåtelse, liksom om han kommer att bli frälst från den eviga fördömelsen.

Dessa och liknande tvivel är ett stort ont eftersom de kan orsaka rastlöshet hos en granne och grumla deras sunda omdöme, och ibland få dem att tappa förståndet eller bli galna. Det händer väldigt ofta att i deras tvivel väljer en granne det onda och gör det som är farligt för dem både i nuet och i evigheten. Därför gör vi en mycket god gärning när vi ger goda råd till en nästa som tvivlar, korrigerar hans omdöme och visar honom den väg han bör gå för att behaga Gud.

På tal om detta, St. Jerome råder oss att stödja vår nästa som vi inte kan försörja med vår rikedom med alla medel med råd, eftersom det finns en möjlighet att vi kan hjälpa någon som tvivlar mer med vår visdom än någon annan med den största materiella makten.

Johannes visar tydligt hur vi är skyldiga att ge råd till vår nästa. Johannes Döparen, som, som framgår av evangeliet (Luk 3:10-14), gav folket, tullindrivarna och soldaterna råd och gav dem föreskrifter som de skulle hålla sig till för att undvika Guds rättvisa straff och rädda deras själar från evig undergång.

Likaså visar Herren oss hur vi är skyldiga att råda vår nästa när han sa till den rike unge mannen som kom till honom och frågade vad han skulle göra för att bli fullkomlig:  "Om du vill bli fullkomlig, gå och sälj allt du har och ge pengarna till de fattiga, så kommer du att ha en skatt i himlen!" "Kom då och följ mig!"  (Matt 19:21).

Och aposteln Petrus rådde också dem som brydde sig om sina själar och som frågade vad de måste göra för att bli frälsta:  "Omvänd er. Låt var och en av er bli döpt i Jesu Kristi namn till syndernas förlåtelse; "Så ska ni få den helige Andes gåva"  (Apg 2:38).

Numera har vi också möjlighet att utföra detta barmhärtighetsverk eftersom vi alltid har många grannar runt omkring oss som är osäker på frälsningens möjligheter. Det krävs dock att vi har kristendomskunskap och ett korrekt moraliskt samvete, eftersom vi är skyldiga att väl veta vad vi vill råda vår nästa om så att vi med gott samvete kan ge de råd som behövs. Dåliga råd kan orsaka mycket skada och vara till skada för både den som ger dem och den som tar emot dem.

När vi därför ger råd till vår nästa, bör vi aldrig göra det för snabbt eller oseriöst, utan endast efter moget övervägande och granskning av alla omständigheter, samt efter en innerlig bön till Gud om personlig upplysning. Om tvivel är sådant att vi inte kan råda vår nästa, då är vi skyldiga att hänvisa honom till en präst eller andlig föreståndare som är upplyst, gudfruktig och har den nödvändiga teologiska kunskapen.

Lär de okunniga

Den okunnighet som talas om i denna andra akt av andlig barmhärtighet innebär inte att ens nästa är okunnighet i jordiska frågor, utan snarare hans okunnighet i frågor om frälsning inom ramen för den heliga kristna tron!

Vi är skyldiga att betrakta en okunnig nästa som någon som inte är någonting eller endast obetydligt utbildad i den heliga kristna läran och därför inte vet vad vi ska tro och göra för att behaga Gud och bli frälst från evig undergång.

Här är det omedelbart nödvändigt att slå fast och betona att andlig okunnighet är en riklig källa till fel och många synder. Frågan uppstår, varför är så många människor instabila i sin tro och varför förkastar de många sanningar i den heliga kristna tron?

Svaret är att instabilitet och förkastande i första hand kommer från det faktum att många människor inte känner till den Heliga Ortodoxa Kyrkans lära, och särskilt inte känner till de grunder som den Heliga Ortodoxa Kyrkan grundades på. Sådana människor, bland de trolösa och gudlösa, som lemlästa den heliga kristna läran och föra många ting emot den, ledas lätt till villfarelse och löper stor fara att hamna i ett svårt tillstånd av otro. Frågan uppstår, varför finns det så mycket villfarelse, ansvarslöshet och ondska bland människor?

Om vi ​​är rättfärdiga och fromma, eller väl undervisade i den heliga kristna tron, så vet vi att ovannämnda ondska mycket ofta är resultatet av okunnighet om Guds lag. Därför håller och tror människor att de har tillåtelse att göra många saker och inte är förbjudna från vad som är en allvarlig synd, och som sådana kränker de Gud mycket allvarligt i sina handlingar, utan att deras samvete stör dem alls.

Slutligen är det nödvändigt att ställa frågan, hur kommer det sig att så många människor inte alls får den heliga ortodoxa kyrkans nådemedel, eller om de tar emot dem, gör de det helt ovärdigt?

Liksom i de fall som nämnts ovan är det nödvändigt att här konstatera att detta oftast sker igen och uteslutande på grund av okunskap. Till exempel försummar många människor bönen för att de inte känner till bönens behov och kraft, utför sedan den heliga biktens eller botens sakrament felaktigt och ofullständigt och tar emot den heliga nattvarden ovärdigt, vilket visar att de inte alls vet vad som krävs för att de ska kunna utföra sitt rätta och värdiga mottagande. Sådan okunnighet i frälsningsfrågor leder många människor till inkonstans, ansvarslöshet, villfarelse, ondska och synd, för profeten Hosea hävdar:  "Det finns inte längre trofasthet, ingen kärlek, ingen kunskap om Gud i landet, utan förbannelse och lögn, mord och stöld, äktenskapsbrott och våld, det ena blodsutgjutelsen efter den andra"  (H).

Av allt som har sagts är det tydligt att det är ett stort och förtjänstfullt arbete att instruera de okunniga i den heliga kristna trons och frälsningens sanningar. De som undervisar sina nästa i trons och frälsningens sanningar kommer att lysa som stjärnor på himlen i all evighet, för Daniel säger:  "De som är visa kommer att lysa som himlavalvets glans, och de som vänder många till rättfärdighet som stjärnorna i evighet och alltid"  (Dan. 12:3).

I böckerna i Gamla testamentet kan man se att profeterna var nitiskt och ivrigt engagerade i sina ansträngningar att undervisa israeliterna om Guds lag och leda dem på sanningens och dygdens väg, eller frälsningen.

Herren själv ansåg att det var mycket viktigt att lära de okunniga, vilket framgår av det faktum att han under tre år predikade evangeliet utan uppehåll och utstod olika svårigheter och förföljelser.

På sin tid och på Herrens befallning åkte apostlarna till alla dåtidens kända regioner och länder i världen för att undervisa många folk om trons mysterier och tog på så sätt bort villfarelsens och syndens makt.

Genom århundradena, efter apostlarnas exempel, åkte tusentals missionärer till avlägsna och ogästvänliga länder där de trots stort lidande och fara predikade evangeliet för hedningar, otroende och kättare.

Man bör veta att några av dessa heliga män som var fulla av Guds kärlek inte var nöjda med att de var de enda som undervisade, utan grundade hela religiösa samfund vars primära uppgift var att undervisa de okunniga, och särskilt ungdomarna, i frälsningsfrågor.

Detta arbete, som behagar Gud, är vi också skyldiga att utföra mot vår nästa i denna tid, i den mån det ligger inom vår makt. Och vi har möjlighet att göra det vid varje tur, för överallt runt omkring oss finns det människor som är mer eller mindre helt okunniga i frälsningsfrågor och behöver kristen undervisning av hög kvalitet. De är i detta tillstånd eftersom de har fått väldigt lite undervisning från den heliga kristna tron ​​om allt de är skyldiga att veta och tro, och de har knappt den nödvändiga kunskapen, vilket ändå inte räcker till för ett helt korrekt kristet liv.

Av allt som har sagts är det tydligt hur många goda och gudbehagliga handlingar vi kan göra idag om vi tar vara på möjligheten att lära vår nästa den heliga kristna trons sanningar och leda honom på rätt väg till ett dygdigt och frälsande kristet liv.

Att tillrättavisa en syndare

Att tillrättavisa en syndare betyder att visa honom den rätta vägen, eller att sträva efter att leda honom från syndens väg till dygdens väg. Detta tredje andliga barmhärtighetsverk innehåller: förmaning och undervisning, tillrättavisning, hot och straff. Endast överordnade kan utfärda varningar med hot och straff till sina undersåtar.

Förmaning bör ses som en barmhärtighetshandling gjord av helig kristen kärlek till sin nästa, som vi alla under vissa förutsättningar kan utföra oavsett vår status. Denna förmaning kallas broderlig eftersom vi är skyldiga att utföra den i sann broderlig kärlek till vår nästa.

Att vi är skyldiga att förmana en syndare, eller vår nästa, visar sig av Guds ord, som befaller israeliterna att förmana en broder som felar och samtidigt tydligt varna dem för att deras underlåtenhet att utföra denna kärlekstjänst kommer att räknas som synd:  "Det är din plikt att tillrättavisa din landsman. "På det sättet ådrar du dig inte synd på grund av det"  (3 Mos 19:17).

Enligt detta Guds krav från Gamla testamentet är vi skyldiga att varna vår nästa oavsett om han inser sitt misstag och rättar sig eller fortsätter i sitt misstag.

I Nya testamentet befaller Herren Jesus Kristus oss tydligt plikten att vara broderlig förmaning:  "Om din broder syndar mot dig, gå och tillrättavisa honom mellan dig och honom allena." Om han lyssnar på dig, har du din bror. Om han inte lyssnar på dig, ta med dig en eller två till, så att allt, som förlitar sig på två eller tre vittnen, kan fastställas. Om han inte lyssnar på dem heller, anmäl det till kyrkan! "Men om han vägrar att lyssna ens på kyrkan, behandla honom som en hedning eller en tullindrivare!"  (Matt 18:15-17).

Herrens ord bekräftar det stora behovet av broderlig förmaning och vikten av att den genomförs från vår sida.

Därför får vi aldrig misslyckas med att ge broderlig förmaning, men vi är skyldiga att göra allt för att det ska lyckas.

Om vi ​​inte uppnår någonting i våra ansträngningar ensamma, då är vi skyldiga att be andra bröder om hjälp. Om vi ​​inte uppnår något med hjälp av flera likasinnade, då är vi skyldiga att involvera den Heliga Ortodoxa Kyrkan i vår hjälp.

Denna plikt gentemot vår nästa kräver också aposteln Paulus:  "Bröder, om någon råkar ut för ett fel, ska ni som är andliga återupprätta en sådan i mildhetens ande"  (Gal 6:1).

Aposteln Paulus, Silvanus och Timoteus varnar tessalonikerna för deras broderliga plikt gentemot sin nästa:  "Vi uppmanar också er, bröder, förmana de oordnade, uppmuntra de svaga, stöd de svaga, ha tålamod med alla"  (1 Tess 5:14).

I samförstånd med trons lärare lär den Heliga Ortodoxa Kyrkan oss om plikten av broderlig förmaning mot vår nästa och varnar oss för att vi inte får smickra ondska och låtsas att vi inte ser synden och säga:  "Är jag min brors vårdare ?" 

Vi får inte vara likgiltiga när vi ser ordningen brytas och disciplinen försvinna, för om vi förblir tysta där vi är skyldiga att tala, då ger vi vårt samtycke, och vi måste veta att samma straff väntar den som gör ont och den som ger sitt samtycke till det onda.

Att underlåta att ge en broderlig varning när det är en viktig sak som skulle kunna genomföras med framgång är en mycket allvarlig synd, eller när vi misslyckas med att varna en syndare, syndar vi mycket allvarligt av kärlek till vår nästa.

På tal om detta, St. Augustinus konstaterar att vi är helt grymma om vi kunde befria vår bror från den eviga döden, och på grund av vår lättja misslyckas vi med att göra det.

Vi måste veta att det är ett stort och utmärkt verk när en syndare genom våra barmhärtiga handlingar omvänder sig och ger sig in på frälsningens väg. Sedan undertrycker vi synden, som är den största ondskan, vi vinner den själ för vilken Herren Jesus Kristus utgjutit sitt dyrbara blod på korset, och vi stänger Helvetet, som redan har öppnat sin avgrund för att uppsluka det olyckliga offret och fördärva honom för alltid.

Genom att göra det förbereder vi den största glädjen och lyckan för Gud, änglarna och de heliga, och syndaren själv vars själ är frälst kommer att minnas denna barmhärtiga kärlekshandling i all evighet. Den frälsta syndaren kommer att tacka oss inför Gud i himlen och erkänna att han har blivit välsignad för att vi i vår kärlek till vår nästa förmanade honom och ledde honom på omvändelsens och frälsningens väg. Därför var många helgon nitiskt engagerade i att omvända syndare och befria dem från evig förtappelse.

Det framgår tydligt av den heliga skriften att Lot försökte svara och befria sina medborgare i Sodom från synden som ropade till himlen när han osjälviskt sa till dem:  "Jag ber er, mina bröder, gör inte detta onda!"  (1 Mos 19:7).

Likaså varnade Mose israeliterna många gånger och försökte med all sin kraft vända dem från deras onda vägar.

St. Johannes döparen varnade bestämt den onde kungen Herodes att han inte kunde ha sin bror Filips hustru när han tydligt sa till honom:  "Det är inte tillåtet för dig att ha henne"  (Matt 14:4).

Och aposteln Paulus förmanar också sin lärjunge Timoteus att stå upp för syndare på alla sätt och leda dem till sanningens och dygdens väg:  "Jag befaller dig inför Gud och Kristus Jesus, som ska döma levande och döda, och genom hans uppenbarelse och hans rike: Predika ordet - var beredd (för de troende) - vare sig det är lämpligt eller obekvämt, - med all tillrättavisning, - med all tillrättavisning"  (2). :1-2).

På Herrens befallning reste apostlarna över nästan hela jorden och förmanade och undervisade människor om frälsningsläran. Efter deras praktfulla exempel är vi också idag skyldiga att använda allt vi har för att föra syndaren till den grad att inse hans misstag och utföra den nödvändiga boten för dem. Detta är vad den heliga kristna kärleken befaller oss att göra, som står upp för de olyckliga och fruktar ingen uppoffring bara för att avvärja olycka och evig fördärv från dem.

Det bör här understrykas att skyldigheten att varna en syndare är knuten till vissa villkor som behöver anges!

Det första villkoret är att vår nästas synd är säker, vare sig vi själva känner till den eller har fått veta om den av andra pålitliga personer. Tills vi med säkerhet vet om vår granne har gjort ett eller annat misstag är vi inte skyldiga att varna honom.

Det är nödvändigt att säga att vi inte får utreda vår grannes fel på alla möjliga sätt. Endast härskare kan göra detta mot sina undersåtar, liksom föräldrar mot sina barn, för att ta reda på om de har fullgjort sina plikter. Om vår nästa inte är underdånig mot oss, skulle det vara en stor förmätet att titta på hans varje steg och försöka undersöka hans beteende.

På tal om detta, St. Augustinus varnar för att vi inte ska söka det vi är skyldiga att straffa, utan snarare det vi ser med våra egna ögon, annars kommer vi att bli spioner på våra grannars livsstil.

Det kan med rätta sägas att det finns många människor som bryr sig mycket mer om andra än sig själva och som undersöker allt som händer i deras grannskap och närområdet, och när de får reda på ett misstag som deras granne gjort så fördömer de det direkt högt, eller offentligt. Sådana människor kan med rätta sägas att de först ska städa soporna framför sin egen dörr och sedan ta hand om andra.

Naturligtvis är vi inte skyldiga att tro alla och omedelbart ta allt dåligt vi hör om vår nästa som sanning, för det händer väldigt ofta att det som sägs är osant eller överdrivet. Därför är vi skyldiga att skjuta upp broderlig förmaning tills vi är helt övertygade om vår nästas fel.

Det andra villkoret är att vi är skyldiga att förmana en granne som vi är säkra på har gjort ett misstag endast om grannen inte skulle förbättra sig på något sätt utan denna broderliga förmaning. Om en granne har gjort ett misstag och nästan helt har rättat sig, så är vi inte skyldiga att förmana honom.

Vi måste veta att broderlig förmaning är andlig välgörenhet. Precis som om vi vore fattiga och sedan blev rika behöver vi inte längre försörjas materiellt, det är inte heller nödvändigt att förmana en syndare som har reformerats. Varför förmana honom om han redan har förbättrats på egen hand? Vi är bara skyldiga att uppmuntra en sådan granne att hålla ut på rätt väg och inte avvika från den längre.

Naturligtvis, när en granne ännu inte har reformerat, men det finns hopp om att de kommer att reformera och inte kommer att göra samma misstag igen, kan vi utelämna varningen. Då är vi skyldiga att vara lika försiktiga som en läkare som inte skriver ut någon medicin om han ser att patienten blir frisk av sig själv. Om vi ​​har en säker anledning till att syndaren inte kommer att förbättra sig av sig själv utan kommer att fortsätta sitt onda liv, då är vi skyldiga att varna honom.

Det tredje villkoret är att vi är skyldiga att varna vår nästa om det finns något hopp om att vi ska uppnå något genom broderlig förmaning. Om det inte finns något hopp om att vår nästa ska lyssna till förmaningens ord och själv reformera, eller vi är rädda att vår nästa ska förakta vår förmaning och istället för att reformera, bli ännu ondskefullare, då är förmaningen meningslös och vi är skyldiga att utelämna den, eftersom Herren säger:  "Ge inte det som är heligt åt hundarna!" "Kasta inte dina pärlor för svinen, så att de inte trampar dem under fötterna och vänder sig om och sliter sönder dig"  (Matt 7:6).

Vilken typ av läkare skulle ge en patient medicin som han vet inte kommer att gynna honom eller kommer att skada honom?

Detta uttalande gäller endast en granne som inte är föremål för oss. Ledare som har en plikt att förmana dem som lyder under dem, även om de vet att deras förmaningar inte kommer att vara till någon nytta, får inte avstå från att förmana dem eftersom deras status tvingar dem att göra det. De är skyldiga att följa Herrens exempel, som varnade de skriftlärda, fariséerna och många andra förhärdade syndare många gånger, även om han visste att de inte skulle omvända sig. De har medel att på rätt sätt bestraffa en envis subjekt eftersom de i sitt samvete måste vara uppmärksamma på rättvisans dom genom vilken de är skyldiga att straffa de skyldiga och på så sätt värna om de andra subjektens välbefinnande.

Det fjärde villkoret är att vi är skyldiga att varna vår nästa endast om våra överordnade inte gör det och det inte finns någon annan som vill och kan göra det ordentligt. Om ledare utför sina plikter på rätt sätt och förmanar sina undersåtar, då har ingen annan rätten, eller behovet, att göra det.

Det är nödvändigt att betona här att broderlig förmaning är vår plikt endast om den kan utföras utan att orsaka stor skada. Kärleken till nästa förpliktar oss inte om stor skada skulle orsakas oss på grund av den förmaning vi skulle ge. Därför, om vi kunde förlora vår egendom eller vårt liv för en broderlig förmanings skull, då kan vi missa det och det kommer inte att betraktas som en synd. Men om skadan är mindre, är vi skyldiga att varna vår granne, särskilt om det finns något hopp om reparation.

Det är dock annorlunda med ledare, eftersom de för sin tjänsts skull måste varna sin nästa, även om de kan lida stor skada av det. Speciellt andliga ledare bör tillrättavisa den ondska som har fått fäste bland deras undersåtar, oavsett att deras medmänniskor kan hata och förfölja dem för det.

Och om alla ovanstående villkor finns, så har vi en strikt plikt att förmana syndaren på ett broderligt sätt, och om vi underlåtit att göra det i någon viktig sak, då skulle vi ha syndat allvarligt och vara värre än syndaren som begick synden.

För att broderlig förmaning ska vara till nytta för vår nästa, är vi skyldiga att göra det:

Försiktigt

Förälskad

Vid rätt tidpunkt

På rätt plats

Följ den med ett gott exempel

Försiktigt

Broderlig förmaning är medicin för att hela själen hos en nästa som är i ett tillstånd av synd. Men med vår tanklösa förmaning, istället för att korrigera syndaren, kan vi göra honom ännu värre.

Förmaningen ska styras av relationen mellan oss som ger förmaningen och den granne som förmaningen riktar sig till, det vill säga av grannens status och känslor.

Vi är alltid skyldiga att förmana en person som är över oss i rang och som vill utfärda en varning med vederbörlig respekt. Om vi ​​inte gör detta med respekt, utan snarare agerar som en domare eller mästare, då kommer våra grannar att bli kränkta och avvisa oss med förakt.

Om vi ​​vill förmana en granne som vi är i samma samhällsklass med, och särskilt om vi är vänner med honom, kan vi bete oss mycket friare när vi förmanar honom, men även då får vi inte gå över gränsen för artighet och kärlek om vi vill att förmaningen ska bli framgångsrik.

En ledare bör förmana sina undersåtar som är lättsinniga, envisa och som inte lyssnar på vänliga förmaningar med en allvarlig och sträng röst. Men om de är föremål för en mer öm känsla och lätt lyder, då kan ledaren göra fel om han förmanar dem strängt eller hårt.

Av det som har sagts är det tydligt att när vi ger en varning är vi alltid skyldiga att handla försiktigt och ägna stor uppmärksamhet åt vårt förhållande till vår nästa och att förstå hans natur så att den varning som ges till honom kommer att vara till nytta.

Förälskad

En annan viktig regel som vi måste hålla oss till så att vår avsikt gentemot vår nästa är välgörande är att ge förmaning i kärlek!

Vi måste veta att en mild och vänlig förmaning tas emot med glädje av vår granne, medan hårda tillrättavisningar och förbannelser avvisas av alla, och i de flesta fall gör ett sådant beteende mer skada än nytta.

Naturligtvis bör det vara känt att några vänliga ord med en granne som har gjort ett misstag kan göra mer än en hel lång predikan där man förbannar och förebrår, eftersom aposteln Paulus varnar:  "Bröder, om någon är tagen i något fel, ska ni som är andliga återupprätta en sådan i en anda av mildhet!"  (Gal 6:1).

Av det som har sagts är det tydligt att vi är skyldiga att alltid förmana vår nästa i kärlek och mildhet, det vill säga vi är skyldiga av vårt beteende att visa att vi förmanar av medkänsla och välvilja, och inte av sårad fåfänga, ilska eller hat. Endast om vi märker stor hänsynslöshet hos vår nästa och ser att vi har att göra med en person som inte accepterar ett vackert tillvägagångssätt, då är vi skyldiga att närma oss förmaningen på allvar och strikt för att föra vår nästa in på den rätta och frälsande vägen.

Vid rätt tidpunkt

Den tredje viktiga regeln som vi måste hålla oss till för att vår förmaning ska vara till nytta är att hitta rätt och lämplig tidpunkt!

En varning är vanligtvis till ingen nytta för en granne som har gjort ett misstag och fortfarande är helt förtärd av sin passion, eftersom han avvisar varje varning, även om den ges med bästa avsikt, och inte lyssnar på vad som är rimligt. Då är vi skyldiga att vänta med förmaningen tills passionen i vår nästa avtar och frid och gott humör återställs, det vill säga vi är skyldiga att se till att vi ger förmaningen i rätt tid, eftersom den yttersta framgången för vår broderliga strävan beror på detta.

På rätt plats

Den fjärde viktiga regeln som vi måste hålla oss till för att vår förmaning ska vara till nytta för vår nästa är att leverera förmaningen på rätt plats!

Herren Jesus Kristus befaller oss uttryckligen att till en början, eller för första gången, förmana vår nästa privat, och inte offentligt och i andras närvaro:  "Om din broder syndar mot dig, gå och tillrättavisa honom mellan er"  (Mt 18:15).

Ingen syndare, inte ens en som har syndat särskilt allvarligt, vill bli känd som en syndare, utan vill snarare att hans synd ska döljas för världen och att människor ska respektera honom. Om en syndare offentligt anklagas för sin synd är det svårt för honom, och i det ögonblicket ljuger han antingen att han inte begått synden eller blossar upp i vild ilska och har därmed ingen chans att reformera sig själv.

Men om en syndare ser att hans ära skonas och att han önskas väl, då tar han gärna emot förmaningen och strävar efter att förbättra sig. Endast om misstaget är offentligt och det finns en stor risk för skandal, eller om det är känt av erfarenhet att en hemlig förmaning inte kommer att vara till någon nytta, är vi skyldiga att offentligt förmana syndaren.

Denna regel gäller särskilt för överordnade, eftersom de bör sträva efter att med all sin kraft förhindra skandaler som uppstår från deras underordnades överträdelser och misstag. Därför tillrättavisade Herren så ofta och mycket strängt offentligt de skriftlärdas och fariséernas synder. Han gjorde inte detta av ovänlighet eller av en önskan att förtala dem, utan hans enda avsikt var att ta bort från sina lärjungar och andra rättfärdiga israeliter de skandaler som de utsattes för.

Följ den med ett gott exempel

Den femte och sista viktiga regeln som vi måste hålla oss till för att vår förmaning ska vara till nytta för vår nästa är att förmaningen måste åtföljas av exemplet om vårt goda liv!

Om vi ​​håller den mest lärorika predikan för vår nästa som har gått vilse, kommer det inte till någon nytta för honom, eftersom ord är till föga användbara, om de inte åtföljs av ett gott exempel på livet.

När vi förmanar är vi alltid skyldiga att bekräfta våra ord med ett gott exempel på livet så att vårt ljus lyser inför våra medmänniskor som efter att ha sett våra goda gärningar kommer att förhärliga vår Fader i himlen.

Herren befaller oss att bete oss på detta sätt:  "Låt ert ljus lysa för människorna, så att de kan se era goda gärningar och prisa er Fader i himlen"  (Matt 5:16).

Ledsen och ovillig att trösta

När vi talar om sorg måste vi veta att den kan vara dubbel, nämligen världslig och andlig. Världslig om orsaken är något jordisk, och andlig om orsaken till sorgen är av andlig natur.

I livet har vi många anledningar till världslig sorg. Vi kan sörja över vår fattigdom, förlusten av något jordiskt gott eller över heder, gott rykte, hälsa, rikedom, ett olyckligt äktenskap eller en älskads död. Denna världsliga sorg, särskilt om den har nått en hög grad eller intensitet, är ett stort ont eftersom den gör oss illasinnade, tar bort vår iver i att utföra våra plikter, undergräver vår hälsa och kan ofta leda till att vi tar livet av oss.

Andlig sorg uppstår väldigt ofta på grund av begångna synder och överväldigar oss när vi förolämpar Gud, vår Fader och största välgörare, så ofta och så allvarligt att vi faller i hans onåd, tappar hoppet i himlen och förtjänar evig förstörelse.

Om andlig sorg rör oss så mycket att vi hatar det onda som gjorts och börjar använda all vår kraft för att tjäna Gud och producera värdiga botfrukter, så är det inte alls ett ont, utan ett stort goda som vi bör glädjas åt. Med denna glädje gläds aposteln Paulus över brödernas ånger i Korint:  "Nu gläds jag; "inte för att du blev ledsen, utan för att din sorg ledde dig till omvändelse"  (2 Kor 7:9).

Men det är en helt annan sak om denna andliga sorg blir ett svårt samvetskval eller urartar till förtvivlan eller till och med ambivalens. Då vore det ett stort ont att vi är skyldiga att stå emot med all kraft.

Oavsett om vår nästa sörjer på grund av jordiska eller andliga problem, bör helig kristen kärlek tvinga oss att trösta vår nästa i hans sorg, för Sirach säger:  "Vänd dig inte bort från dem som gråter, utan sörj med dem som sörjer"  (Sir 7:34).

Likaså påminner aposteln Paulus oss om denna kärlek till vår nästa:  "Vi uppmanar också er, bröder, varna de oordnade, uppmuntra de svaga, stöd de svaga, ha tålamod med alla!"  (1 Tess 5:14).

Detta barmhärtighetsverk utfördes också troget av Tobia, som varje dag gick till sina fångna bröder och tröstade dem. I detta, liksom i allt annat, bör vi ha som ett särskilt exempel Herren Jesus Kristus, som kallade alla som var förtryckta till sig:  "Kom till mig, alla ni som är trötta och belastade, så ska jag ge er vila"  (Matt 11:28).

Genom hans underbara exempel ansåg alla fromma och rättfärdiga människor att det var sin plikt att trösta sina sörjande bröder. Vi kan utföra detta andliga barmhärtighetsverk på olika sätt eftersom vi alltid har nära och kära omkring oss som sörjer och som behöver tröstas. Men vi är skyldiga att välja sådan tröst som inte bara kan befria vår nästa från sorg utan också kan inspirera honom att älska Gud och leva ett helt fromt liv.

Om en granne sörjer på grund av något jordiskt ont, då är vi skyldiga att visa honom nödvändigheten, fördelen och den mycket korta varaktigheten av det, och peka honom på förebilder, nämligen Herren och de heliga som var tvungna att gå på korsets väg. Vi är också skyldiga att övertyga honom om de goda avsikter som Gud förbinder med varje prövning och uppmuntra honom att tålmodigt uthärda alla problem och underkasta oss Guds rättfärdiga vilja.

Likaså, om vår nästa sörjer av andlig sorg, då är vi först skyldiga att undersöka om den sorgen är berättigad eller inte. Om det är berättigat, då är vi skyldiga att visa vår nästa hur de kan förbättra sina liv grundligt och uppnå den nödvändiga samvetsfreden.

Förlåt förolämpningen.

Vi är skyldiga att förlåta vår nästa som förolämpar oss med glädje, och genom att göra det visar vi honom vår barmhärtighet!

Om vår nästa förolämpar oss med ord eller handlingar, eller om han syndar mot oss mot rättvisa, då har han en plikt att reparera den ondska eller skada han har orsakat oss.

Men om vi inte kräver våra rättigheter och förlåter den orättvisa som åsamkats, då förlåter vi vår nästa den skuld han är skyldig oss, det vill säga vi utför en barmhärtighetshandling mot vår nästa.

Vi är skyldiga att förlåta enligt Herrens exempel, som spikad på korset förlät sina mördare med orden:  "Fader, förlåt dem,  ty de vet inte vad de gör!"

Att tålmodigt uthärda orättvisor

Vi är skyldiga att lugnt uthärda orättvisor från vår nästa och avstå från varje vedergällning för det onda som gjorts!

En god och dygdig handling är bara när vi lider fredligt och utan skuld på grund av den orättvisa som vi har begåtts. Men för att denna goda gärning ska förtjäna en belöning från Gud, måste vi lägga tålamod till vår oskuld, det vill säga vi måste uthärda all orättvisa som gjorts mot oss med fullständigt tålamod.

Vi får inte vara ovänliga mot vår nästa som gör oss fel, hysa hat i våra hjärtan, begära ondska och söka hämnd. Vi är snarare skyldiga att önska honom allt gott, välsigna honom, be för honom, och om vi har möjlighet är vi skyldiga att återgälda hans ondska med vänlighet.

Herren Jesus Kristus ber oss alla om detta, för han befaller tydligt:  ​​"Älska dina fiender!" Gör gott mot dem som hatar dig! Välsigna dem som förbannar dig! "Be för dem som förföljer dig!"  (Luk 6:27-28).

Herren bekräftade ovanstående ord med sitt eget exempel, det vill säga han var en förebild för apostlarna och många kristna martyrer som tålmodigt utstod orättvisor och sa tillsammans med aposteln Paulus:  ''De förolämpar oss, men vi välsignar; de förföljer oss, och vi uthärdar tålmodigt; "De förtalar oss, men vi betalar med gott"  (1 Kor 4:12-13)

Aposteln Paulus ord bekräftar att vi visar en stor barmhärtighetshandling mot vår nästa när vi tålmodigt uthärdar den orättvisa som han tillfogar oss. Därför, när vi drabbas av orättvisa, är vi skyldiga att undertrycka vår ilska och vara milda mot dem som har kränkt oss, det vill säga vi är skyldiga att vara tysta och lida. Genom att göra det härmar vi helhjärtat Herren och hans heliga, som alla var kärlek och mildhet, och vi kan förvänta oss en riklig belöning från Gud, för Herren säger:  "Saliga är de som förföljs för rättfärdighetens skull, ty deras är himmelriket!" 

Be till Gud för levande och döda

Detta sjunde andliga barmhärtighetsverk har företräde framför alla andra gärningar eftersom vi kan utföra det när som helst!

Vi har inte alltid möjlighet att tillrättavisa syndare, att instruera de okunniga, att ge goda råd till de tvivelaktiga eller att utföra andra andliga barmhärtighetsgärningar, men varje dag har vi möjlighet och kan be till Gud för levande och döda. Under dagen är vilken tid som helst lämplig för bön, medan andra andliga barmhärtighetsverk endast kan utföras vid vissa tider och under vissa omständigheter.

Bön är det mest effektiva sättet med vilket vi kan hjälpa vår nästa, eftersom aposteln Jakob säger:  "Be för varandra så att ni må bli helade. En rättfärdig persons brinnande bön kan åstadkomma mycket"  (Jakob 5:16).

Vi är skyldiga att be inte bara för de levande utan också för de döda att de ska lindra deras lidande och hjälpa dem att se Guds ansikte så snart som möjligt.

Varför vi är skyldiga att älska våra fiender

"Han berättade också denna liknelse för några som litade på sin egen rättfärdighet och föraktade andra: 'Två män gick upp till templet för att be, den ene en farisé och den andre en tullindrivare. Farisén började be så här inom sig själv: 'Gud, jag tackar dig för att jag inte är som andra människor: utpressare, orättvisa, äktenskapsbrytare, eller ens som denna skatteindrivare. Jag fastar två gånger i veckan och ger en tiondel av allt jag förvärvar.' Och tullindrivaren, som stod på avstånd, ville inte ens lyfta sina ögon mot himlen, utan slog sig för bröstet och bad: 'Gud, var mig, en syndare, nådig!' Jag säger er, den här återvände hem berättigad, inte den. Ty den som upphöjer sig själv kommer att bli ödmjukad, och den som ödmjukar sig själv kommer att bli upphöjd”  (Luk 18:9-14).

I denna del av evangeliet vill Herren Jesus Kristus, under sken av en farisé, visa att det finns människor  "som är säkra på sin egen rättfärdighet"  och som är kapabla att förakta andra människor. I goda gärningar och yttre fromma liv besitter sådana människor en stolthet i sina hjärtan som uppstår från det faktum att de vill framstå inför Gud som syndfria, det vill säga att de anser sig vara fullkomligt rättfärdiga och bättre än andra människor i sina handlingar. I sin arrogans glömmer de att de upphöjer sig själva helt orättvist, att de inte är berättigade och inte har någon förtjänst hos Gud.

Det är helt rätt för fariséen att gå till Guds tempel för att be. Även om man kan be var som helst, är en kyrka eller Guds tempel en speciell plats där vi är skyldiga att be till Gud.

Precis som Herren gick med apostlarna för att be i synagogorna och templet i Jerusalem, så är också alla fromma människor skyldiga att med glädje gå till kyrkan för att be och utföra sina vederbörliga andakter.

Fariséens lovprisning till Gud var bra och rätt, för för allt det goda som Gud ger oss varje dag kan vi bara vara tacksamma, och det kan med rätta sägas att vi är värdelösa om vi inte vet och inte vill tacka Gud för alla hans välsignelser.

Det faktum att fariséen inte var en rövare, en orättfärdig eller en äktenskapsbrytare är berömvärt, eftersom Gud vill att vi ska gardera oss mot all orättvisa och orenhet, och aposteln Paulus säger uttryckligen att de som gör det inte kommer att ärva Himmelriket:  ”Låt dig inte vilseledas! Varken otuktsutövare eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, inte kvinnliga eller homosexuella, inte heller tjuvar, eller fyllare, eller smädare eller utpressare kommer att ärva Guds rike”  (1 Kor 6:9-10).

Likaså var fariséen flitig med att fasta två gånger i veckan och samvetsgrant ge en tiondel av sin inkomst, det vill säga han gjorde vad Gud befaller oss att göra med orden:  "Dröja inte med att offra dina offer från din tröskplats och av ditt nya vin!"  (2 Mos 22:28).

Av det som har sagts är det tydligt att fariséen handlade korrekt i sina handlingar, men frågan uppstår, varför avvisade Gud hans bön, eller varför lät han honom lämna templet orättvist?

Gud avfärdade honom orättvist för att han saknade ödmjukhet, det vill säga fariséen var en stolt man som inte ärade Gud utan sig själv, han ansåg alla människor orättfärdiga och syndiga, och bara sig själv rättfärdig och utan synd. Det var just på grund av denna arrogans som han misshagade Gud, som förkastade hans goda gärningar och bön.

Samma sak kommer att hända oss om vi låter stoltheten styra våra hjärtan, för då förblir all vår hängivenhet fruktlös, och alla våra dygdiga och goda gärningar gagnar oss ingenting. Som sådana kommer vi inte att förtjäna en plats i himlen, utan kommer att hamna i helvetet, och Herrens ord kommer att uppfyllas på oss:  "Ty den som upphöjer sig själv kommer att bli ödmjukad"  (Luk 18:14).

Vidare vill Herren genom tullindrivarens gestalt förklara att det finns människor som erkänner sin syndighet, och som på grund av sina goda gärningar inte är stolta och anser sig vara rättfärdiga, utan snarare, fulla av ödmjukhet och ånger, ber till Gud om nåd. Skatteindrivaren representerar en syndare som i levande insikt om sin syndighet ödmjukade sig djupast inför Gud. Som sådan vågade han inte ens gå in i helgedomen utan höll sig långt borta, ansåg sig inte värdig att se upp mot himlen, och böjde sig djupt, han bad om Guds nåd och barmhärtighet. Det var just denna ödmjukhet och ånger som gav honom nåd och barmhärtighet från Gud, och han var helt berättigad att lämna Guds tempel.

Åh, hur stor och hur behaglig för Gud är ödmjukhetens dygd i kombination med sann ånger. Den ger oss syndernas förlåtelse, Guds nåd och himlens salighet, för Herren säger:  "Och den som ödmjukar sig själv skall bli upphöjd"  (Luk 18:9-14).

Därför är vi skyldiga att ständigt vara ödmjuka så att vi kan bli delaktiga i de dyrbara frukterna av denna dygd. Och när vi är ödmjuka kommer vi också att vara snälla mot vår nästa.

Exemplet med fariséen visar att en stolt person inte har någon kärlek till sin nästa, föraktar honom och inte tar hänsyn till sina misstag. Tvärtom, en ödmjuk person är snäll mot sin nästa, det vill säga han tar hänsyn till alla sina misstag. Det är helt klart för honom att utan ödmjukhet kan han inte fullt ut uppfylla budet om kärlek till sin nästa.

Eftersom vi är skyldiga att älska alla människor utan undantag, får vi inte utesluta från vår kärlek ens våra fiender, det vill säga de som hatar oss, vill skada oss eller redan har orsakat oss förolämpning och skada.

När vi talar om vår kärlek till våra fiender är det nödvändigt att svara på frågan, varför är vi skyldiga att älska våra fiender?

Vi är skyldiga att älska våra fiender eftersom:

Gud befaller oss strängt att göra det.

Herren Jesus Kristus visar oss detta genom sitt lysande exempel.

Alla rättfärdiga och fromma människor uppmuntrar oss genom sitt exempel.

Kärlek till sin fiende är den ädlaste dygden som ger oss den största belöningen hos Gud.

Gud befaller oss strängt att göra det.

Det framgår tydligt av de heliga skrifterna att även i Gamla testamentet befallde Gud israeliterna att älska sina fiender:  "Du ska inte hata din bror i ditt hjärta! Det är din plikt att tillrättavisa din landsman. På så sätt faller du inte i synd på grund av honom. Ta inte hämnd! Hysa inte vrede mot ditt folks söner. "Älska din nästa som dig själv"  (3 Mos 19:17-18).

Dessa Guds ord förbjuder allt som strider mot kärleken, det vill säga vi får inte hämnas, hata eller döda dem som utsätter oss för olika förolämpningar och motgångar. Samma bud bekräftas av dessa ord i den heliga skrift:  "Dessutom, om en man knuffar någon av hat eller kastar något på dem med avsikt så att de dör, eller slår dem med handen av illvilja så att de dör, så måste angriparen dödas - han är en mördare"  (4 Mos 35:20-21).

Likaså, enligt Sirach, uppmanar den helige Ande oss att alltid tänka på våra sista saker i livet och att överge all fiendskap mot vår nästa:  "Den som tar hämnd, Herren hämnar sig på honom och håller ett öga på hans synder." Förlåt din nästas fel, och när du ber kommer dina synder att bli förlåtna. Om en person hyser hat mot en annan, hur kan han be Herren om helande? Tänk på ditt slut och sluta hata; kom ihåg förfallet och döden och håll buden.''  (Sir 28:1-6).

Och med dessa ord befaller Gud oss ​​uttryckligen att visa kärlek till våra fiender:  "Om din fiende är hungrig, ge honom bröd, och om han är törstig, ge honom vatten att dricka." Ty du ska samla eldskol på hans huvud, och Herren kommer att belöna dig.”  (Ordspråksboken 25:21-22)

Naturligtvis fanns det många bland israeliterna som inte höll dessa bud, särskilt för att fariséerna misstolkade dem och lät dem hata sina fiender. Oavsett om vi misstolkar Guds bud eller bryter mot dem, så slutar de ändå inte att binda oss.

Alla fromma och rättfärdiga människor i Gamla testamentet uppfyllde alltid samvetsgrant budet att älska sin fiende, vilket den rättfärdige Job bekräftar:  "Gledde jag mig över min fiendes olycka, eller jublede jag när ondska drabbade honom? Jag tillät inte min tunga att synda genom att förbanna honom och önska att han skulle dö?"  (Job 30).

Det är känt om Josef av Egypten att han från sitt hjärta förlät sina bröder all den orättvisa de hade gjort mot honom. Och hur vänligt behandlade David kung Saul, som hade gjort honom så mycket skada genom att försöka ta hans liv. David stötte till och med på honom i en grotta och kunde ha dödat honom, men även om hans män uppmanade honom att döda honom gjorde han inte det, utan skonade sin fiende och ångrade senare hans död.

Eftersom människan i Gamla testamentet fick budet att älska sina fiender och alla fromma och rättfärdiga människor troget utförde detta strikta bud, är det inte sant att i Nya testamentet är detta bud inte längre giltigt, det vill säga är vi inte skyldiga att älska våra fiender?

Svaret på denna fråga ges av Herren Jesus Kristus, som lär oss att vi är skyldiga att älska våra fiender: "Du har hört att det blev sagt: 'Älska din nästa och hata din fiende!'" Men jag säger er: Älska era fiender och be för dem som förföljer er, så att ni må vara barn till er himmelske Fader, som låter sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga. Om du älskar dem som älskar dig, vilken belöning får du då? Gör inte tulltjänstemän detsamma? Om du bara hälsar på dina bröder, vad gör du för extraordinär sak? Gör inte hedningarna detsamma? Därför: var fullkomlig, som din himmelske Fader är fullkomlig!”  (Matt 5:43-48). 

Med dessa ord förkastar Herren först och främst den falska tolkningen genom vilken de skriftlärda i Israel tolkade budet att älska sin nästa och lärde att en person bara var skyldig att älska sina vänner och att han fick hata sina fiender. Omedelbart efter dessa ord, som lagstiftare av Nya testamentet, befaller Herren mycket strängt den döpte att älska sina fiender. Med dessa ord bekräftar Herren att utan ordentlig kärlek till vår nästa kan vi inte vara som Gud, det vill säga hans älskade och goda barn.

Att Herren strängt kräver kärlek till våra fiender följer ännu tydligare av hans ord som bekräftar att förlåtelsen för våra synder är beroende av att detta bud på rätt sätt följs:  "Ty om ni förlåter människorna deras överträdelser, så kommer även er himmelske Fader att förlåta er." "Men om ni inte förlåter människorna deras överträdelser, kommer inte heller er Fader att förlåta era överträdelser"  (Matt 6:14-15).

Herrens ord visar att när vi är försonliga och villiga att förlåta vår nästa, då kan vi hoppas att Gud ska vara oss barmhärtig och förlåta våra synder, eller om vi inte förlåter vår nästa, så kommer inte Gud att förlåta oss heller.

Så, av det som har sagts, kan vi dra slutsatsen att om vi omvänder oss från våra synder och bekänner dem, men inte har lagt bort fiendskapen mot vår nästa i våra hjärtan, så gör det oss ingen nytta eftersom Gud inte förlåter oss och vi förblir i vanära inför Gud och i vår synd så länge vi inte lägger bort vår fiendskap.

Därför är det dåraktigt och värdelöst för oss, om vi lever i fiendskap med vår nästa, att bekänna och söka förlåtelse, för som sådan kan ingen präst befria oss från synd. Även om någon befriar oss gör det ingen nytta för oss, för inför Gud förblir vi bundna av synden så länge tills vi är helt försonade med vår nästa.

Likaså, om vi inte har kärlek till våra fiender, då är inga av våra offer, böner eller goda gärningar behagliga för Gud, och allt det goda vi gör som sådant är utan värde för evigheten, eftersom Herren säger:  "Därför, om du bär din gåva till altaret och där kom ihåg att din bror har något emot dig, lämna din gåva och gå sedan därifrån för att försona dig !"  (Mt 5:23-24).

Frågan uppstår, varför sa Herren dessa ord, eller snarare varför ber han oss att bli fullständigt försonade med vår nästa?

Just därför att han utan sann försoning inte gillar några av våra offer. Därför, om vi lever i fiendskap med vår nästa, deltar vi förgäves i mässans heliga offer, och denna källa till all Guds nåd förblir helt stängd för oss. I så fall avvisar Gud var och en av våra böner och, liksom den arrogante fariséen, lämnar vi den heliga platsen oförlåtade och utan nåd.

Därför, för att vi som fariséerna inte ska bli förkastade och orättfärdiga, måste vi som lever i fiendskap med vår nästa försona oss i våra hjärtan med vår fiende, för om vi inte gör detta, så är våra böner, uppoffringar, dygder och goda gärningar ingenting värda inför Gud. Med andra ord, oavsett hur ödmjuk, tålmodig, snäll mot de fattiga och så fulla av iver att vi är redo att offra våra liv för Gud, så hjälper allt detta oss inte om vi inte älskar våra fiender, eftersom aposteln Paulus hävdar:  "Om jag ger bort alla mina ägodelar för att föda de fattiga, och om jag överlämnar min kropp till att brännas, men det tjänar inte mig på någonting"  (1 Kor 13).

Och aposteln Johannes hävdar:  "Den som inte älskar förblir i döden"  (1 Joh 3:14).

Att Herren mycket strängt befaller oss att älska våra fiender visar hans ord:  "Så skall också min himmelske Fader göra med er, om ni inte förlåter varandra av era hjärtan"  (Matt 18:35).

Det framgår av Herrens ord att de av oss som inte vill bli helt försonade med vår nästa kommer att möta Guds stränga dom och eviga fördömelse. Oavsett hur vi lever ett gott liv, gör många goda saker och i slutet av våra liv tar emot de heliga sakramenten, kommer allt detta inte att rädda oss från evig undergång, eftersom aposteln Jakob hävdar:  "Ty domen kommer att vara utan barmhärtighet mot den som inte har visat nåd"  (Jakob 2:13).

Herren Jesus Kristus visar oss detta genom sitt lysande exempel.

Vi bör uppmuntras att älska våra fiender framför allt genom Herren Jesu Kristi exempel, vars hela liv var en enda stor och kontinuerlig utövande av mildhet, det vill säga den välvilliga utövandet av kärlek mot de fiender som förödmjukade, förolämpade och slutligen dödade honom.

Redan från början, när han föddes som en fattig man i ett stall, ville Herodes förstöra hans unga liv och beordrade att alla barn under två år skulle avrättas i Betlehem med omnejd, bara för att döda den nyfödde kungen. Och vad gjorde Herren då, tog han hämnd på den ogudaktige och mördare?

Nej, han tog inte hämnd på honom, även om han som Gud kunde ha förintat honom omedelbart, utan förblev tyst och förlät honom.

I sitt offentliga liv var Herren omgiven på alla sidor av fiender som avundades honom, hatade honom och förföljde honom. Vissa tillskrev hans mirakel till djävulens verk, medan andra korrumperade hans läror och sa att han satte upp problem för folket, och ytterligare andra anklagade honom för en önskan om ära och sa att han strävade efter kunglig ära. Några av dem hatade honom och ville stena honom, medan andra av illvilja ville kasta honom i avgrunden och döda honom. Vad gör Herren mot dessa hans fiender, eller är han kanske förolämpad och arg på dem?

Nej, han är inte förolämpad eller arg, utan lider och förlåter dem alla i kärlek!

Herrens kärlek manifesteras bäst när han, full av ömhet, tvättade fötterna på sin förrådare Judas vid den sista måltiden och när han svarade på sin förrådande kyss i Getsemane trädgård med en kyss av uppriktig gudomlig kärlek. Sedan helade han av kärlek också örat på soldaten som hade blivit sårad av Petrus, som var den förste som lade händerna på honom för att föra honom inför Pilatus ogudaktiga domstol.

Det syns också hur han av kärlek barmhärtigt ser på den otrogna Petrus som förnekade honom tre gånger. Herren tillrättavisar honom inte, förbannar honom inte, förebrår honom inte och ger verkligen inte upp hans beslut att utse honom till chef för hans heliga ortodoxa kyrka.

Och hur betedde sig Herren under sitt lidande på korset mot sina skoningslösa torterare och mördare?

Under sin vånda på korset bar han en törnekrona på huvudet, hans ansikte var täckt av sår och spott, hans händer var genomborrade med naglar och spikade på korset, hela hans kropp var sårad och täckt av blod, och han led outsäglig smärta med den största skam.

Så, Judas förräderi, sedan hån, förtal, förbannelser, misshandel, pisk, törnekrona, orättfärdig fördömelse, ersättning för en tjuv, korsfästelse bland brottslingar, övergrepp på korset och en bitter död, allt detta fick han i kärlek från sina plågare och mördare. Frågan uppstår, hur beter sig Herren mot dem? Befaller han i denna svåra situation jorden att öppna sig och svälja alla dessa onda människor, eller ber han till sin himmelske Fader att förgöra dem med en pil från himlen?

Å nej, inte alls, i det fruktansvärda tillståndet förblir Herren tyst och förlåter hela tiden, och först i slutet, före sin död på korset, i den största vånda, öppnar han sin mun och ber till den himmelske Fadern om förlåtelse för deras synder:  "Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör!  "

Därför, om vi har detta Herrens exempel framför våra ögon, kommer vi då fortfarande att känna hat och fientlighet mot vår nästa, eller kommer vi att tveka att sträcka ut vår hand till försoning och förlåta allt från våra hjärtan?

Ja, om vi reflekterar och observerar den gudomliga mildhet som Herren Jesus Kristus visade mot sina fiender i sin passion, och särskilt i sin död på korset, då är vi skyldiga att överge våra känslor av hat och hämnd och fylla oss med känslor av välvilja och kärlek.

Alla rättfärdiga och fromma människor uppmuntrar oss genom sitt exempel.

Herrens exempel uppmuntrade de tidiga kristna att visa sina fiender stora bevis på sin kärlek. Även om de misshandlades och förföljdes av israeliterna och hedningarna, visste de ingen hämnd, de utstod varje orättvisa med ståndaktigt tålamod och behandlade sina dödsfiender som sanna vänner, som aposteln Paulus bekräftar:  ''De smädar oss, men vi välsignar; de förföljer oss, och vi uthärdar tålmodigt; "De förtalar oss, men vi betalar med gott"  (1 Kor 4:12-13)

När en av de första kristna torterades till döds, innan han dog och slöt ögonen, var det viktigaste för honom att be för sina mördare. Detta kan ses från exemplet med St. Stefanus den förste martyren, som före sin död, när han blev stenad, på knä bad för sina mördare:  "Herre, håll dem inte emot denna synd  (Apg 7:60).

Aposteln Jakob gjorde detsamma innan israeliterna kastade honom från templets höjdpunkt i Jerusalem. Efter Herrens exempel samlade han sina krafter och bad för sina mördare.

I apostlarnas fotspår följde alla andra rättfärdiga och fromma människor, så att deras kärlek och särskilt kärleken till sina fiender ofta var ett tecken, varigenom hedningarna kände igen dem från andra människor, och det var just genom denna kärlek som många hedningar kallades att acceptera den heliga kristna tron.

Efter många kristna martyrers exempel är vi också skyldiga att bete oss på detta sätt, det vill säga vi är skyldiga att avvisa allt hat och fientlighet mot vår nästa och älska honom som oss själva.

Kärlek till sin fiende är den ädlaste dygden som ger oss den största belöningen hos Gud.

För att utöva kärlekens dygd till våra fiender bör vi vara mest uppmuntrade av tanken och insikten att det är just när vi älskar våra fiender, det vill säga när vi förlåter dem och gör gott mot dem, som vi utövar den ädlaste dygden, genom vilken vi förtjänar en stor belöning från Gud.

Att älska vänner är inte något stort eller särskilt meriterande, eftersom vår natur eller mänskliga natur tvingar oss att göra det.

Detta faktum visar att alla folk, oavsett deras vildhet och okunnighet om religion, fortfarande känner kärlek till sina vänner. Men Herren Jesus Kristus ville att hans lärjungar skulle vara mycket mer fullkomliga än andra människor i dygdigt uppförande, och särskilt i kärlek. Därför var han inte nöjd med bara kärleksfulla vänner, utan han befallde också kärlek till fiender.

Om vi ​​bara älskar våra vänner visar vi genom vår handling att vi fortfarande är onda, och frågan uppstår, vilken typ av belöning förtjänar vi?

Kärlek till vänner orsakar inga svårigheter eftersom det ligger i vår natur, men om vi vill älska våra fiender är vi skyldiga att helt övervinna oss själva och vi förväntas utstå svåra andliga kamper och fysisk ansträngning. Och det är just på grund av detta faktum som kärleken till fiender förtjänar den största belöningen från Gud.

Hur vi är skyldiga att älska våra fiender

Vi är skyldiga att älska våra fiender:

Från hjärtat

I ord

Genom handling eller handling

Från hjärtat

Vi är skyldiga att älska våra fiender från djupet av våra hjärtan, det vill säga vi är skyldiga att önska dem allt gott och sympatisera med dem om olyckan drabbar dem!

Det är känt att kärlek till nästa inte är något annat än att vilja och önska gott för sin nästa, det vill säga när vi älskar någon är vi goda mot dem och gläds åt deras goda, och vi sörjer när olyckan drabbar dem.

Vår plikt att önska våra fiender väl finns i Herrens befallning:  "Kom snabbt överens med din motståndare, medan du är med honom på vägen, så att din motståndare inte överlämnar dig till domaren och domaren till officeren och du kastas i fängelse." Sannerligen, jag säger er, ni kommer inte att komma därifrån förrän ni har betalat den sista kronan."  (Matt 5:25-26)

För att verkligen försona oss med vår fiende måste vi lägga undan allt hat och illvilja mot honom och vara vänliga mot honom igen. Denna vår goda vilja och vår ansträngning finns i Herrens tidigare nämnda ord, som varnar oss för att vi är skyldiga att förlåta vår fiende och att bli fullständigt försonade med honom i våra hjärtan.

När vi verkligen förlåter vår nästa känner vi oss inte längre arga på dem och är återigen lika snälla mot dem som innan de kränkte oss. Därför räcker det inte med att vi inte skadar våra fiender, att vi inte tar hämnd på dem, att vi endast utåt möter och hälsar dem på ett vänligt sätt, att vi talar med dem och talar väl om dem, utan framför allt är vi skyldiga att vara goda mot dem i våra hjärtan och tenderar att tänka på dem på ett vänligt sätt.

Så länge vi har avsky, ilska och hat i våra hjärtan mot våra fiender, lurar vi oss själva om vi tror att vi uppfyller budet att älska våra fiender.

Vi syndar inte mot detta bud om det vid olika tillfällen ilska eller hat mot våra fiender uppstår i våra hjärtan, men så snart vi märker irritation är vi skyldiga att övervinna och undertrycka den med all beslutsamhet. Om vi ​​villigt stödjer det, då synder vi, precis som med all annan synd som vi inte motsätter oss i tid. Därför är det inte synd när vi känner hat, utan det är synd när vi samtycker till det.

Likaså kräver kärleken till fiender inte att vi för alltid glömmer den förolämpning som vi utsätts för, eftersom det inte står i vår makt att glömma någonting, utan det är nödvändigt att vi omedelbart helt övervinner de känslor av bitterhet och hat som ofta uppstår när vi minns den förolämpning som vi lidit och väcker en god uppfattning om fienden. Vi är skyldiga att överlåta åt Gud vad han kommer att göra med våra fiender, eller snarare, vi är skyldiga att be till honom att göra med dem som han anser bäst för dem.

Ett tecken på att vi ännu inte älskar vår fiende från hjärtat är om, när vi tänker på honom eller hör honom talas om, ilska eller illa kommer att vakna inom oss, om vi tycker synd när någon berömmer honom, eller om vi gläds åt hans olycka eller godkänner dem som hånar och hånar honom.

Vi är alltid skyldiga att noggrant undersöka oss själva för att se om det finns någon fientlighet mot vår nästa inom oss. Om ilska och hat vaknar i våra hjärtan, är vi omedelbart skyldiga att motsätta oss det och säga att vi inte kommer att vara arga på vår fiende, utan att vi kommer att vara vänliga mot honom från djupet av våra hjärtan. Vi är skyldiga att bete oss som vår gudomliga Frälsare, vars hjärta var fullt av kärlek och välvilja mot dem som förföljde och torterade honom.

Vi är skyldiga att övervinna all motvilja, ilska och hat mot våra fiender och att önska dem allt gott, det vill säga vi är skyldiga att älska dem från hjärtat.

I ord

Vi är skyldiga att älska våra fiender med ord, vilket är vad som händer när vi hälsar dem och talar vänligt till dem, det vill säga vi är skyldiga att bete oss precis som vi gjorde innan vi gick in i en konflikt med dem!

Det räcker inte att säga att vi i vår själ är goda mot vår fiende, det vill säga att vi inte har någon ilska eller hat mot honom, och att vi inte alls talar till honom. Om vi ​​gör det, då lurar vi oss själva eftersom det är känt att varje person alltid tycker om att prata med människor de tycker om eller som de är bra med.

Därför, om vi nu inte vill prata med vår granne som vi brukade tala med, är det helt säkert att detta tillstånd kommer från den motvilja vi har mot honom.

Likaså syndar vi av kärlek till vår fiende om vi går förbi honom utan att hälsa på honom eller tala till honom, liksom när vi medvetet undviker honom, det vill säga undviker vägen och platsen där vi kan mötas och tala med honom.

Dessa är alla uppenbara tecken på att vi har motvilja och fientlighet mot vår nästa. Om dessa tecken saknas, eller om vi talar till vår fiende och hälsar honom, så är det helt klart att han uttrycker sin vänskap och kärlek till honom genom ord.

Genom handling eller handling

Vi är skyldiga att älska våra fiender inte bara från hjärtat och med ord, utan också i handling eller handling, vilket händer när vi ber för dem och gör gott mot dem!

Herren befaller oss tydligt att vi är skyldiga att be för våra fiender:  "Be för dem som förföljer er, så att ni må vara söner till er himmelske Fader"  (Matt 5:44-45).

Vad han befaller oss med ord, visade Herren genom sitt exempel när han bad på korset för sina mördare:  "Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör!"  (Luk 23:34).

Efter Herrens exempel bad många heliga för sina fiender, vilket tydligt framgår av exemplet från St. Stefanus, som, medan han blev stenad, bad på sina knä:  "Herre, håll inte denna synd emot dem!"  (Apg 7:60).

Vi är strängt förbjudna att utesluta fiender från våra böner, och om vi gjorde det skulle vi begå en allvarlig synd av kärlek till vår nästa. Det är inte nödvändigt att be specifikt för våra fiender, utan det räcker att be allmänt, det vill säga att be för alla våra nära och kära, oavsett om de är våra vänner eller fiender. Det vore dock lovvärt, om vi bad för våra fiender med större iver än för våra andra grannar, ty precis som vi borde skänka mera materiella allmosor åt dem, vilkas nöd vi känner bättre, är vi också skyldiga att i större utsträckning ge vår fiende andliga allmosor eller bön, eftersom han behöver denna sorts allmosor mer än andra. Dessutom är det onda som en fiende gör mot oss ofta en stor frestelse för oss, som gör oss upprörda och uppviglar oss till hat. Vi kan bäst motstå denna frestelse om vi ber till Gud från våra hjärtan för våra fiender.

Därför är det fullt bra och välgörande att minnas våra fiender i våra böner och att ständigt rekommendera dem till Guds nåd och barmhärtighet. Vi är inte bara skyldiga att be för våra fiender, utan vi är också skyldiga att göra gott mot dem, eftersom Herren befaller:  "Gör gott mot dem som hatar er!" 

Herrens ord visar att det är vår plikt att inte utesluta någon, särskilt därför att vår fiende utesluter dem från sin välvilja. Om vi ​​gjorde gott mot den som kränkte oss, eller mot vår fiende, före förolämpningen, då är vi skyldiga att göra gott mot dem efter förolämpningen.

Under alla omständigheter i livet, eller om vi kan, är vi skyldiga att hjälpa vår fiende i hans nöd och på så sätt tydligt visa honom tecken på vår uppriktiga och osjälviska kärlek. Vi bör ständigt ha i åtanke att utan ordentlig kärlek till våra fiender kan vi inte hoppas på förlåtelse för våra synder, Guds nåd eller frälsning, och att vi är på väg mot evig fördömelse om vi lämnar denna värld med någon fientlighet mot vår nästa.

Kapitel fem

Hur vi syndar mot kärleken

Vi förlorar kärleken som en teologisk dygd med varje allvarlig (döds)synd. Om vi ​​synder allvarligt mot tro, hopp eller någon annan dygd, syndar vi också mot kärleken, och då förlorar vi den helt.

När vi älskar Gud genom att göra hans heliga vilja, strävar vi efter att behaga honom och bli förenade med honom, för Herren säger: "Den som känner mina bud och håller dem, han är det som älskar mig"  (Joh. 14:21). 

Tvärtom, när vi inte älskar Gud gör vi tvärtom, det vill säga vi föraktar hans vilja och vänder honom ryggen. Genom att göra det tar vi avstånd från Gud, vänder oss till hans varelser och syndar allvarligt (dödligt) mot honom.

Herrens ord visar att vi älskar Gud endast när vi regelbundet håller hans bud, och när vi bryter mot något bud, synder vi på grund av vår brist på kärlek till honom.

Synd är inget annat än en medveten överträdelse av Guds lag, och därför är varje synd en brist på kärlek.

En ond synd är också en brist på kärlek, bara att genom den, som sker genom en allvarlig synd, är kärleken inte helt förlorad, utan bara dess glöd försvagas.

Vi syndar mot kärleken med varje dödlig (allvarlig) synd, speciellt:

Genom slarv och motvilja mot Gud och hans gudomliga ting

Med hat och illvilja mot Gud och hans faderliga dekret

Genom slarv och motvilja mot Gud och hans gudomliga ting

Om vi ​​är oförsiktiga mot Gud och hans gudomliga ting, så bryr vi oss inte om Gud, vi behandlar honom som en främling, vi tänker väldigt sällan på honom, och när vi hör honom talas om är vi inte alls intresserade. I vår arrogans strävar vi inte efter att göra Guds vilja och vi bryr oss mer om jordiska ting än om eviga ting. Vi försummar ofta att utöva vår tro, och när vi gör det gör vi det snabbt och med stor tristess.

En större grad av denna försumlighet är motvilja mot Gud och hans gudomliga ting, som består i att överväga de krav som Gud ställer inför oss att vara mycket stränga och därför tillåta ond vilja och stolthet att komma in i våra hjärtan.

Källan till all vårdslöshet och styggelse mot Gud och hans gudomliga ting är nästan alltid andlig lättja, som inte har någon glädje för Gud och det som är Guds, är rädd för allt lidande i saker som är väsentliga för frälsningen, har ingen känsla för det eviga och känner obehag när man måste utstå det milda oket av Guds lag. Denna lättja är helt oacceptabel för Gud, eftersom Gud kräver att vi älskar honom av hela vårt hjärta, och att vi gör hans vilja exakt och innerligt. Det är just på grund av denna lättja som Herren hotar biskopen av Laodikea som han kommer att gå under om han inte återgår till sann iver i sina gudomliga angelägenheter:  "Jag känner dina gärningar: du är varken kall eller varm! Åh, om det vore kallt eller varmt! Men, för att du är ljummen - varken varm eller kall - jag ska kasta dig ur min mun"  (16).

Vi måste ta Herrens ord till oss så att vi inte är lata i Guds tjänst. Det vi är skyldiga att göra mot Gud och vår nästa får vi inte försumma eller missa, för om vi försummar och missar vår plikt, så syndar vi på grund av brist på kärlek allvarligt mot Gud och vår nästa.

Därför är vi skyldiga att be till Gud, att komma till kyrkan och ta emot de heliga sakramenten, att utföra olika inre och yttre botgöranden, att praktisera alla dygderna med ständig glöd så att vi aldrig kommer in i ett tillstånd av ljumhet och lättja och på så sätt sätta vår frälsning i fara och undergång. Vi är skyldiga att ofta tänka på Guds välvilja, och särskilt på frälsningens nåder, för att återuppliva vår iver och stärka vår kärlek till Gud och vår nästa.

Med hat och illvilja mot Gud och hans faderliga försörjning

Gud är godheten själv, det finns ingen ondska i honom, och det är just därför han är älskad av alla som känner honom väl. Tvärtom, hat mot Gud står i motsats till uppriktig och sann kärlek, det representerar en dålig känsla mot Gud, det föraktar honom och är den fullständiga motsatsen till kärlek.

Om vi ​​hatar Gud, blir vi främmande för honom, sörjer och rasar mot hans makt och härlighet. Vårt hat kommer på grund av de stränga straff som Gud sänder oss och hotar oss med, och det representerar den största förolämpningen och brottet mot Gud eftersom det motsätter sig det bästa och högsta goda.

Hat kallas den största förolämpningen och brottet mot Gud eftersom det tar helt avstånd från Gud, vilket inte är fallet med någon annan synd som vi kan begå. Detta avstånd visar sig i den obegripliga blindhet med vilken vi föraktar Guds godhet och anser den vara helt ond.

Historien visar att det har funnits och alltid kommer att finnas människor som uttrycker hat mot Gud. Bland israeliterna var sådana stora präster, skriftlärda och fariséer som hatade Guds Son så mycket att de förföljde honom till döden och inte gav upp sitt hat förrän de korsfäste honom på ett kors och dödade honom.

När vi faller djupt in i synd och ondska, slutar vi ofta med att vi hatar Gud. Detta är fullt förståeligt för när vi är onda så har vi inget att förvänta oss av Gud, utan vi ska tvärtom vara rädda för allt ont som kommer att drabba oss. I ett sådant tillstånd är vi rasande på Gud eftersom han begränsar vår frihet och hotar oss med evig fördömelse. Vår ilska blir större ju djupare vi faller i synd och leder oss till den punkten att, om vi kunde, skulle vi kasta ut Gud från himlen och förgöra den fullständigt.

Ondska mot Gud och hans faderliga dekret kombineras med hat!

När vi är griniga är vi arga på Gud eftersom vi tror att han gav en så tung lag genom vilken våra synder orättvist straffas med evig fördömelse.

Då är vi rasande över att Gud sänder oss sjukdomar, plågor, besvär och att han inte svarar på vissa önskemål och böner. I ett sådant tillstånd hatar vi Gud och allt som Gud gör och tillåter, och denna illvilja från vår sida borde vara godtycklig för att kunna räknas som synd.

När vi håller med om illvilja, mumlar vi och förbittar oss mot Gud och hans bestämmelser och som sådan begår vi en stor ondska som Gud kommer att straffa hårt. Därför får vi aldrig vara arga på Gud och hans försörjning, men i ödmjukhet och tålamod är vi skyldiga att underkasta oss Gud, oavsett det faktum att han ibland skickar oss några problem och svårigheter.

Gud är en god Fader som bara ger oss det som är gott och frälsande för oss. Genom olika prövningar ger han oss möjlighet att uttrycka vår kärlek och trohet till honom. Med dessa prövningar vill Gud slita bort vårt hjärta från jordiska ting så att vi helt kan överlämna oss till honom och hålla med honom med all vår kärlek.

För att hålla med Gud om vår kärlek är vi skyldiga att tillåta Gud att leda oss och styra oss. Och, för att detta ska kunna förverkligas i hjärtat, behöver vi förakta varje lätt och allvarlig synd, dvs allt som leder oss till synd, och älska Gud som källan till all godhet och kärlek framför allt, så att vi kan finna tillfällig lycka här på jorden och evig lycka uppe i himlen. amen!

Innehåll :

Första kapitlet

Allmänt om kärleksbudet

Vad kärleksbudet innehåller

Kan vi göra kärleksbudet?

Är vi skyldiga att utföra kärleksbudet?

Varför är vi skyldiga att utföra kärleksbudet

Det som får oss att utföra kärleksbudet

Det andra kapitlet

Vikten av kärleksbudet

Varför budet att älska Gud är det första och största budet

Varför är budet att älska sin nästa lika med budet att älska Gud

Varför alla lagen och profeterna är beroende av dessa två bud

Det tredje kapitlet

Budet att älska Gud

Vad är kärlek till Gud

Varför vi är skyldiga att älska Gud

Hur vi är skyldiga att älska Gud

Vilken typ av kärlek kan vi ha till Gud

Vad är vi skyldiga att göra för att öka vår kärlek till Gud

Vad är vi skyldiga att göra för att bevara vår kärlek till Gud

Fjärde kapitlet

Budet att älska sin nästa

Varför vi är skyldiga att älska vår nästa

Vad vår kärlek till vår nästa borde vara

Allt detta omfattar vår kärlek till vår nästa

Varför är vi skyldiga att älska våra fiender?

Hur vi är skyldiga att älska våra fiender

Det femte kapitlet

Hur man syndar mot kärlek

Försumlighet och styggelse mot Gud och hans gudomliga ting

Med hat och illvilja mot Gud och hans faderliga försörjning